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Il laser proteggerà la ISS dai detriti spaziali
Ultima recensione: 02.07.2025
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Sulla Stazione Spaziale Internazionale potrebbe essere installato uno speciale dispositivo laser in grado di distruggere i detriti spaziali che si accumulano in enormi quantità nell'orbita vicina alla Terra.
Per rilevare detriti nello spazio, gli esperti intendono utilizzare un telescopio originariamente progettato per rilevare i raggi cosmici provenienti dalla stazione spaziale. Gli esperti sottolineano che la distruzione di particelle estranee che minacciano l'integrità e il normale funzionamento della stazione orbitale potrebbe diventare uno dei metodi di protezione più efficaci finora adottati.
Si è deciso di utilizzare l'osservatorio spaziale EUSO per osservare i detriti spaziali. L'installazione di questo strumento sulla stazione orbitale giapponese è prevista tra due anni. Il cannone laser, che in teoria dovrebbe distruggere i detriti spaziali, è ancora in fase di sviluppo.
Gli esperti hanno osservato che il cannone sarà dotato di un laser ultravioletto, in grado di riprodurre circa 10.000 impulsi al secondo. Tale potenza consentirà al laser di operare fino a una distanza di 100 km e di riscaldare i resti di spazzatura. Dopo che il cannone avrà "sparato", le particelle di spazzatura voleranno verso il suolo, dove verranno bruciate nell'atmosfera.
Per testare il dispositivo laser in azione, gli scienziati intendono installare una copia a bassa potenza del cannone sulla Stazione Spaziale Internazionale. Secondo i dati preliminari, circa 3.000 tonnellate di rifiuti vagano senza meta in orbita terrestre: si tratta di vari satelliti che hanno esaurito le loro risorse, elementi di razzi o blocchi di installazione, resti di veicoli spaziali dopo collisioni, ecc.
Tutta questa spazzatura vola nella nostra orbita a una velocità di oltre 30.000 chilometri orari ed è in grado di danneggiare la superficie di veicoli spaziali attivi. La maggior parte degli oggetti spaziali può resistere all'impatto solo con rifiuti di piccole dimensioni (non più di 1 cm); quando si incontrano particelle più grandi, il rischio di danni aumenta, e più grandi sono le particelle, maggiore sarà il danno che causeranno. Il pericolo maggiore è rappresentato dai residui di spazzatura di dimensioni comprese tra 1 e 10 cm, poiché sono piuttosto difficili da rilevare.
Secondo le stime della NASA, solo lo scorso anno sulla Terra sono cadute più di 100 tonnellate di detriti spaziali.
Vale la pena notare che negli ultimi decenni si è formata nello spazio, vicino alla Terra, un'enorme quantità di detriti inutili; nella maggior parte dei casi si tratta di satelliti abbandonati o danneggiati, alcuni dei quali cadono regolarmente al suolo.
Di recente, gli esperti della NASA hanno completato il calcolo degli oggetti caduti sulla Terra lo scorso anno. Se il calcolo è corretto, oltre 100 tonnellate di oggetti di vario tipo sono rientrate dall'orbita spaziale. Gli esperti hanno anche fornito la spiegazione più probabile del perché i resti di spazzatura inizino a cadere sulla Terra. Secondo gli esperti, lo scorso anno, a causa dell'attività solare, i limiti dell'atmosfera terrestre si sono allargati, contribuendo all'attrazione di un maggior numero di oggetti provenienti dall'orbita terrestre.