Un nuovo studio dimostra che la vaccinazione contro l’HPV continua ad avere un’efficacia elevata

Il programma inglese di vaccinazione contro il papillomavirus umano (HPV) non solo ha portato a una significativa riduzione della morbilità cervicale, ma ha raggiunto questo obiettivo in tutti i gruppi socioeconomici, afferma uno studio pubblicato su The BMJ.

Sebbene le donne che vivono nelle aree più povere continuino a correre un rischio maggiore di malattie cervicali rispetto alle donne che vivono in aree meno povere, i risultati mostrano che interventi di sanità pubblica ben pianificati e implementati possono sia migliorare la salute che ridurre la disuguaglianza nell'assistenza sanitaria.

Informazioni sull'HPV e sul programma di vaccinazione

HPV è una delle infezioni a trasmissione sessuale più comuni. Molti paesi, incluso il Regno Unito, ora offrono vaccinazioni di routine a ragazze e ragazzi di età compresa tra 12 e 13 anni per proteggerli dai ceppi che possono causare il cancro più avanti nella vita.

In Inghilterra, il programma di vaccinazione contro l'HPV è iniziato nel 2008, con vaccinazioni aggiuntive per le ragazze di età compresa tra 14 e 18 anni dal 2008 al 2010. Tuttavia, poiché i tassi di cancro cervicale sono sempre stati più elevati nei gruppi più svantaggiati, si teme che la vaccinazione contro l'HPV potrebbe essere meno efficace nel proteggere le persone più a rischio.

Scopo dello studio

Per esplorare questa domanda, i ricercatori hanno analizzato i dati dell'NHS England sulle donne vaccinate e non vaccinate di età compresa tra 20 e 64 anni che vivevano in Inghilterra da gennaio 2006 a giugno 2020 per valutare se l'elevata efficacia della vaccinazione HPV fosse continuata con un ulteriore anno di follow-up. Up, da luglio 2019 a giugno 2020.

Metodologia di ricerca

Il team ha utilizzato l'indice di deprivazione multipla, che divide le aree locali in cinque gruppi uguali, dal più al meno deprivato, per valutare l'impatto del programma di vaccinazione basato sulla deprivazione socioeconomica.

Tra il 1° gennaio 2006 e il 30 giugno 2020, si sono verificati 29.968 casi di cancro cervicale e 335.228 casi di lesioni cervicali precancerose di stadio tre (CIN3) in donne di età compresa tra 20 e 64 anni.

Risultati della ricerca

Nel gruppo di donne a cui è stata offerta la vaccinazione all'età di 12-13 anni, i tassi di cancro cervicale e CIN3 nell'ulteriore anno di follow-up erano rispettivamente inferiori dell'84% e del 94% rispetto al gruppo più anziano non vaccinato. Nel complesso, i ricercatori hanno stimato che entro la metà del 2020 la vaccinazione HPV avesse prevenuto 687 casi di cancro e 23.192 casi di CIN3. I tassi sono rimasti più alti tra le donne che vivono nelle aree più povere, ma il programma di vaccinazione HPV ha avuto un impatto significativo su tutti e cinque i livelli di deprivazione.

Ad esempio, la maggior parte dei casi di cancro cervicale sono stati prevenuti nelle donne provenienti dalle aree più povere (192 e 199 casi rispettivamente nel quinto superiore e in quello inferiore) e il minor numero di casi nelle donne del quinto quinto meno deprivato (61 casi evitati )..

Anche il numero di casi CIN3 evitati è stato elevato in tutti i gruppi di deprivazione, ma più alto tra le donne che vivono in aree più svantaggiate: 5.121 e 5.773 rispettivamente per il primo e il secondo quinto, rispetto a 4.173 e 3.309 per il quarto e il quinto quinto. Rispettivamente.

Per le donne a cui sono state offerte vaccinazioni aggiuntive di età compresa tra 14 e 18 anni, i tassi di CIN3 sono diminuiti maggiormente per quelle provenienti dalle aree meno svantaggiate rispetto a quelle provenienti dalle aree più svantaggiate. Tuttavia, per il cancro cervicale, il forte gradiente discendente da un livello di deprivazione elevato a un livello basso osservato nella coorte non vaccinata più anziana non era più presente tra coloro a cui era stata offerta la vaccinazione.

Conclusione

Si tratta di uno studio osservazionale, pertanto non è possibile trarre conclusioni definitive sulla causalità e non erano disponibili dati a livello individuale sullo stato vaccinale. Tuttavia, studi randomizzati e controllati hanno dimostrato in modo conclusivo che il vaccino funziona nel prevenire l'infezione da HPV e nel prevenire la CIN3 nelle donne prive di HPV al momento della vaccinazione.

Ancora più importante, gli autori affermano che si trattava di uno studio ben progettato basato su dati di alta qualità provenienti da un registro nazionale dei tumori, che lo rendevano "potente e meno incline a bias confondenti rispetto alle analisi basate su dati individuali sullo stato del vaccino". HPV."

Concludono quindi: "Il programma di vaccinazione HPV in Inghilterra non è solo associato a una riduzione significativa dell'incidenza della neoplasia cervicale nelle coorti target, ma anche in tutti i gruppi socioeconomici."

Aggiungono: "Le strategie di screening cervicale per le donne a cui è stata offerta la vaccinazione dovrebbero considerare attentamente l'effetto differenziale sia sui tassi di incidenza che sulle disuguaglianze evidenti tra le donne a cui è stata offerta la vaccinazione aggiuntiva."

I ricercatori statunitensi, in un editoriale collegato, sottolineano l'importanza di raggiungere l'obiettivo di copertura vaccinale del 90% raccomandato dall'Organizzazione Mondiale della Sanità, ma riconoscono diverse sfide come la riluttanza ai vaccini, le questioni finanziarie, la capacità del sistema sanitario, le forniture e le differenze nel modo in cui i dipendenti sanitari raccomandare la vaccinazione.

Per superare le sfide legate al raggiungimento degli obiettivi di copertura e alla massimizzazione dell'immunità del gregge, "è necessario uno sforzo di collaborazione tra governo, parti interessate pubbliche e professionisti medici in questi paesi", concludono.