Zenzero per bambini

Nonostante la storia millenaria dell'uso della radice di zenzero a fini medicinali e l'impeccabile reputazione fitoterapica che conserva ancora oggi, la domanda rimane: i bambini possono usare lo zenzero?

I pediatri affermano che la radice di zenzero può essere utilizzata per i bambini, ma solo dopo i due anni di età, ovvero quando il numero di ghiandole nella mucosa gastrica inizia ad aumentare, i tessuti del tratto gastrointestinale si differenziano e l'apparato digerente si adatta a una dieta più "adulta". Tuttavia, i medici europei e americani sconsigliano di somministrare lo zenzero ai bambini di età inferiore a un anno.

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Proprietà utili dello zenzero per i bambini

L'elenco delle numerose proprietà benefiche dello zenzero per i bambini si apre tradizionalmente con le vitamine, di cui la radice fresca di zenzero è ricca (C, B1, B2, B3, B5, B6, B9, B12, E), e gli elementi chimici (potassio, sodio, fosforo, magnesio, calcio, ferro, rame, zinco, manganese, selenio). Ma, pensate, tutto questo è secondario, poiché molti ortaggi e frutti comuni contengono un corredo simile.

Lo zenzero contiene acidi grassi ω-3 e ω-6, nonché aminoacidi essenziali: triptofano, treonina, isoleucina, leucina, lisina, metionina, tirosina, ecc. Ma non si tratta solo di loro: in condizioni normali, ogni bambino li assume attraverso prodotti alimentari: latticini, carne, cereali, legumi.

Le proprietà medicinali dello zenzero sono dovute agli alcaloidi, ai glicosidi, ai flavonoidi e ai composti polifenolici (terpeni, terpenoidi, acidi terpenici e loro isomeri) contenuti nel suo olio essenziale. È impossibile elencarli tutti, ma è necessario menzionare quelli più attivi per fornire "argomentazioni biochimiche" a conferma delle proprietà benefiche dello zenzero per bambini e adulti. Questi sono: 6-gingerolo, 6-shogaolo, zingerone, eugenolo, capsaicina, mircene, p-cimene, α- e β-pineni, linalolo, fellandrene, quercetina, β-bisabolene, farnesene, borneolo, canfora; caffè, acido clorogenico e ferulico, ecc. Infine, informazioni mediche e raccomandazioni su quando e come somministrare lo zenzero ai bambini.

Radice di zenzero per bambini: tosse, naso che cola e altro ancora

La maggior parte dei composti naturali contenenti fenoli possiede proprietà antisettiche e antibatteriche, e la radice di zenzero ne contiene in quantità più che sufficienti: gingeroli, cineolo, α-terpineolo, shogaolo, benzaldeide, β-pinene, capsaicina, acido clorogenico, citrale, citronellale, furfurale, limonene, linalolo, miricetina, ecc. β-bisabolene, α-pinene, curcumina, acetato di bornile, limonene, cimene e gli acidi sopra menzionati hanno dimostrato di avere proprietà antivirali (anche contro il virus dell'herpes simplex), mentre 6-gingerolo, 6-shogaolo, borneolo ed eugenolo hanno proprietà antipiretiche. Pertanto, la tisana allo zenzero per bambini è uno dei migliori rimedi casalinghi per tutti i raffreddori e le infezioni delle vie respiratorie superiori.

Lo zenzero può essere utilizzato contro la tosse nei bambini: ciò sarà favorito dall'azione espettorante combinata di cineolo, canfene, geraniolo, limonene, α-pinene, citrale e acetato di bornile, nonché dall'effetto bronchiale-rilassante e calmante dei terpenoidi linalolo e nerolo.

Come dare lo zenzero ai bambini per il raffreddore? Come per gli adulti, sotto forma di tisana. Anche preparare una tisana allo zenzero per bambini è facile. Tagliate un pezzettino (2-2,5 cm di lunghezza) dalla radice, sbucciatelo, tritatelo il più finemente possibile, versateci sopra due bicchieri di acqua bollente e fate bollire per un quarto d'ora. Quindi il decotto viene lasciato in infusione fino a raggiungere una temperatura accettabile per essere bevuto e filtrato. Si consiglia di aggiungere un po' di miele (se il bambino non è allergico) e una fetta di limone; somministrate 100-150 ml due o tre volte al giorno. A proposito, mentre fate bollire lo zenzero, potete aggiungere un cucchiaino di tisana verde secca e, prima di bere, spremete il succo di mezza arancia direttamente nella tazza.

