Capelli e micronutrienti

È necessario soffermarsi più dettagliatamente sulla correlazione tra la caduta dei capelli e il contenuto di microelementi nel corpo umano. La teoria delle microelementosi (MTOS), intesa come malattie, sindromi e condizioni patologiche causate da eccesso, carenza o squilibrio di microelementi nel corpo umano, rappresenta un'importante nuova direzione scientifica multidisciplinare, più nota a biologi, biochimici, fisiologi, patologi del lavoro, tossicologi ed esperti forensi che ai rappresentanti della medicina clinica. La letteratura mondiale sui microelementi è essenzialmente vasta e ha registrato una crescita esponenziale negli ultimi anni. Gli aspetti medici della teoria dei microelementi non sono ancora stati sufficientemente sviluppati e alcune importanti sezioni della patologia delle microelementosi umane richiedono un lavoro di ricerca a lungo termine e articolato. L'anatomia patologica, l'istologia e la citopatologia delle microelementosi sono in fase di sviluppo solo al momento attuale.

Il corpo umano è composto al 99% dai 12 elementi più comuni, che rientrano tra i primi 20 della tavola periodica di D.I. Mendeleev; sono chiamati strutturali, basici o macroelementi. Oltre a questi, il corpo umano contiene piccole quantità (tracce) di elementi più pesanti: i microelementi. 15 di essi (ferro, stagno, rame, zinco, cobalto, cromo, molibdeno, nichel, vanadio, selenio, manganese, arsenico, fluoro, silicio, litio) sono riconosciuti come essenziali, ovvero vitalmente necessari, mentre altri 4 (cadmio, piombo, stagno, rubidio) sono considerati "seri candidati all'essenzialità". A differenza di tutte le sostanze sintetizzate dall'organismo, i microelementi entrano nell'organismo dall'ambiente geochimico. Nell'uomo, la loro principale via d'ingresso è il tratto gastrointestinale, dove il duodeno ha formato un apparato di riassorbimento altamente specializzato associato ai vasi sanguigni e linfatici, nonché al sistema nervoso centrale e autonomo ed endocrino. Partecipando a quasi tutti i processi biochimici che regolano le funzioni vitali dell'organismo in tutte le fasi del suo sviluppo, gli oligoelementi svolgono un ruolo significativo nell'adattamento umano in condizioni normali e patologiche. L'omeostasi degli oligoelementi è un anello importante del sistema omeostatico generale dell'organismo. Ogni oligoelemento ha un proprio intervallo di esposizione sicuro, che mantiene le funzioni tissutali ottimali, e un proprio intervallo di tossicità, quando viene superato il livello di esposizione sicuro. È opportuno ricordare le parole di Paracelso: "Non esistono sostanze tossiche, ma esistono dosi tossiche".

Le microelementosi genetiche e congenite endogene (malattia di Wilson-Konovalov, malattia di Menkes, sindrome di Marfan, sindrome di Ehlers-Danlos) sono note da tempo ai medici e sono causate da complessi disturbi del metabolismo del rame.

Tra le microelementosi esogene, gli autori distinguono malattie naturali, provocate dall'uomo e iatrogene. Le malattie naturali sono associate alle peculiarità dell'ambiente biogeochimico. Pertanto, la fluorosi endemica, la selenotossicosi e la carenza di selenio, e molte altre, che attualmente hanno una propria geografia, sono note da tempo. Il gozzo endemico veniva trattato con alghe 4.000 anni fa.

Le microelementosi tecnogeniche sono motivo di particolare preoccupazione. Il problema dell'inquinamento tecnogenico (di origine antropica) è così grave che non può essere ignorato. Le intossicazioni associate a livelli elevati di piombo, arsenico, mercurio, cadmio, nichel e altri microelementi tossici appartenenti al gruppo dei metalli pesanti hanno un impatto negativo non solo sui capelli, ma anche sulla salute umana in generale. È stato dimostrato che i capelli umani sono un accumulatore di microelementi e la loro concentrazione in essi può fungere da indicatore oggettivo del contenuto di microelementi nell'intero organismo e nell'ambiente. Le grandi città industriali sono habitat estremi. È stato dimostrato che il livello di inquinamento ambientale da microelementi è correlato alla gravità dello squilibrio degli indicatori immunologici. Questa situazione sfavorevole colpisce soprattutto i bambini. Così, nel 1988 nella città di Černivci (URSS) è stata descritta un'epidemia di malattia inspiegabile nei bambini con sindrome da alopecia totale e sintomi neurologici indicativi di patologia dell'ipotalamo. Uno studio sul suolo, sulle piante e sui biosubstrati (sangue, urina e capelli) ha rivelato un aumento del contenuto di numerosi microelementi, tra cui il tallio.

