La menopausa precoce può aumentare il rischio di morte per malattie cardiache e cancro

Le donne che raggiungono la menopausa prima dei 40 anni hanno maggiori probabilità di morire in giovane età, secondo uno studio finlandese presentato al 26° Congresso europeo di endocrinologia.

Gli esperti notano che questo aumento del rischio di mortalità si applica anche alle donne che hanno avuto una menopausa prematura.

"Questo studio conferma ciò che già sappiamo e crediamo nella professione ginecologica", ha spiegato la dottoressa Vanessa Soviero, ginecologa presso il Katz Institute for Women's Health della Northwell Health, non coinvolta nello studio.

Soviero ha sottolineato la necessità di una ricerca approfondita sulla salute delle donne, un ambito storicamente poco studiato. Sebbene solo l'1% delle donne vada incontro ad una menopausa prematura, nota anche come insufficienza ovarica primaria (POI), Soviero ha osservato che questa ricerca si applica ad altre donne.

"Questo non si applica solo alle donne che hanno avuto una menopausa precoce", ha detto Soviero. "Anche le donne a cui vengono asportate le ovaie in giovane età corrono questi rischi."

Una donna potrebbe aver bisogno della rimozione di una o entrambe le ovaie per motivi quali endometriosi e tumori benigni (cisti) o se è a rischio significativo di cancro al seno o alle ovaie e si sta sottoponendo a un intervento chirurgico preventivo.

Dettagli dello studio sulla menopausa precoce

I ricercatori dell'Università di Oulu e dell'Ospedale universitario di Oulu in Finlandia hanno studiato circa 5.800 donne a cui è stato diagnosticato un MOF spontaneo o indotto chirurgicamente tra il 1988 e il 2017.

Hanno confrontato i risultati con quelli di quasi 23.000 donne senza MODS.

I loro risultati, che non sono ancora stati pubblicati in una rivista sottoposta a revisione paritaria, indicano che le donne con MODS hanno il doppio delle probabilità di morire di malattie cardiovascolari e quattro volte più probabilità di morire di qualsiasi tipo di cancro. È stato inoltre indicato che avevano il doppio delle probabilità di morire per qualsiasi causa.

Non è stata riscontrata alcuna differenza significativa nel rischio di morte nelle donne con MODS naturale rispetto alle MODS indotte chirurgicamente.

Sebbene gli studi precedenti si fossero concentrati sul legame tra menopausa prematura e rischio di morte per una donna, questo studio è il più ampio finora condotto. Questo è anche il primo studio a includere la menopausa indotta chirurgicamente.

"Per quanto ne sappiamo, questo è il più ampio studio condotto sull'associazione tra insufficienza ovarica primaria e rischio di mortalità", ha spiegato in un comunicato stampa Hilla Haapakoski, autrice principale dello studio e studentessa laureata presso l'Università di Oulu.

Sebbene ricerche passate abbiano evidenziato il legame tra menopausa e salute del cuore, indipendentemente dall'età della donna, la menopausa prima dei 40 anni comporta rischi significativamente maggiori.

"I rischi sono maggiori nelle donne che entrano in menopausa prima dei 40 anni, ma ogni donna dovrebbe prendere in considerazione l'assunzione di ormoni, anche prima della menopausa", ha affermato Soviero.

"Incoraggio le donne a iniziare [la terapia ormonale sostitutiva] prima della menopausa, quando i sintomi della perimenopausa iniziano a svilupparsi", ha affermato Soviero. "Prima inizi la terapia ormonale, maggiori saranno i benefici cardiaci, cognitivi e ossei che sperimenterai."

Terapia ormonale sostitutiva e menopausa precoce

"Nella nostra pratica, consigliamo la pillola anticoncezionale a chiunque abbia una MODS o abbia subito l'asportazione delle ovaie perché riduce tutti i rischi associati a bassi livelli di estrogeni", ha spiegato Soviero.

Nel loro studio, i ricercatori hanno riferito che le donne che avevano utilizzato la terapia ormonale sostitutiva per almeno sei mesi avevano la metà delle probabilità di morire di cancro o altre cause.

"Le donne possono ridurre il rischio con il controllo delle nascite, ma molte donne pensano di non averne bisogno durante la menopausa perché non possono rimanere incinte", ha detto Soviero. "La terapia ormonale ridurrà il rischio di infarto e ictus, ma ridurrà anche il rischio di disturbi cognitivi come la demenza e il morbo di Alzheimer, nonché l'osteoporosi e le fratture."

Soviero afferma di educare i suoi pazienti a combattere le idee sbagliate comuni sul controllo delle nascite, sugli ormoni e sulla terapia ormonale sostitutiva.

"La maggior parte delle persone non comprende i benefici degli ormoni, in particolare degli estrogeni", ha affermato Soviero. “E hanno visto informazioni sui social media che non sono accurate per la maggior parte delle donne. Dovrebbero essere presi in considerazione sia gli estrogeni che il progesterone."

Dopo la menopausa, gli estrogeni proteggono la salute del cuore, del cervello e delle ossa, ha affermato Soviero. Il progesterone protegge l'utero.

Le donne che non dovrebbero prendere in considerazione la terapia ormonale includono chiunque abbia una storia di cancro al seno, cancro all'utero o disturbi emorragici.

Nonostante alcuni rischi associati alla terapia ormonale sostitutiva, Soviero ha affermato che i benefici della terapia ormonale sostitutiva superano i rischi.

I ricercatori hanno affermato che il prossimo passo sarà valutare gli effetti a lungo termine della terapia ormonale.

"I vari rischi per la salute delle donne con insufficienza ovarica primaria non sono ben riconosciuti e l'uso della [terapia ormonale sostitutiva] viene spesso ignorato", ha affermato Haapakoski. "Speriamo di migliorare la salute di queste donne sensibilizzando sui rischi gli operatori sanitari e le donne stesse."