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La nitroglicerina può essere un trattamento efficace per alcuni tumori
Ultima recensione: 01.07.2025
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Gli scienziati della Queen's University hanno identificato un nuovo meccanismo che potrebbe spiegare perché il sistema immunitario a volte non riesce a combattere il cancro. Le nuove scoperte gettano luce su una possibile ragione della resilienza delle cellule tumorali e suggeriscono che la nitroglicerina, un farmaco relativamente sicuro ed economico utilizzato da oltre un secolo per trattare l'angina, potrebbe essere un trattamento efficace per alcuni tumori.
"Questa scoperta potrebbe aprire la strada a nuovi approcci terapeutici per i pazienti affetti da alcune forme di cancro", ha affermato Charles Graham, professore presso il Dipartimento di Scienze Biomediche e Molecolari. Gli scienziati stavano studiando gli effetti dell'ipossia, ovvero bassi livelli di ossigeno nei tessuti, sulla capacità delle cellule tumorali di eludere la rilevazione e la successiva distruzione da parte del sistema immunitario.
Hanno scoperto che l'ipossia nelle cellule tumorali porta alla sovrapproduzione di un enzima chiave chiamato ADAM10, che rende la cellula resistente al sistema immunitario. Tuttavia, quando gli scienziati hanno trattato le cellule tumorali con una sostanza che imita l'ossido di azoto (nitroglicerina), hanno notato che la condizione di ipossia si è significativamente ridotta e le cellule tumorali hanno perso la loro resistenza agli attacchi immunitari. I risultati dello studio hanno dimostrato che la nitroglicerina potrebbe potenzialmente essere utilizzata per potenziare la risposta immunitaria naturale dell'organismo al cancro.
Questa scoperta si basa sui risultati di precedenti ricerche condotte dal team nel 2009 sul ruolo dell'ossido nitrico nel sopprimere la crescita tumorale nel cancro alla prostata. All'epoca, gli scienziati avevano condotto il primo studio clinico in assoluto utilizzando nitroglicerina a basso dosaggio per il trattamento del cancro alla prostata.
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