Cuore

Il cuore (cor) è un organo muscolare cavo che pompa il sangue nelle arterie e riceve il sangue venoso. Il cuore è situato nella cavità toracica come parte degli organi del mediastino medio. Il cuore ha la forma di un cono. L'asse longitudinale del cuore è diretto obliquamente: da destra a sinistra, dall'alto in basso e da dietro in avanti; due terzi di esso si trovano nella metà sinistra della cavità toracica. L'apice del cuore (apex cordis) è rivolto verso il basso, a sinistra e in avanti, e la base più ampia del cuore (basis cordis) è rivolta verso l'alto e all'indietro.

La superficie sternocostale (anteriore) del cuore (facies sternocostale, s. anteriore) è più convessa, rivolta verso la superficie posteriore dello sterno e le parti cartilaginee delle costole. La superficie inferiore è adiacente al diaframma ed è chiamata superficie diaframmatica (facies diaphragmatica, s. inferiore). Nella pratica clinica, questa superficie del cuore è solitamente chiamata superficie posteriore. Le superfici laterali del cuore sono rivolte verso i polmoni, ciascuna delle quali è chiamata superficie polmonare (facies pulmonalis). Queste superfici (o margini) sono visibili nella loro interezza solo allontanando i polmoni dal cuore. Nelle radiografie, queste superfici hanno l'aspetto di contorni, i cosiddetti margini del cuore: quello destro è appuntito e quello sinistro è più ottuso. Il peso medio del cuore negli uomini è di circa 300 g, nelle donne di 250 g. La massima circonferenza trasversa del cuore è di 9-11 cm, quella anteroposteriore di 6-8 cm. La lunghezza del cuore è di 10-15 cm, lo spessore della parete degli atri è di 2-3 mm, quello del ventricolo destro di 4-6 mm e quello sinistro di 9-11 mm.

Sulla superficie del cuore, si trova un solco coronario (sulcus coronarius) piuttosto profondo e disposto trasversalmente, che costituisce il confine tra atri e ventricoli. Le arterie coronarie del cuore si trovano in questo solco. Anteriormente, il solco è coperto dal tronco polmonare e dal tratto ascendente dell'aorta, dietro i quali si trovano gli atri. Al di sopra del solco coronario, sulla superficie anteriore del cuore, si trovano parte dell'atrio destro con il suo padiglione auricolare destro e il padiglione auricolare dell'atrio sinistro, che si trova interamente dietro il tronco polmonare. Sulla superficie sternocostale anteriore del cuore, è visibile il solco interventricolare anteriore (sulcus interventricularis anterior), al quale adiacenti sono l'arteria omonima e la grande vena cardiaca. Sul retro del cuore, è visibile il solco interventricolare posteriore (sulcus interventricularis posterior), al cui interno giacciono l'arteria omonima e la vena cardiaca media.

Il solco interventricolare longitudinale anteriore divide la superficie sternocostale del cuore in una porzione destra più grande, corrispondente al ventricolo destro, e una porzione sinistra più piccola, appartenente al ventricolo sinistro. La porzione più grande del ventricolo sinistro forma la superficie posteriore del cuore. Il solco interventricolare posteriore (inferiore) inizia sulla superficie posteriore del cuore nel punto in cui il seno coronarico entra nell'atrio destro, raggiunge l'apice del cuore, dove si collega con la parte inferiore del solco anteriore attraverso l'incisura apicis cordis.

Il cuore è costituito da 4 camere: due atri e due ventricoli, destro e sinistro. Gli atri ricevono il sangue dalle vene e lo spingono nei ventricoli. I ventricoli spingono il sangue nelle arterie: quella destra, attraverso il tronco polmonare, nelle arterie polmonari, e quella sinistra, nell'aorta, da cui si diramano numerose arterie che raggiungono gli organi e le pareti del corpo. La metà destra del cuore contiene sangue venoso, quella sinistra sangue arterioso. Le metà destra e sinistra del cuore non comunicano tra loro. Ogni atrio si collega al corrispondente ventricolo attraverso l'orifizio atrioventricolare (destro e sinistro); ogni orifizio è chiuso da valvole cuspidi. Il tronco polmonare e l'aorta hanno valvole semilunari all'inizio.

L'atrio destro (atrium dextrum), a forma di cubo, presenta una cavità aggiuntiva piuttosto ampia: l'auricola destra (auricula dextra). È separato dall'atrio sinistro dal setto interatriale (septum interatriale). Sul setto è chiaramente visibile una depressione ovale: la fossa ovale (fossa ovalis), ricoperta da una sottile membrana. Questa fossa, residuo dell'apertura ovale che collegava l'atrio destro e quello sinistro nel feto, è delimitata dal bordo della fossa ovale (hmbus fossae ovalis). L'atrio destro presenta un'apertura per la vena cava superiore (ostium venae cavae superioris) e un'apertura per la vena cava inferiore (ostium venae cavae inferioris).

