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Viene presentato un metodo di trattamento a microonde dei rifiuti per produrre biocarburante
Ultima recensione: 30.06.2025
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Alcuni scienziati del Regno Unito, guidati dal professor James Clark (Università di York), hanno presentato un nuovo metodo di lavorazione a microonde dei rifiuti organici per estrarre preziose sostanze biologicamente attive e biocarburanti.
Il metodo può essere utilizzato sia nella produzione su larga scala che in contesti domestici. I ricercatori sperano che contribuisca a ridurre la quantità di rifiuti dell'industria chimica.
Le principali fonti di rifiuti organici su scala mondiale sono: l'industria alimentare, l'agricoltura e miliardi di consumatori.
Ad esempio, la coltivazione di frutti tropicali come la manioca in Africa produce 228 milioni di tonnellate di amido inutilizzato, mentre la coltivazione di chicchi di caffè in Etiopia produce 3 milioni di tonnellate di bucce all'anno.
L'industria brasiliana del succo d'arancia utilizza solo metà della frutta, mentre il resto viene sprecato. La quantità di bucce d'arancia è di 8 milioni di tonnellate all'anno.
La Orange Peel Exploitation Company ha iniziato a utilizzare un metodo sviluppato dagli scienziati di York per estrarre biocarburanti e preziose sostanze bioattive dalle bucce d'arancia.
Il metodo prevede di schiacciare le bucce d'arancia e di immergerle in un campo di microonde ad alta potenza, che rilascia una grande quantità di sostanze chimiche preziose.
Ad esempio, la limonina, rilasciata durante tale lavorazione, è ampiamente utilizzata nell'industria dei profumi. Molti prodotti chimici possono essere utilizzati nella produzione di carburante.
I ricercatori sperano che nel prossimo futuro questa tecnologia possa essere utilizzata con successo per la lavorazione industriale di molti prodotti biologici. Il costo di un impianto di questo tipo sarà di circa 1 milione di sterline e la produttività sarà di 6 tonnellate di rifiuti all'ora.