Struttura dei capelli

I capelli sono appendici cutanee cheratinizzate, simili a fili, dello spessore di 0,005-0,6 mm e lunghe da pochi millimetri a un metro e mezzo. La lunghezza e lo spessore dei capelli dipendono da molti fattori: razza e sesso, età, posizione geografica, ecc.

I follicoli piliferi sono presenti ovunque sulla superficie del corpo umano, ad eccezione di alcune aree anatomiche. Pertanto, i peli sono assenti sui palmi delle mani e sulle piante dei piedi, sulle superfici laterali e palmari delle dita, sul bordo rosso delle labbra, sul glande, sul clitoride, sulle piccole labbra e sulla superficie interna delle grandi labbra.

Esistono diversi tipi di capelli a seconda della loro posizione, lunghezza, spessore, grado di pigmentazione e presenza o assenza di midollo. Per quanto riguarda la suddivisione dei capelli in tipi, o specie, non esiste ancora una classificazione univoca. Nella scuola dermatologica e morfologica russa, è consuetudine distinguere tre tipi: lunghi, ispidi e vellus.

Lunghi: sono peli spessi, lunghi e pigmentati che ricoprono il cuoio capelluto, la zona pubica e le ascelle dopo la pubertà. Negli uomini, i peli lunghi crescono nella barba, nei baffi e in altre zone della pelle.

Anche i peli ispidi sono spessi e pigmentati, ma a differenza dei peli lunghi, sono significativamente più corti. Peli di questo tipo formano sopracciglia e ciglia, si trovano nel condotto uditivo esterno e nel vestibolo della cavità nasale. Sia i peli lunghi che quelli ispidi contengono midollo.

I peli vellus sono i peli più numerosi, sottili, corti e incolori, e ricoprono quasi tutte le aree della pelle. Le scuole dermatologiche dell'Europa occidentale e americana aderiscono a una suddivisione leggermente diversa dei peli: distinguono due tipi principali: vellus e terminali. I peli vellus sono morbidi, senza midollo, raramente pigmentati e raramente raggiungono una lunghezza superiore a 2 cm. I peli terminali sono caratterizzati da peli più spessi, lunghi, spesso pigmentati e dotati di midollo. Allo stesso tempo, è stato dimostrato che esiste un gran numero di tipi intermedi. È noto che dallo stesso follicolo pilifero, per tutta la vita, sotto l'influenza di numerosi fattori esogeni ed endogeni, possono crescere peli di diversi tipi. Se nel periodo prepuberale i peli terminali sono limitati al cuoio capelluto, alle sopracciglia e alle ciglia, dopo la fine della pubertà la loro localizzazione si espande, a causa dell'attività degli ormoni sessuali. Sotto l'influenza degli androgeni durante la pubertà, così come in caso di varie malattie endocrine, i peli vellus possono trasformarsi in capelli lunghi. Una sensibilità particolarmente pronunciata agli androgeni è caratterizzata dalla presenza di peli vellus nella zona del labbro superiore, del mento, dell'areola dei capezzoli delle ghiandole mammarie e localizzata lungo la linea mediana dell'addome sotto l'ombelico.

Oltre alle influenze ormonali, lo sviluppo dei capelli terminali è influenzato da fattori costituzionali e razziali, determinati geneticamente.

Il colore dei capelli dipende dall'attività dei melanociti ed è determinato da due pigmenti: la feomelanina giallo-rossa e l'eumelanina nero-marrone. La loro biosintesi avviene sotto l'influenza della predisposizione genetica e del sistema endocrino. Le opzioni di colore dei capelli dipendono dalla combinazione di entrambi i pigmenti. Pertanto, i capelli neri contengono più eumelanina e i capelli chiari contengono più feomelanina. I capelli rossi nei soggetti con pelle bianca contengono solo feomelanina. Il colore dei capelli castano chiaro è determinato da un gene separato di diversa espressività.

Anche la struttura dei capelli è determinata geneticamente e dipende in larga misura dalla razza. Le differenze più evidenti tra le razze si notano sul cuoio capelluto. Pertanto, la razza mongoloide è caratterizzata da capelli ruvidi e lisci; la razza negroide è caratterizzata da capelli ruvidi e significativamente arricciati (a spirale e "lanosi"); la razza caucasica è caratterizzata da capelli morbidi, leggermente ricci e ondulati. Questi tipi di capelli presentano forme diverse sulla sezione trasversale.

