L'ossitocina può potenzialmente influenzare la socievolezza di una persona

L'ossitocina è un ormone prodotto dal nucleo dell'ipotalamo, spesso chiamato "ormone dell'amore": assicura l'orgasmo e la formazione di un attaccamento intimo, e stabilisce il comportamento materno. Ma non è tutto: tra le altre cose, l'ossitocina è coinvolta nella formazione delle interazioni, inclusa la comunicazione con gli altri. A rivelarlo sono stati gli scienziati svizzeri dell'Università di Neuchâtel.

Gli esperti sanno da tempo che l'ossitocina, una sostanza ormonale, partecipa alla formazione delle relazioni sociali. Come ipotizzato dagli scienziati, l'ormone permette alle persone di relazionarsi tra loro in un modo speciale. Ad esempio, una madre si affeziona al suo bambino, rivelando in lei sentimenti materni precedentemente sconosciuti: tutto questo è merito dell'ossitocina.

Nuove ricerche hanno dimostrato che l'ossitocina è altrettanto importante per intraprendere azioni congiunte, come la cooperazione industriale o lo scambio di informazioni.

Di norma, per valutare le proprietà dell'ossitocina viene utilizzato uno spray intranasale con un principio attivo. Tuttavia, questa volta gli esperti hanno scelto un metodo diverso. Hanno misurato il contenuto naturale di ossitocina nella saliva dei volontari: questo è stato fatto per determinare la qualità della sua influenza sulla formazione delle relazioni tra le persone. È stato condotto il seguente esperimento: i volontari "andavano a caccia di uova": giocavano a coppie, secondo le regole del gioco, dove dovevano scegliere uova contrassegnate da determinati colori. Quindi, il primo giocatore della coppia riceveva una ricompensa di 1 franco per ogni uovo trovato, contrassegnato con un pennarello rosso. Il secondo giocatore riceveva lo stesso importo per un uovo contrassegnato con un pennarello blu. Pertanto, i partecipanti erano motivati dal ricevere una ricompensa materiale. Allo stesso tempo, ai giocatori veniva data la possibilità di scegliere: giocare da soli o aiutare il proprio compagno in coppia, collaborando con lui nella ricerca. Come risultato dell'esperimento, gli esperti sono stati in grado di scoprire quanto segue. I volontari che lavoravano in coppia e aiutavano i propri compagni presentavano un contenuto di ossitocina più elevato.

Inoltre, gli esperti hanno determinato l'effetto dell'ormone sulla socialità. Con una maggiore concentrazione di ossitocina nel sangue, i volontari erano riluttanti a discutere dei propri obiettivi con i partner, ma venivano distratti dai partecipanti di altri gruppi, che discutevano dei loro compiti. Secondo gli scienziati, questo potrebbe indicare che l'ormone stimola la cooperazione nell'ambiente circostante, aumentando al contempo la distanza sociale con altri partecipanti che non fanno parte della "tua cerchia".

I risultati dettagliati del lavoro degli scienziati sono pubblicati sul sito web dell'università (www.unine.ch/unine/home/pour-les-medias/communiques-de-presse/locytocine-dite-hormone-de-lamou.html).

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