Lungo il bordo inferiore dell'apertura della vena cava inferiore è presente una piccola piega semilunare incostante: la valvola della vena cava inferiore (valvola di Eustachio; valvula venae cavae inferioris). Nell'embrione (feto), questa valvola dirige il flusso sanguigno dall'atrio destro a quello sinistro attraverso l'apertura ovale. Talvolta la valvola della vena cava inferiore presenta una struttura a rete: è costituita da diversi filamenti tendinei collegati tra loro. Tra le aperture della vena cava è visibile un piccolo tubercolo intervenoso (tubercolo di Lower; tuberculum intervenosum), considerato un residuo della valvola che dirige il flusso sanguigno dalla vena cava superiore all'apertura atrioventricolare destra nell'embrione. La porzione posteriore espansa della cavità dell'atrio destro, che riceve entrambe le vene cave, è chiamata seno delle cave (sinus venarum cavarum).

Sulla superficie interna dell'atrio destro e nell'area adiacente della parete anteriore dell'atrio destro, sono visibili creste muscolari longitudinali - muscoli pettinati (mm.pectinati) - che protrudono nella cavità atriale. In alto, queste creste (muscoli) terminano in una cresta terminale (crista terminalis), che separa il seno venoso dalla cavità dell'atrio destro (nell'embrione, il confine tra l'atrio comune e il seno venoso del cuore passava qui). L'atrio destro comunica con il ventricolo attraverso l'apertura atrioventricolare destra (ostium atrioventriculare dextrum). Tra questa apertura e l'apertura della vena cava inferiore si trova l'apertura del seno coronarico (ostium sinus coronarii). Al suo sbocco, è visibile una sottile piega a forma di mezzaluna: la valvola del seno coronarico (valvola di Tebesio; valvula sinus coronarii). In prossimità dell'apertura del seno coronarico si trovano aperture puntiformi delle vene più piccole (forami venarum minimalum), che sboccano nell'atrio destro in modo indipendente; il loro numero può variare. Non vi sono muscoli pettinei attorno all'apertura del seno coronarico.

Il ventricolo destro (ventnculus dexter) è situato a destra e davanti al ventricolo sinistro e ha la forma di una piramide triangolare con l'apice rivolto verso il basso. La parete mediale (sinistra) leggermente convessa del ventricolo destro è formata dal setto interventricolare (septum interventriculare), che separa il ventricolo destro da quello sinistro. La parte più grande del setto è muscolare (pars muscularis), mentre la parte più piccola, situata nella sezione superiore, più vicina agli atri, è membranosa (pars membranacea).

La parete inferiore del ventricolo destro, adiacente al centro tendineo del diaframma, è appiattita, mentre la parete anteriore è convessa anteriormente. Nella parte superiore, la più ampia, del ventricolo si trovano due aperture: posteriormente, l'apertura atrioventricolare destra (ostium atrioventriculare dextrum), attraverso la quale il sangue venoso entra nel ventricolo dall'atrio destro, e anteriormente, l'apertura del tronco polmonare (ostium trunci pulmonalis), attraverso la quale il sangue viene convogliato nel tronco polmonare. La sezione del ventricolo da cui emerge il tronco polmonare è chiamata cono arterioso (conus arteriosus). Una piccola cresta sopraventricolare (crista supraventricularis) delimita internamente il cono arterioso dal resto del ventricolo destro.

L'apertura atrioventricolare destra è chiusa dalla valvola atrioventricolare destra (tricuspide) (valva atrioventricularis dextra, s.valva tricuspidalis). La valvola è composta da tre cuspidi: anteriore, posteriore e settale. Le basi delle cuspidi sono saldamente fuse con un anello di tessuto connettivo denso situato sul bordo dell'atrio e del ventricolo. Le cuspidi della valvola atrioventricolare sono pieghe triangolari del rivestimento interno del cuore (endocardio), in cui si estendono fibre fibrose provenienti dall'anello di tessuto connettivo. I margini liberi delle cuspidi, simili nell'aspetto a sottili lamine tendinee, sono rivolti verso la cavità del ventricolo. La cuspide valvolare anteriore (cuspide anteriore) è fissata sul semicerchio anteriore dell'apertura, la valvola posteriore (cuspide posteriore) sul semicerchio posterolaterale e, infine, la più piccola di esse, la cuspide settale mediale (cuspide settale), è fissata sul semicerchio mediale. Quando gli atri si contraggono, le cuspidi vengono premute contro le pareti dal flusso sanguigno e non interferiscono con il suo passaggio nella cavità ventricolare. Quando i ventricoli si contraggono, i margini liberi delle cuspidi si chiudono, ma non evolvono nell'atrio, poiché sono mantenuti in posizione sul lato ventricolare da filamenti di tessuto connettivo denso che si allungano: le corde tendinee.