Il pelo è costituito da un fusto che sporge al di sopra del livello cutaneo e da una radice situata nel follicolo pilifero. Ogni follicolo è una formazione epiteliale cilindrica (una sorta di "invaginazione"), simile a una calza e immersa nelle profondità del derma e dell'ipoderma. Il follicolo pilifero è intrecciato con un follicolo pilifero di tessuto connettivo, costituito da uno strato interno e uno esterno. Nello strato interno, le fibre sono disposte circolarmente, mentre in quello esterno sono disposte longitudinalmente. Vicino alla superficie cutanea, il follicolo pilifero forma un'espansione chiamata imbuto. Il dotto della ghiandola sebacea (presente in tutte le aree cutanee) confluisce nell'imbuto del follicolo, così come le ghiandole sudoripare apocrine (nella zona delle ascelle, delle areole dei capezzoli, delle ghiandole del torace, perianali, perigenitali, ecc.). All'estremità del follicolo si trova un'estensione: il bulbo pilifero, in cui cresce la papilla pilifera, un tessuto connettivo ricco di vasi sanguigni che forniscono nutrimento al bulbo pilifero. Le cellule epiteliali del bulbo sono elementi cambiali che garantiscono la crescita del capello. Si dividono attivamente e, spostandosi, si differenziano e formano (a seconda della posizione nel bulbo) cellule di diverso tipo, che subiscono la cheratinizzazione e partecipano alla formazione di varie parti del capello, nonché della sua guaina interna della radice. Il bulbo contiene anche melanociti, che determinano la pigmentazione del capello, e terminazioni nervose.

Il midollo pilifero è formato dalle cellule della parte centrale del bulbo. È costituito da cellule debolmente pigmentate e vacuolate, disposte a forma di colonna di monete e contenenti nel citoplasma granuli ossifili di tricoialina, il precursore della sostanza cornea. Le cellule del midollo diventano completamente cheratinizzate solo a livello delle ghiandole sebacee.

La corteccia del capello è formata dalla parte centrale del follicolo pilifero. Si trova attorno al midollo ed è composta da cellule appiattite e fusiformi che si cheratinizzano rapidamente, riempiendosi di cheratina dura.

La cuticola del capello è formata dal bordo esterno della parte centrale del bulbo; circonda la corteccia ed è costituita da cellule che si trasformano in scaglie cornee contenenti cheratina dura. Si sovrappongono l'una all'altra a formare una sorta di tegola, con i bordi sporgenti rivolti verso l'alto. È la chiusura ermetica delle scaglie cornee a conferire la naturale lucentezza della superficie del capello e a prevenirne l'eccessiva idratazione o la perdita di idratazione. La chiusura ermetica delle scaglie è assicurata dal doppio strato lipidico tra di esse, tra cui sono presenti sostanze idrofile, in particolare ceramidi.

La guaina epiteliale interna è formata dalla parte periferica del bulbo e circonda la radice del pelo fino all'altezza dei dotti delle ghiandole sebacee, dove scompare. È composta da tre strati, chiaramente distinguibili solo in prossimità del bulbo e che si fondono superiormente in un unico strato corneo (dall'interno verso l'esterno):

• Cuticola della guaina epiteliale interna - simile alla cuticola del capello, le sue squame contengono cheratina morbida. Sono rivolte con i bordi sporgenti verso il basso e sono intrecciate con le squame della cuticola del capello;
• lo strato interno di Huxley (contenente granuli) - vicino al bulbo, è formato da cellule contenenti granuli di tricoialina, che, spostandosi verso l'alto, si riempiono di cheratina morbida e vengono distrutti;
• Lo strato esterno (pallido) delle cellule di Henle è formato da una singola fila di cellule cubiche chiare, riempite di cheratina morbida e distrutte.

La guaina epiteliale esterna è una continuazione dell'epidermide nel follicolo. Perde lo strato corneo a livello delle ghiandole sebacee e, assottigliandosi a 1-2 strati, si fonde con il bulbo.

Il muscolo che solleva il pelo è costituito da elementi muscolari lisci; un'estremità è intrecciata nel follicolo pilifero e l'altra nello strato papillare del derma. Il muscolo è innervato da fibre del sistema nervoso autonomo.

I peli vellus svolgono un ruolo fondamentale nella formazione della sensibilità tattile, agendo come una sorta di "terminazioni sensoriali". Quando vengono irritati, si verifica la contrazione del muscolo che solleva il pelo. Quando si contrae, il pelo, disposto obliquamente, si avvicina alla verticale e la pelle nella zona di inserzione del muscolo viene tirata verso l'interno. Di conseguenza, si forma un quadro follicolare accentuato. Questo fenomeno è alla base del riflesso pilomotorio, che caratterizza lo stato di innervazione vegetativa. Anche i peli situati in altre aree svolgono una serie di funzioni specifiche. Ad esempio, quando i peli nel vestibolo della cavità nasale vengono irritati, si verifica l'atto dello starnuto e, quando vengono colpite le ciglia, le palpebre si chiudono.

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