Le centrali idroelettriche sono in parte responsabili del riscaldamento globale

L'umanità utilizza da tempo dighe e bacini idrici per generare energia idroelettrica, alimentare i sistemi di irrigazione, ecc. Ma, a quanto pare, tali metodi hanno un impatto negativo sull'ambiente e potrebbero essere una delle cause del riscaldamento globale.

Gli scienziati sono da tempo interessati all'impronta di carbonio che rimane a seguito dell'attività tecnogenica umana durante l'intero periodo dello sviluppo. Serbatoi idrici Gli esseri umani hanno iniziato a utilizzare i serbatoi idrici più di 10 anni fa e la maggior parte degli studi si concentra sui serbatoi utilizzati per produrre energia elettrica. A Washington, un team di ricercatori ha condotto uno studio che ha esaminato i serbatoi idrici, li ha analizzati e i risultati hanno allarmato gli scienziati.

Analisi molecolari hanno rivelato che le centrali elettriche producono più dell'1% dell'inquinamento da carbonio presente nell'aria attorno ai bacini idrici, una cifra notevolmente superiore alle stime precedenti.

Uno dei gas che causa l'effetto serra sul nostro pianeta è il metano, la cui capacità di aumentare il riscaldamento globale è quasi 90 volte maggiore rispetto a quella dell'anidride carbonica. Gli scienziati ritengono che i bacini idrici abbiano un tale effetto sull'atmosfera a causa della loro struttura geologica. Se i terreni ricchi di carbonio vengono inondati d'acqua, iniziano naturalmente a esaurire l'ossigeno, con conseguente comparsa di microrganismi che si nutrono di anidride carbonica. Un sottoprodotto dell'attività vitale di questi microrganismi è il metano, gli stessi microrganismi che vivono nelle paludi: ecco perché questi luoghi hanno solitamente un odore di marcio, che si manifesta a causa della trasformazione dell'anidride carbonica in metano da parte dei batteri.

Secondo stime preliminari, nei corpi idrici viene rilasciato il 25% in più di metano di quanto si pensasse in precedenza, e questo rappresenta già un problema reale, soprattutto di recente, quando è in corso la costruzione di dighe.

La scoperta è fortuita e tempestiva, dato che i leader mondiali si stanno preparando a promulgare un trattato che darà il via a una serie di programmi di riduzione delle emissioni di carbonio, ha affermato Bridget Deamer, autrice principale dello studio. È possibile che tali misure siano affrettate e possano ritorcersi contro di esse. Ma in ogni caso, le centrali idroelettriche non possono essere chiuse a breve, perché sono così importanti per la produzione di energia.

Questo studio dimostra che sia gli ambientalisti sia gli operatori del settore energetico si trovano ad affrontare una nuova sfida globale, la cui soluzione potrebbe richiedere enormi quantità di risorse e di tempo.

Vale la pena notare che conclusioni simili erano già state tratte in precedenza riguardo agli impianti eolici. Gli scienziati hanno osservato la temperatura della superficie terrestre in prossimità degli impianti eolici per 9 anni, utilizzando anche in questo caso dati satellitari. Di conseguenza, si è scoperto che la temperatura in prossimità degli impianti in funzione è aumentata di 0,7° ^C durante il periodo di osservazione, con un riscaldamento che si verificava soprattutto di notte.

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