Perché i bambini recepiscono le nuove informazioni in modi diversi?

Alcuni bambini percepiscono facilmente le nuove informazioni, mentre altri hanno difficoltà. Alcuni bambini sono interessati al processo di apprendimento, mentre altri vi sono avversi. Perché accade questo?

È generalmente accettato che i bambini piccoli imparino cose nuove utilizzando il processo di eliminazione e associando nuovi concetti a cose non familiari. Pertanto, per stimolare un bambino all'apprendimento, è necessario fornirgli contemporaneamente informazioni familiari e non familiari: i termini noti aiuteranno il bambino ad apprendere ciò che ancora non sa. Ma gli esperti dell'Università del Wisconsin a Madison non sono del tutto d'accordo: a volte i concetti familiari interferiscono solo con la memorizzazione di quelli nuovi.

È stato condotto il seguente esperimento: a bambini di età compresa tra 3 e 4 anni sono state mostrate due illustrazioni. Una mostrava l'immagine di qualcosa di familiare (ad esempio, un cane o una sedia), mentre l'altra mostrava un oggetto completamente sconosciuto. Ai bambini è stato chiesto di indicare l'immagine sconosciuta, ad esempio "mostrami Pitagora" (dove Pitagora è un nome fittizio che implica un oggetto sconosciuto al bambino). Inoltre, gli scienziati hanno utilizzato uno speciale dispositivo che controllava la direzione dello sguardo del bambino.

Per definizione, quando il bambino distoglie lo sguardo da un'immagine familiare, dovrebbe guardare un'immagine sconosciuta, soprattutto dopo aver pronunciato una parola sconosciuta. Ma una tale reazione non è stata osservata in tutti i casi. Si è scoperto che molte immagini familiari suscitavano particolare interesse nel bambino, quindi non prestava alcuna attenzione alla nuova immagine.

Nella seconda versione dello studio, ai bambini è stato chiesto di guardare una coppia di oggetti familiari e uno sconosciuto, e, per analogia, è stata seguita da una parola sconosciuta. È curioso, ma anche in questo caso tutto dipendeva dall'interesse: se l'oggetto sconosciuto non suscitava interesse nel bambino, non gli veniva prestata praticamente alcuna attenzione. Ma l'oggetto familiare era molto più interessante in diversi casi.

Va notato che l'obiettivo degli esperti non era dimostrare perché un bambino sia interessato a un oggetto piuttosto che a un altro, mentre un altro non gli interessa affatto. Gli scienziati hanno cercato di determinare le differenze di interesse, osservando la direzione dello sguardo del bambino. I bambini non nascondono i loro interessi e non guardano qualcosa senza una vera motivazione. Pertanto, se non sono interessati a un oggetto, molto probabilmente non ne ricorderanno nemmeno il nome.

Forse tali risultati sembreranno inaspettati a molti: dopotutto, si ritiene che i bambini gravitino sempre verso qualcosa di nuovo e sconosciuto. Tuttavia, è necessario stabilire delle priorità: il nuovo non è sempre qualcosa di interessante. Pertanto, quando si cerca di insegnare qualcosa di nuovo a un bambino, è necessario cercare di suscitare il suo interesse in anticipo.

Un rapporto dettagliato sulla ricerca è presentato nella pubblicazione Child Development - https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1111/cdev.13053