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L'intervento di trapianto di faccia più esteso della storia è stato eseguito negli Stati Uniti (video)
Ultima recensione: 01.07.2025

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Negli Stati Uniti i medici hanno eseguito uno dei più grandi interventi di trapianto di viso nella storia della medicina moderna.
Oltre 100 chirurghi e infermieri sono stati coinvolti nell'operazione, che ha avuto luogo la scorsa settimana presso l'University of Maryland Medical Center di Baltimora. Il paziente era Richard Norris, 37 anni, il cui volto era stato sfigurato in un incidente con arma da fuoco 15 anni prima.
Norris ha ricevuto un nuovo volto da un donatore anonimo, il cui cuore, polmoni, fegato e reni sono stati trapiantati in altri cinque pazienti. Durante l'operazione, durata 36 ore, Norris ha ricevuto anche lingua, denti, mascella e mandibola.
Il chirurgo capo Eduardo Rodriguez ha detto che Norris muoveva già la lingua, si lavava i denti e si radeva. Dall'incidente, era diventato un recluso, usciva raramente di casa e indossava sempre una mascherina chirurgica quando usciva.
"È stata la cosa più incredibile che abbia mai visto", afferma il Dott. Thomas Scalea del Maryland Shock Trauma Center. "Ho lavorato nel centro traumatologico più attivo di New York City e ora lavoro in un'organizzazione che gestisce più pazienti traumatizzati di qualsiasi altro posto nel paese. Ma non ho mai visto niente di così sbalorditivo".
Un trapianto completo del viso ha cambiato radicalmente la vita di Richard Norris, che negli ultimi 15 anni ha vissuto una vita solitaria.
Norris (nella foto a sinistra, prima dell'incidente) dovrà assumere farmaci per il resto della sua vita per evitare il rigetto del tessuto trapiantato. Norris afferma di lavarsi già i denti e di radersi, e di aver riacquistato l'olfatto.
"Durante l'operazione, i medici hanno utilizzato tecniche chirurgiche innovative e tecnologie informatiche per un trapianto ad alta precisione. Il paziente ha ricevuto un trapianto completo di viso, mascella superiore e inferiore, denti e, soprattutto, lingua e tessuti molli del viso, dalla corona al collo. Si tratta di un'operazione senza precedenti e storica che cambierà il corso dello sviluppo medico. Molti pazienti che non avevano più speranza ora potranno cambiare la loro vita in meglio", ha commentato Albert Rees, Preside della Facoltà di Medicina dell'Università del Maryland.
L'operazione è il risultato di un decennio di ricerca finanziata dal Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti. Il Pentagono spera che tecniche chirurgiche simili possano aiutare i veterani delle guerre in Afghanistan e Iraq, feriti da bombe artigianali.
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