L'esposizione agli ftalati durante la gravidanza è associata a un aumento del rischio di ipertensione e pre-eclampsia

Uno studio recente pubblicato sulla rivista Environment International esamina l'associazione tra l'esposizione ai ftalati durante la gravidanza e lo sviluppo di disturbi ipertensivi della gravidanza (HDP), come la preeclampsia / eclampsia (PE/E).

L'incidenza del GERD è aumentata negli Stati Uniti negli ultimi decenni. Secondo un recente studio basato sui dati del National Inpatient Sample statunitense, la prevalenza del GERD è aumentata dal 13,3% nel 2017 al 15,9% nel 2019.

L'ipertensione gestazionale e la PE/E sono caratterizzate da una pressione sanguigna elevata durante la gravidanza, che aumenta significativamente il rischio di diverse complicazioni, tra cui la restrizione della crescita intrauterina, il parto pretermine, la mortalità materna correlata alla gravidanza, danni agli organi materni e malattie cardiovascolari.

Gli ftalati sono composti chimici utilizzati in molti prodotti come materie plastiche, imballaggi alimentari e prodotti per la cura della persona. Alcuni tipi comuni di ftalati ad alto peso molecolare utilizzati in tubi flessibili in cloruro di polivinile (PVC), prodotti per la casa e imballaggi alimentari includono il diisodecilftalato (DiDP), il di-2-etilesil ftalato (DEHP), il benzil butil ftalato (BzBP) e il diisononilftalato (DiNP). Mentre il di-n-butil ftalato (DnBP) e il dietil ftalato (DEP) sono ftalati a basso peso molecolare utilizzati nei prodotti per la cura della persona e in alcuni farmaci.

L'uso diffuso di ftalati aumenta la probabilità di esposizione nelle donne in gravidanza. La maggior parte degli studi disponibili sull'esposizione ai ftalati e sulla prevalenza di EP o di altri MRGE ha campioni di piccole dimensioni e necessita di ulteriore convalida.

L'obiettivo di questo studio era determinare se l'esposizione ai ftalati, da soli o in combinazione, aumentasse il rischio di HBV, in particolare di EP. Questa ipotesi è stata testata utilizzando otto coorti dello studio Environmental Effects on Children's Health (ECHO). ECHO include 69 coorti pediatriche negli Stati Uniti che studiano come i fattori ambientali influenzino la salute dei bambini.

Per questo studio sono state reclutate donne in gravidanza di diversa provenienza geografica e sociodemografica. Le partecipanti avevano un'età compresa tra 18 e 40 anni al momento del parto e hanno fornito dati dettagliati sui biomarcatori urinari prenatali di ftalati, nonché informazioni su embolia polmonare, eclampsia, ipertensione gestazionale e gravidanza singola.

Per questo studio sono stati reclutati 3.430 partecipanti. L'età media dei partecipanti era di 29 anni, il 51% era di razza bianca e il 44% di etnia ispanica. La maggior parte dei partecipanti era laureata ed era sposata o convivente.

È stato osservato un aumento significativo del rischio di EP/E con l'esposizione a mono(3-carbossipropil) ftalato (MCPP) e mono-benzil ftalato (MBzP). Nelle coorti con un maggior numero di metaboliti degli ftalati misurati, concentrazioni più elevate di MBzP, MCPP, mono-carbossi isononil ftalato (MCiNP), mono-(2-etil-5-idrossiesil) ftalato (MEHHP) e mono-carbossi isoottil ftalato (MCiOP) sono state associate a un aumento del rischio di EP/E. In alcuni sottocampioni, queste associazioni erano più forti se la gravidanza coinvolgeva un feto di sesso femminile.

È stato riscontrato un aumento significativo del rischio di GERD, in particolare di EP/E, in seguito all'esposizione ai ftalati durante la gravidanza. Pertanto, l'esposizione materna a più ftalati, singolarmente o in combinazione, può essere associata al rischio complessivo di GERD e EP/E.

È importante notare che i meccanismi biologici alla base di questa associazione non sono pienamente compresi. Tuttavia, studi precedenti suggeriscono che gli ftalati possano interferire con il normale sviluppo e la normale funzione della placenta, contribuendo allo sviluppo di PE/E. Gli ftalati possono anche alterare l'epigenetica e l'espressione genica della placenta, oltre a causare alterazioni morfologiche nelle dimensioni e nella forma della placenta.

Sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere meglio queste associazioni e sviluppare metodi efficaci e sicuri per ridurre il rischio di queste condizioni avverse.

I principali punti di forza di questo studio includono la diversità della popolazione studiata, le grandi dimensioni del campione, l'uso di più campioni di urina da più partecipanti, l'inclusione di biomarcatori di esposizione sensibili e specifici e un'analisi statistica rigorosa.

Tra i limiti dello studio attuale rientra la mancanza di armonizzazione dei dati tra le diverse coorti. Inoltre, non tutti i campioni di urina sono stati raccolti durante la prima minzione mattutina, il che potrebbe aver influenzato le concentrazioni di ftalati misurate, poiché le minzioni raccolte in altri momenti della giornata potrebbero contenere concentrazioni di ftalati diverse.

Un'altra limitazione è legata all'inflazione dell'errore di tipo I, poiché questo studio ha testato molteplici ipotesi. A causa di questa limitazione, l'attenzione si è concentrata sulle correlazioni piuttosto che sulla rigorosa significatività statistica.