Lo zenzero è utile anche in caso di mal di gola, grazie alle proprietà analgesiche di 6-gingerolo, mircene, 6-shogaolo, p-cimene, quercetina, nonché di caffè, acido ferulico e clorogenico. Inoltre, la tisana allo zenzero è consigliata in caso di tonsillite: l'infiammazione alla gola si risolve più velocemente, poiché i principi attivi della pianta inibiscono la sintesi dell'enzima cicloossigenasi (COX-2), un catalizzatore di tutti i processi infiammatori nell'organismo.

Lo zenzero per il naso che cola dei bambini viene utilizzato sotto forma di inalazioni. Il primo metodo consiste nell'inalare i vapori di un decotto di radice, il secondo consiste nel grattugiare un po' di zenzero e inalare le sostanze essenziali emesse attraverso il naso più volte al giorno per 2-3 minuti.

Lo zenzero è ampiamente utilizzato come trattamento alternativo per la nausea associata al mal di movimento nei bambini. Per farlo, la madre deve avere con sé una boccetta di olio essenziale di zenzero e, non appena il bambino si sente male, fargli cadere una o due gocce di olio sul palmo della mano (evaporerà più rapidamente dalla pelle calda) e lasciarlo inspirare.

La radice di zenzero è sicura e piuttosto efficace per i bambini come agente carminativo, antidiarroico ed epatoprotettivo. Grazie alle proprietà antistaminiche di shogaolo, gingerolo, citrale, miricetina, ecc., i bambini inalano l'odore dello zenzero e bevono una tisana allo zenzero come agente antiasmatico.

L'effetto calmante generale che il tè allo zenzero conferisce ai bambini è dovuto all'acido gamma-amminobutirrico, al cineolo, al cariofillene, al citrale e ad altre sostanze presenti nella radice di questa pianta.

Controindicazioni all'uso dello zenzero nei bambini

Come potete capire, ci sono casi in cui, nonostante tutti i benefici incondizionati della pianta, non vale la pena usarla. Lo zenzero non fa eccezione: esistono controindicazioni all'uso dello zenzero nei bambini.

In primo luogo, è necessario tenere conto dell'ipersensibilità individuale dell'organismo, in cui una normale tisana allo zenzero può causare una reazione allergica. Pertanto, la prima volta che si somministra la tisana allo zenzero a un bambino con il raffreddore, è opportuno limitarsi a pochi sorsi e monitorare la reazione durante il giorno: eventuali eruzioni cutanee sul viso, dolori addominali, disturbi intestinali, ecc. Inoltre, lo zenzero è controindicato in caso di malattie dello stomaco e della cistifellea, gravi patologie del sistema cardiovascolare e trombocitopenia.

Un potenziale danno dello zenzero per i bambini è che la "radice cornuta" fluidifica il sangue e può aumentare il rischio di emorragie, oltre ad abbassare i livelli di zucchero nel sangue. Il flavonoide kaempferolo non si combina con il ferro e ne compromette l'assorbimento. L'alcaloide capsaicina (che conferisce allo zenzero il suo sapore pungente) irrita le vie respiratorie superiori, la pelle e le mucose e aumenta la salivazione. L'azione del neurotrasmettitore acido gamma-amminobutirrico è accompagnata da una diminuzione della pressione sanguigna e della frequenza cardiaca. La terpentina galanolattone è un antagonista dei recettori della serotonina 5-HT3: agendo su questi recettori nell'intestino, riduce l'attività motoria dell'esofago, il che può causare discinesia gastrointestinale nei bambini in età prescolare.

Ma, in generale, lo zenzero può apportare notevoli benefici all'immunità dei bambini: i suoi principi attivi non solo aiutano a regolare alcuni processi metabolici dell'organismo, ma lo proteggono anche dai radicali liberi, aumentandone la resistenza e le difese.

Il libro dei medici indiani S. e A. Pakrashi, "Ginger: A Versatile Healing Herb", afferma che il momento ideale per introdurre lo zenzero nella dieta di un bambino è due mesi dopo l'inizio dell'alimentazione con cibi più densi. Uno dei principali benefici che lo zenzero offre ai bambini piccoli è la risoluzione di problemi di mal di stomaco, stitichezza, coliche e flatulenza. I medici asiatici ritengono che a questo scopo sia sufficiente somministrare al bambino un quarto di cucchiaino di succo di zenzero fresco mescolato con mezzo cucchiaino di succo di frutta una volta al giorno.

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