Classificazione operativa delle microelementosi umane

Microelementosi	Principali forme di malattie	Breve descrizione
Endogeno naturale	Congenito	Nel caso di microelementosi congenite, la malattia può essere dovuta a microelementosi della madre
	Ereditario	Nelle microelementosi ereditarie, la carenza, l'eccesso o lo squilibrio dei microelementi sono causati da patologie dei cromosomi o dei geni
Esogeno naturale	Causato da carenza di micronutrienti	Malattie endemiche naturali, cioè non legate all'attività umana e limitate a determinate aree geografiche, delle persone, spesso accompagnate da determinati segni patologici negli animali e nelle piante
	Causato da un eccesso di oligoelementi
	Causato da squilibri di micronutrienti
Fatto dall'uomo	Industriale (professionale)	Malattie e sindromi legate all'attività industriale umana causate da un eccesso di alcuni microelementi e dei loro composti direttamente nell'area di produzione stessa;
	Quartiere	accanto alla produzione;
	Trasgressivo	a distanza considerevole dalla produzione a causa del trasferimento di microelementi tramite aria o acqua
Iatrogeno	Causato da carenza di micronutrienti	Un numero in rapido aumento di malattie e sindromi associate al trattamento intensivo di varie patologie con farmaci contenenti microelementi, nonché con terapia di supporto (ad esempio con nutrizione parenterale totale) e con alcune procedure di trattamento - dialisi, che non forniscono al corpo il livello necessario di microelementi vitali
	Causato da un eccesso di oligoelementi
	Causato da squilibri di micronutrienti

Negli ultimi anni, l'importanza delle microelementosi iatrogene è aumentata, essendo associata al trattamento di varie patologie con farmaci contenenti microelementi (ferro, litio, iodio, bromo, fluoro, mercurio, bismuto, arsenico e molti altri), alla nutrizione parenterale, all'emodialisi, alla terapia con D-penicillamina, L-istidina, citostatici e altri farmaci. È consigliabile includere nel gruppo a rischio tutti i pazienti sottoposti a resezione delle porzioni prossimali dell'intestino tenue e dello stomaco, nonché con alterazioni patologiche, in particolare atrofia, della mucosa di queste porzioni del tratto gastrointestinale (danno alle principali zone di assorbimento dei microelementi).

Lo stato dei microelementi nell'organismo è influenzato anche da cattive abitudini e condizioni fisiologiche (gravidanza, parto, allattamento, processo di invecchiamento).

È facile osservare che le cause delle microelementosi coincidono per molti aspetti con le cause dell'alopecia diffusa (sintomatica). È possibile che i fattori sopra descritti determinino una violazione dell'omeostasi dei microelementi e, di conseguenza, la caduta dei capelli. Il lavoro in questa direzione sembra estremamente promettente.

Secondo AP Avtsyn e coautori, una parte significativa delle microelementosi non è stata indubbiamente ancora isolata e il peso specifico di ciascuna microelementosi come fattore aggravante il decorso di malattie di altra origine è stato scarsamente determinato. Rispetto alla patologia varia e grave causata da carenza o eccesso di microelementi negli animali da allevamento e da laboratorio, i corrispondenti sintomi della patologia umana appaiono scarsi o insignificanti. Ciò difficilmente riflette la situazione reale. I lavori dedicati allo studio mirato delle condizioni della pelle e dei suoi annessi (peli, unghie) in presenza di microelementosi sono rari.

Rame

È noto che il rame è necessario per la pigmentazione e la cheratinizzazione della lana animale e dei capelli umani. In caso di carenza di rame, i capelli perdono elasticità; contengono più gruppi N-terminali di serina e acido glutammico, una quantità significativa di gruppi sulfidrilici non ossidati; la formazione di ponti disolfuro nella cheratina è compromessa. I meccanismi più sottili del coinvolgimento del rame nei processi di cheratinizzazione rimangono poco chiari.

La malattia di Menkes (sin.: sindrome di Menkes, malattia dei capelli crespi) è una malattia ereditaria causata da un alterato assorbimento e trasporto del rame nell'organismo; si manifesta nella prima infanzia con microcefalia, convulsioni, presenza di capelli crespi, privi di pigmento e perdita focale di capelli. È ereditata con modalità recessiva legata al cromosoma X.