La superficie interna del ventricolo destro (ad eccezione del cono arterioso) è irregolare; qui si possono osservare i filamenti che sporgono nel lume del ventricolo: trabecole carnose (trabeculae cdrneae) e muscoli papillari conici (mm.papillares). Dall'apice di ciascuno di questi muscoli, anteriore (il più grande) e posteriore (mm.papillares anterior et posterior), si dirama la maggior parte (10-12) delle corde tendinee. Talvolta alcune corde originano dalle trabecole carnose del setto interventricolare (i cosiddetti muscoli papillari settali). Queste corde si inseriscono simultaneamente sui margini liberi di due cuspidi adiacenti, nonché sulle loro superfici rivolte verso la cavità ventricolare. Pertanto, quando la valvola atrioventricolare si chiude, le cuspidi si trovano allo stesso livello. Talvolta le corde sono attaccate alle superfici delle cuspidi rivolte verso la cavità ventricolare.

Immediatamente all'inizio del tronco polmonare, sulle sue pareti, si trova la valvola del tronco polmonare (valva trunci pulmonalis), costituita da tre lembi semilunari disposti in cerchio: anteriore, sinistro e destro (valvulae semilunaris anterior, dextra et left). La superficie convessa (inferiore) dei lembi è rivolta verso la cavità del ventricolo destro, mentre quella concava (superiore) e il margine libero si affacciano sul lume del tronco polmonare. La parte centrale del margine libero di ciascuno di questi lembi è ispessita a causa del cosiddetto nodulo della valvola semilunare (nodulus valvulae semilunaris). I noduli contribuiscono a una chiusura più ermetica dei lembi semilunari durante la loro chiusura. Tra la parete del tronco polmonare e ciascuno dei lembi semilunari si trova una piccola tasca: la lunula (seno) della valvola semilunare (lunula valvulae semilunaris). Durante la contrazione dei muscoli ventricolari, le valvole semilunari (valvole) vengono premute dal flusso sanguigno contro la parete del tronco polmonare e non ostacolano il passaggio del sangue dal ventricolo. Quando i muscoli si rilassano, quando la pressione nella cavità ventricolare diminuisce, il flusso di ritorno del sangue riempie le lunule (seni) e apre le valvole: i bordi delle valvole si chiudono e non permettono al sangue di passare nella cavità del ventricolo destro.

L'atrio sinistro (atrium sinistrum), di forma cuboide irregolare, è separato dall'atrio destro da un setto interatriale liscio. La fossa ovale situata sul setto è più chiaramente evidenziata sul lato dell'atrio destro. L'atrio sinistro presenta 5 aperture, quattro delle quali si trovano superiormente e posteriormente: si tratta delle aperture delle vene polmonari (ostia venarum pulmonalium), due per lato. Le vene polmonari non hanno valvole. La quinta apertura è la più grande; questa apertura atrioventricolare sinistra mette in comunicazione l'atrio sinistro con il ventricolo omonimo. La parete anteriore dell'atrio sinistro presenta un'espansione conica rivolta anteriormente: l'auricola sinistra (auricula sinistra). La parete interna dell'atrio sinistro è liscia, poiché i muscoli pettinei si trovano solo nell'auricola atriale.

Il ventricolo sinistro (ventriculus sinister) è a forma di cono, con la base rivolta verso l'alto. Nella sezione superiore, la più ampia, del ventricolo si trovano due aperture. Dietro e a sinistra si trova l'apertura atrioventricolare sinistra (ostium atrioventriculare sinistrum), e a destra di essa si trova l'apertura aortica (ostium aortae). Nell'apertura atrioventricolare sinistra si trova la valvola atrioventricolare sinistra (valvola mitrale; valva atrioventricularis sinistra, s.valva mitralis).

Questa valvola è costituita da due cuspidi di forma triangolare: la cuspide anteriore (cuspis anterior), che inizia nel semicerchio mediale dell'apertura (vicino al setto interventricolare), e la cuspide posteriore (cuspis posterior), più piccola di quella anteriore, che inizia nel semicerchio latero-posteriore dell'apertura.

Sulla superficie interna del ventricolo sinistro (specialmente nella regione dell'apice cardiaco) sono presenti numerose grandi trabecole carnose e due muscoli papillari, uno anteriore e uno posteriore (mm.papillares anterior et posterior). Questi muscoli si trovano sulle corrispondenti pareti del ventricolo. Spessi cordoni tendinei si estendono dalla sommità dei muscoli, inserendosi alle cuspidi della valvola atrioventricolare. Prima di entrare nell'orifizio aortico, la superficie del ventricolo è liscia. La valvola aortica (valva aortae), situata nella sua parte iniziale, è composta da tre valvole semilunari: posteriore (valvula semilunaris posterior), destra (valvula semilunaris dextra) e sinistra (valvula semilunaris sinistra). Tra ciascuna valvola e la parete dell'aorta si trova un piccolo foro (seno) della valvola semilunare (lunula valvulae semilunaris). Anche le valvole aortiche presentano dei noduli: i noduli delle valvole semilunari, situati al centro dei margini liberi; i noduli delle valvole aortiche sono più grandi di quelli del tronco polmonare.

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