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Il monossido di carbonio a basso dosaggio aiuta a ridurre lo stress nelle grandi città
Ultima recensione: 01.07.2025
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Il monossido di carbonio (CO) è un gas insapore, incolore e inodore, altamente tossico per l'uomo. La principale fonte di CO sono i gas di scarico dei veicoli e i generatori. Gli scienziati lo hanno già definito un "killer silenzioso", poiché l'inalazione eccessiva di questa sostanza provoca avvelenamento del sistema nervoso e del cuore.
Gli scienziati guidati dal professor Itzhak Schnell del Dipartimento di studi ambientali dell'Università di Tel Aviv (Israele) hanno scoperto che bassi livelli di CO hanno un effetto narcotico che aiuta a far fronte ai fattori ambientali nocivi nell'ambiente urbano, in particolare gli elevati livelli di rumore.
Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Environmental Monitoring and Assessment.
La scoperta è stata fatta nel contesto di un progetto più ampio volto a studiare l'impatto dei fattori ambientali sull'organismo umano. Il professor Schnell e i suoi colleghi volevano determinare in che modo le persone che vivono in ambienti urbani percepiscono lo stress nella loro vita quotidiana. Hanno chiesto a 36 persone sane di età compresa tra 20 e 40 anni di trascorrere due giorni a Tel Aviv. Durante questo periodo, gli scienziati hanno monitorato l'impatto di quattro diversi fattori di stress ambientale: stress termico (caldo e freddo), inquinamento acustico, livelli di monossido di carbonio e stress sociale (esposizione alla folla).
I partecipanti hanno riferito la quantità di tempo in cui si sono sentiti tesi e a disagio, e questi dati sono stati poi confrontati con quelli registrati da sensori che misuravano la frequenza cardiaca e i livelli di inquinamento. L'inquinamento acustico è risultato essere la causa più significativa di stress.
Il risultato più sorprendente di questo studio è emerso dall'analisi dei dati relativi al monossido di carbonio. Non solo le concentrazioni di monossido di carbonio erano molto inferiori a quanto previsto dagli scienziati (circa 1-15 parti per milione ogni mezz'ora), ma la presenza del gas in piccole quantità sembrava avere un effetto narcotico sui partecipanti, portando a una riduzione dello stress causato da rumore e folla.
In altre parole, i risultati dello studio hanno dimostrato che, sebbene l'urbanizzazione aumenti il livello di stress a cui una persona è esposta durante il giorno, il CO2 ne mitiga efficacemente l'impatto. La fase successiva dello studio consiste nell'identificare i meccanismi di influenza ambientale sui gruppi più vulnerabili della popolazione, come bambini, anziani e persone con malattie respiratorie.
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