La carenza di rame aumenta la predisposizione alle dermatosi allergiche, all'asma bronchiale e alla vitiligine.

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Zinco

La carenza di zinco negli animali provoca alterazioni dell'appetito, ritardo della crescita e della maturazione sessuale, infertilità, paracheratosi e calvizie.

La carenza di zinco nell'uomo rappresenta un problema importante per il normale sviluppo dei bambini, poiché questo microelemento è uno dei fattori più importanti nell'omeostasi degli organi dell'immunogenesi, della riproduzione e del sistema nervoso centrale.

L'acrodermatite enteropatica è una malattia ereditaria che si manifesta nei bambini di entrambi i sessi di età compresa tra 1 e 18 mesi a causa di una carenza di zinco. Si tratta di una grave malattia sistemica con lesioni della pelle, delle unghie e dei capelli, del tratto gastrointestinale, blefarite e fotofobia, ritardo dello sviluppo fisico, frequenti sovrainfezioni da funghi Candida e flora coccica. La malattia esordisce con lesioni della pelle delle estremità distali, dove si verificano focolai di iperemia con elementi vescicolo-bollosi. Gradualmente, l'eruzione cutanea si diffonde e può assomigliare al quadro clinico di candidosi, dermatite atopica, epidermolisi bollosa, psoriasi. I disturbi della crescita dei capelli si manifestano con calvizie e alterazioni dei capelli stessi. Caratteristico è il diradamento dei capelli nella regione fronto-parietale o la calvizie totale del cuoio capelluto. I capelli diventano più sottili, si spezzano e perdono pigmento. La completa assenza di sopracciglia e ciglia è rara. Il trattamento prevede l'enteroseptol, che migliora indirettamente l'assorbimento dello zinco nell'intestino, e preparati di zinco.

È noto che il contenuto di zinco nei capelli dei pazienti con ustioni estese è ridotto. Il tasso di guarigione delle ferite è direttamente correlato al livello di zinco nei capelli, e le lesioni ulcerative degli arti inferiori guariscono più rapidamente con l'assunzione di solfato di zinco.

Manganese

L'ipomanganosi nei bambini e negli adulti può provocare un ritardo nella crescita di capelli e unghie e contribuire allo sviluppo di dermatite allergica.

Cromo

La concentrazione di cromo nei capelli dei neonati a termine è 2,5 volte superiore a quella delle loro madri. Il parto, il diabete e l'aterosclerosi portano a una diminuzione della concentrazione di questo microelemento nei capelli. Un'assunzione eccessiva, soprattutto di cromo esavalente, può avere un effetto allergenico (dermatite allergica, eczema, bronchite asmatica).

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Selenio

Sia la carenza che l'eccesso di selenio causano danni ai capelli, alle unghie e alla pelle.

Silicio

Si concentra nello strato corneo e nella cuticola del capello, essendo parte della componente insolubile in alcali, che conferisce a queste sostanze resistenza chimica. A quanto pare, questo microelemento si accumula anche nella cheratina dura delle lamine ungueali, poiché la sua carenza causa unghie fragili.

Bario

L'intossicazione cronica da bario e dai suoi sali è caratterizzata, oltre che da sintomi generali, dalla caduta dei capelli sulla testa e sulle sopracciglia.

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Tallio

È stato dimostrato che il tallio è un veleno selettivo per le cellule del follicolo pilifero; una dose di 8 mg/kg è sufficiente per la caduta totale dei capelli entro 2-3 settimane. L'intossicazione da tallio è accompagnata da alterazioni atrofiche della pelle e del grasso sottocutaneo, nonché da cheratinizzazione. Istologicamente, si riscontra un ispessimento fusiforme della radice del pelo con massiva deposizione di pigmento nero. Questo pigmento si deposita anche nel derma in prossimità del follicolo pilifero, il che è considerato un segno patognomonico di avvelenamento da tallio.

Le informazioni sull'influenza dei macroelementi sulla condizione dei capelli sono ancora più scarse. È stato dimostrato che il calcio svolge un ruolo importante nel funzionamento di vari apparati, inclusa la pelle. È noto che i pazienti con alopecia focale presentano una ridotta concentrazione di magnesio nei capelli, mentre in caso di psoriasi, artrite e diverse patologie terapeutiche ed endocrine, il contenuto di questo microelemento risulta aumentato.