Un nuovo position paper si concentra sull'ottimizzazione dei livelli di vitamina D nelle popolazioni globali

Un documento di posizione redatto per conto del Gruppo di Lavoro sulla Vitamina D dell'International Osteoporosis Foundation (IOF) riassume il problema della carenza di vitamina D e gli approcci di salute pubblica alla sua prevenzione su scala globale. Affronta questioni chiave come le differenze globali nello stato della vitamina D, le problematiche metodologiche relative ai test, le linee guida, lo screening, l'integrazione e l'arricchimento degli alimenti.

Il lavoro è stato pubblicato sulla rivista Osteoporosis International.

La professoressa Bess Dawson Hughes, docente di medicina presso la Tufts University School of Medicine, ricercatrice senior presso la divisione di endocrinologia del Tufts Medical Center e autrice principale dello studio, ha affermato: "I livelli di vitamina D nelle popolazioni variano in tutto il mondo e sono influenzati da una serie di fattori, quali dieta, pigmentazione della pelle, abbigliamento, latitudine, effettiva esposizione al sole e uso di integratori.

Sappiamo che la vitamina D è importante per la salute generale e che una grave carenza di vitamina D in alcune persone può portare a gravi problemi di salute come il rachitismo o l'osteomalacia. In questi pazienti, i livelli di vitamina D devono essere ripristinati con urgenza. Tuttavia, a livello di salute pubblica, il ruolo degli integratori di vitamina D richiede considerazioni diverse. In questo caso, l'obiettivo è mantenere livelli di vitamina D sufficientemente alti da ridurre il rischio di problemi di salute generali.

Sulla base di documenti recentemente pubblicati dalla Società europea per gli aspetti clinici ed economici dell'osteoporosi, dell'osteoartrite e delle malattie muscoloscheletriche, il documento di posizione "Ottimizzazione dello stato della vitamina D nelle popolazioni globali" conclude:

• Il mantenimento di un livello adeguato di vitamina D a livello di popolazione si ottiene preferibilmente attraverso la dieta e lo stile di vita. L'arricchimento degli alimenti, praticato in alcuni paesi, può fornire una via alternativa per ottimizzare il livello di vitamina D. Un altro approccio per soddisfare il fabbisogno di vitamina D è l'integrazione a dosi giornaliere moderate. È importante che qualsiasi intervento tenga conto delle caratteristiche individuali della popolazione, tra cui, ad esempio, l'assunzione abituale di calcio.
• Sulla base delle attuali evidenze, non vi sono sufficienti giustificazioni per lo screening della carenza di vitamina D nella popolazione generale.
• Lo screening e/o l'integrazione di routine possono essere appropriati nei gruppi ad alto rischio, come gli anziani nelle case di cura e le persone con pelle pigmentata che vivono alle latitudini settentrionali.
• A livello del singolo paziente, qualora i sintomi clinici suggeriscano una carenza di vitamina D, sarebbe probabilmente indicato eseguire dei test, insieme a un approccio più aggressivo per ripristinare i livelli di vitamina D.
• Quando un integratore è raccomandato da un professionista sanitario, dovrebbe essere sotto forma di un prodotto autorizzato per garantire la coerenza tra la dose prescritta e quella effettiva. A causa di prove che mostrano un aumento del rischio di cadute e fratture, le dosi in bolo sono generalmente sconsigliate, a meno che non vi sia una specifica necessità di correzione rapida.

Gli autori sottolineano inoltre evidenti lacune nella documentazione sulla carenza di vitamina D a livello mondiale, descrivendo problematiche metodologiche chiave come la variabilità dei dosaggi e la mancanza di standardizzazione della reportistica. Per studi futuri sull'epidemiologia della vitamina D e per rafforzare le linee guida future, gli autori raccomandano che le misurazioni standardizzate di 25(OH)D, come definite dal Programma di Standardizzazione della Vitamina D, siano riportate in tutti gli studi e le pubblicazioni.

Il Professor Nicholas Harvey, Direttore del MRC Centre for Life Course Epidemiology dell'Università di Southampton, Regno Unito, Presidente dell'IOF e primo autore dello studio, ha dichiarato: "Questo documento di posizione, che riunisce esperti internazionali provenienti da diverse regioni del mondo, chiarisce l'approccio per ottimizzare il livello di vitamina D nelle popolazioni. È emerso chiaramente che non esiste una soluzione unica adatta a tutti e che è necessario considerare anche variabili specifiche della popolazione e del contesto, come l'assunzione totale di calcio.

"Gli approcci possono includere consigli dietetici, arricchimento degli alimenti o integrazione, in particolare per i soggetti ad alto rischio di carenza di vitamina D e relative complicazioni. Al contrario, una grave carenza di vitamina D associata a segni e sintomi di malattia deve essere valutata e trattata in modo appropriato da un professionista sanitario."