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Un farmaco antitumorale attiva l'HIV latente
Ultima recensione: 01.07.2025
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È stato appena scoperto un farmaco sintetico che innesca una via di segnalazione per attivare l'HIV latente, dormiente all'interno delle cellule T. Ed ecco un'altra importante informazione sullo stesso argomento, proveniente dall'Università della Carolina del Nord (USA): uno dei farmaci utilizzati per trattare alcuni tipi di linfomi è in grado di espellere il virus dell'immunodeficienza umana (HIV) latente e farmacoresistente.
Come è noto, l'esistenza di cellule reservoir contenenti HIV latente, presenti al loro interno in stato dormiente e non soggette ad attacchi da parte dei farmaci antiretrovirali, è la causa principale dell'immediata ricomparsa dell'infezione non appena il paziente interrompe la terapia. È ovvio che per sconfiggere l'HIV sia necessario trovare un modo per ripulire tali "serbatoi".
Scienziati della Carolina del Nord, guidati dal Dott. David Margolis, hanno condotto una serie di esperimenti per determinare la potenziale utilità del vorinostat, un farmaco antitumorale appartenente a una classe di farmaci chiamati inibitori della deacetilasi, nell'attivazione e nella distruzione dell'HIV dormiente. Esperimenti preliminari in vitro, che misuravano i livelli di attività dell'HIV nelle cellule immunitarie T CD4+, hanno dimostrato che il vorinostat era effettivamente in grado di disturbare il virus dormiente.
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Dopo il successo in laboratorio, i medici hanno avviato un esperimento sugli esseri umani, prendendo di mira otto persone coraggiose con un numero stabile di particelle virali nel sangue pari a zero (l'HIV viene completamente soppresso dalla terapia). Ed ecco il risultato: i pazienti che assumevano vorinostat hanno mostrato un aumento di quasi cinque volte del livello di RNA virale nelle cellule T CD4+. È stato quindi dimostrato ancora una volta che il virus viene attivato con successo.
Pertanto, questo lavoro è il primo a dimostrare il potenziale di un inibitore della deacetilasi nel trattamento dell'HIV latente (in combinazione con farmaci antiretrovirali).