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Perché le persone ingrassano dopo aver smesso di fumare?
Ultima recensione: 01.07.2025
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La paura di ingrassare è uno dei motivi principali per cui i fumatori non smettono di fumare. Si ritiene che le cause alla base dell'aumento di peso siano disturbi metabolici, ma finora non sono disponibili dati specifici su questi disturbi. Una ricercatrice austriaca ha presentato il suo lavoro ai partecipanti al Congresso Internazionale di Endocrinologia e al Congresso Europeo di Endocrinologia. Ha scoperto che i cambiamenti nella sintesi di insulina potrebbero essere associati all'aumento di peso dopo aver smesso di fumare.
Marietta Stadler, medico dell'Ospedale Haizing di Vienna, ha reclutato fumatori iscritti a un programma nazionale per la cessazione del fumo per partecipare al suo studio. In questo studio, i partecipanti sono stati sottoposti a un test di tolleranza al glucosio 3 ore prima di smettere e almeno 3 e 6 mesi dopo. Contemporaneamente è stata misurata anche la loro composizione corporea.
Gli scienziati hanno misurato la produzione di insulina da parte delle cellule beta durante il digiuno e dopo l'assunzione di glucosio, e hanno valutato l'appetito dei partecipanti offrendo loro uno spuntino. Hanno anche misurato i livelli di diversi ormoni coinvolti nella regolazione del metabolismo e dell'appetito.
"Abbiamo scoperto che il peso corporeo e la massa grassa sono aumentati rispettivamente del 5% e del 23% dopo 3 mesi di sospensione", ha osservato il Dott. Stadler, "e dopo 6 mesi, gli aumenti erano rispettivamente del 7% e del 36%." Risultati metabolici più interessanti includevano un aumento della secrezione di insulina nella prima fase in risposta alla stimolazione con il glucosio e un aumento dell'assunzione di carboidrati durante gli spuntini dopo 3 mesi di sospensione. I partecipanti hanno mostrato una significativa resistenza all'insulina a digiuno a 3 mesi, ma non a 6 mesi, mentre la sensibilità all'insulina post-digiuno, valutata dal test di tolleranza al glucosio, è rimasta invariata per tutta la durata dello studio. I valori del neuropeptide Y (NPY) a digiuno erano elevati a 3 mesi, ma non a 6 mesi.
Ipotizziamo che i cambiamenti nella sintesi di insulina possano essere correlati al desiderio compulsivo di carboidrati e all'aumento di peso che quasi tutti i fumatori sperimentano quando smettono di fumare. Tuttavia, l'aumento della secrezione di insulina e dell'assunzione di carboidrati sembra essere un effetto transitorio della cessazione del fumo, poiché questi cambiamenti non sono stati osservati dopo 6 mesi, sebbene i partecipanti avessero aumentato di peso.
"Tutti questi fattori sono indicatori utili per comprendere i processi metabolici associati all'aumento di peso dopo aver smesso di fumare", ha concluso il Dott. Stadler. "Più comprendiamo le basi biologiche di questo fenomeno, maggiori saranno le nostre possibilità di controllarlo".