Terzo screening in gravidanza

Il terzo screening in gravidanza (esame ecografico del feto) – come i primi due – serve a verificare se lo sviluppo del feto rispetta le norme fisiologiche.

Purtroppo, nessuno è immune dalle violazioni di queste norme, ma oggi la medicina ha la capacità di determinare la presenza di patologie congenite del feto, nonché di identificare varie deviazioni dello sviluppo del futuro bambino che si presentano durante la gravidanza. Questo problema viene risolto dalla diagnostica prenatale: screening biochimici ed ecografici, che vengono effettuati in diverse fasi della gravidanza.

Lo screening biochimico viene eseguito nel primo e nel secondo trimestre, rispettivamente tra l'11a e la 13a e la 16a-18a settimana di gestazione. Il suo scopo è identificare il possibile sviluppo di alcuni difetti genetici nel feto. Le donne incinte devono sottoporsi a screening ecografico tre volte: la prima tra la 10a e la 14a settimana, la seconda tra la 20a e la 24a settimana.

Il terzo screening in gravidanza (esame ecografico del feto) viene effettuato tra la 30a e la 32a settimana.

Momento del terzo screening in gravidanza

I periodi specificati per gli screening biochimici ed ecografici non sono stati scelti a caso, ma sono dettati dal fatto che è in queste fasi della gestazione che si verificano i cambiamenti più importanti nello sviluppo intrauterino del bambino. Pertanto, la formazione di base degli apparati del feto si completa entro la 10a-11a settimana e la gravidanza entra nel periodo fetale dal periodo embrionale, che dura fino alla nascita del bambino.

Lo screening biochimico (esame del sangue) viene eseguito su una donna incinta se è a rischio di partorire un bambino affetto da sindrome di Down, sindrome di Edwards o difetti del tubo neurale (spina bifida, anencefalia, idrocefalo). I medici includono in questo gruppo le donne che sono rimaste incinte per la prima volta all'età di 35 anni e oltre, la presenza di malattie ereditarie tra parenti stretti, precedenti nascite di bambini malati, nonché ripetute interruzioni spontanee di gravidanza (aborti abituali) in una donna. Lo screening biochimico viene eseguito analizzando il sangue per il livello di gonadotropina corionica umana, alfa-fetoproteina ed estriolo libero. I dati di questi test, con un grado di affidabilità piuttosto elevato, consentono di determinare il rischio delle patologie sopra menzionate nel bambino.

L'esame ecografico delle malformazioni fetali strutturali si basa principalmente sull'uso degli ultrasuoni nel secondo trimestre di gravidanza. Ad esempio, la minaccia della sindrome di Down viene rilevata dallo spessore della translucenza nucale del feto.

Le donne non a rischio si sottopongono a screening ecografici tre volte durante la gravidanza. La tempistica specifica del terzo screening durante la gravidanza è legata al fatto che durante questo periodo, tra la 30a e la 32a settimana, la crescita e il peso del feto aumentano significativamente, la testa cresce attivamente e la massa cerebrale aumenta, i polmoni si sviluppano intensamente, la pelle si ispessisce e si forma tessuto adiposo sottocutaneo. Il volume del liquido amniotico nell'utero aumenta e, tra la 31a e la 32a settimana, il bambino dovrebbe assumere una posizione cefalica, una presentazione fisiologicamente normale.

Norma per il terzo screening in gravidanza

Per valutare i dati biometrici del nascituro mediante l'ecografia, sono state sviluppate apposite tabelle dei parametri fisici e fisiologici medi del feto in tutte le fasi della gravidanza.

La norma per il terzo screening in gravidanza è:

• lunghezza fetale (altezza): 39,9 cm (30 settimane di gravidanza), 41,1 cm (31 settimane), 42,3 cm (32 settimane);
• peso: 1636 g (30 settimane di gravidanza), 1779 g (31 settimane), 1930 g (32 settimane);
• diametro biparietale della testa fetale (larghezza della testa per la distanza tra i tubercoli parietali): 78 mm (30 settimane di gravidanza), 80 mm (31 settimane), 82 mm (32 settimane);
• perimetro del cranio: 234 mm (30 settimane di gravidanza), 240 mm (31 settimane), 246 mm (32 settimane);
• diametro del torace: 79 mm (30 settimane di gravidanza), 81 mm (31 settimane), 83 mm (32 settimane);
• circonferenza addominale: 89 mm (30 settimane di gravidanza), 93 mm (31 settimane), 97 mm (32 settimane);
• lunghezza del femore: 59 mm (30 settimane), 61 mm (31 settimane), 63 mm (32 settimane).

Un aumento delle dimensioni dell'addome del feto rispetto alla testa e al torace, in concomitanza con l'ispessimento della placenta, è uno dei segni più evidenti di malattia emolitica del neonato. Questa patologia si verifica quando il sangue della madre e del feto è Rh-incompatibile e si manifesta nella distruzione dei globuli rossi nel sangue del bambino, sia prima che dopo la nascita.

Inoltre, gli esperti attribuiscono una circonferenza addominale superiore al valore statistico medio o a segni di ipertrofia epatica fetale o a segni di ascite, ovvero accumulo di liquido nella cavità addominale.

Anche la lunghezza del femore è un parametro importante per la terza ecografia di screening in gravidanza. Può essere utilizzata per valutare la lunghezza degli arti e, se questo indicatore è inferiore (rispetto alla norma e ad altri dati biometrici), vi è motivo di sospettare che il bambino sia affetto da nanismo, ovvero nanismo. Questa anomalia è associata a disfunzione dell'ipofisi fetale e a deficit dell'ormone della crescita (somatotropina).

Secondo le statistiche dell'Organizzazione Mondiale della Sanità, fino al 6% dei bambini nati ogni anno da donne in tutto il mondo presenta qualche tipo di difetto congenito. I metodi preventivi esistenti per determinare il rischio di avere un figlio con una patologia congenita sono lo screening in gravidanza, incluso il terzo screening in gravidanza.

Indicatori del terzo screening in gravidanza

I risultati del terzo screening in gravidanza, ovvero l'esame ecografico, costituiscono la base per valutare le condizioni e il grado di sviluppo del feto, la sua attività motoria e la sua posizione nell'utero (presentazione), nonché per trarre conclusioni sulle condizioni della placenta.

La terza ecografia di screening durante la gravidanza può rivelare una disfunzione placentare, l'insufficienza fetoplacentare, un fattore che minaccia il normale sviluppo del feto. Un medico che visita una donna incinta alla fine del secondo o all'inizio del terzo trimestre può rivelare uno sviluppo sproporzionato del feto: peso corporeo inferiore alla lunghezza, discrepanza tra le dimensioni dell'addome e del torace e i valori medi (che indica un ritardo nello sviluppo del fegato), ecc.

Inoltre, durante la terza ecografia di screening, viene determinata la quantità di liquido amniotico utilizzando una formula speciale. Un suo aumento patologico può essere un indicatore di infezione intrauterina del feto o della presenza di diabete nel bambino.