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Alte dosi di caffeina scatenano attacchi di panico
Ultima recensione: 01.07.2025
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La caffeina è una potente sostanza psicoattiva che, in dosi elevate, può persino portare a una morte prematura. Solo 1/16 di cucchiaino di caffeina è un buon integratore energetico, ma 1/4 provoca aumento della frequenza cardiaca, sudorazione e ansia. Le statistiche mostrano che un adulto su venti soffre di ansia. I medici non escludono che bere tè, caffè, bevande energetiche, ecc. abbia una relazione diretta con questo fenomeno.
La molecola di caffeina è piuttosto piccola e raggiunge il cervello in 20 minuti, superando facilmente la barriera emato-encefalica, il che la rende così speciale. Immediatamente dopo essere entrata nel cervello, la molecola di caffeina impedisce l'assorbimento del nucleoside adenosina, che trasmette il segnale di uno stato di sonnolenza. Inoltre, la caffeina aumenta l'attività del sistema nervoso centrale e aumenta leggermente la pressione sanguigna.
Allo stesso tempo, come dimostrano gli studi, bere grandi quantità di caffè e altre bevande contenenti caffeina provoca ansia in quasi tutte le persone. John Greden dell'Università del Michigan, nel suo lavoro, ha indicato che dosi elevate di caffeina causano gli stessi sintomi delle nevrosi d'ansia. Nel suo studio, lo scienziato ha analizzato le condizioni di un'infermiera che lamentava vertigini, mal di testa, mancanza di respiro, apatia, battito cardiaco irregolare e ansia. Come si è scoperto, tali sintomi erano provocati dal caffè. In media, la donna beveva circa 12 tazze di caffè nero forte al giorno. Dopo che la donna ha smesso di bere caffè, tutti i sintomi sono scomparsi.
Inoltre, secondo lo scienziato, esiste una predisposizione ereditaria ai disturbi mentali causati dalla caffeina, in particolare attacchi di panico e ansia acuta. Alcune persone riescono ad addormentarsi anche dopo diverse tazze di caffè, mentre altre possono rimanere sveglie per diverse ore dopo una sola tazza di caffè, come notano gli esperti, tutto a causa della differenza nei recettori dell'adenosina.
Il fatto che la caffeina provochi attacchi di panico è stato dimostrato sperimentalmente. Tutti i volontari sono stati divisi in tre gruppi:
- Persone sane che non hanno sofferto di attacchi di panico in passato;
- Persone che in passato hanno sofferto di disturbi mentali;
- Persone che avevano parenti di primo grado affetti da disturbo di panico ma che non ne soffrivano personalmente.
Ai soggetti è stato somministrato caffè decaffeinato, poi caffè con dosi maggiori di caffeina. Dopo il caffè decaffeinato, i soggetti non hanno manifestato un aumento dell'ansia o degli attacchi di panico, ma dopo aver consumato dosi elevate di caffeina, il 52% dei partecipanti ha sviluppato un disturbo di panico. Inoltre, il 41% delle persone i cui familiari avevano sofferto di attacchi di ansia soffriva di un disturbo mentale, sebbene prima non presentasse alcun sintomo. Questo esperimento conferma che gli attacchi di ansia hanno una predisposizione ereditaria e che la caffeina può scatenare tale disturbo.
Anche scienziati australiani hanno studiato l'interazione tra caffeina e stress. A quanto pare, forti shock mentali associati a dosi elevate di caffeina possono portare ad allucinazioni.
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