In che modo l'inquinamento atmosferico e acustico durante l'infanzia influisce sulla salute mentale: uno studio di 25 anni

In un recente studio pubblicato su JAMA Network Open, i ricercatori hanno esaminato gli effetti dell'esposizione al rumore e all'inquinamento atmosferico durante la gravidanza e la prima infanzia sulla salute mentale delle persone di età compresa tra Dai 13 ai 24 anni. In particolare, lo studio si è concentrato su depressione, ansia ed episodi psicotici.

I risultati hanno mostrato che una maggiore esposizione al particolato fine (PM2.5) durante la gravidanza e l'infanzia è associata a un rischio più elevato di sviluppare depressione e sintomi psicotici.

Inoltre, livelli elevati di inquinamento acustico durante l'infanzia e l'adolescenza sono stati associati ad un aumento dei livelli di ansia. Questo studio evidenzia l'impatto significativo dell'esposizione precoce all'inquinamento sulla salute mentale dei giovani.

Lo studio "Esposizione in età precoce all'inquinamento atmosferico e acustico e salute mentale dall'adolescenza all'età adulta" evidenzia l'importanza di questo problema.

Lo scopo di questo studio era quello di colmare le lacune esistenti utilizzando dati sull'inquinamento ad alta risoluzione associati a uno studio di coorte longitudinale, concentrandosi su depressione, ansia ed esperienze psicotiche, per migliorare la comprensione di come l'esposizione all'inquinamento nella prima infanzia influisce sulla salute mentale a partire dall'adolescenza all'età adulta.

La raccolta dei dati sull'inquinamento atmosferico ha utilizzato modelli ELAPSE e mappe dell'inquinamento acustico del governo britannico per raccogliere dati ad alta risoluzione sugli inquinanti atmosferici come il biossido di azoto (NO2) e il PM2,5.

Lo studio ha coinvolto 9.065 persone con un'età media di 24,5 anni al follow-up, il 51,4% delle quali erano donne e il 95,8% delle quali apparteneva al gruppo etnico bianco.

I dati sulla salute mentale hanno mostrato che il 19,5% dei partecipanti ha riferito di episodi psicotici, l'11,4% di depressione e il 9,7% di ansia.

Una maggiore esposizione a PM2,5 durante la gravidanza e l'infanzia è stata associata a maggiori probabilità di esperienze psicotiche. L'esposizione al PM2,5 durante la gravidanza è stata correlata anche a livelli più elevati di depressione.

D'altra parte, l'esposizione all'inquinamento acustico durante l'infanzia e l'adolescenza era associata a un'ansia più elevata.

I risultati evidenziano l'importanza dell'esposizione all'inquinamento nei primi anni di vita sulla salute mentale, suggerendo che gli interventi volti a ridurre l'inquinamento acustico e atmosferico possono migliorare la salute mentale dei giovani. Le analisi di sensibilità hanno confermato la robustezza di questi risultati.

In questo studio di coorte longitudinale, durato circa 25 anni, l'esposizione precoce a PM2,5 durante la gravidanza e l'infanzia è stata associata a un aumento delle esperienze psicotiche e della depressione.

Inoltre, l'inquinamento acustico durante l'infanzia e l'adolescenza è stato associato ad un aumento dell'ansia. Queste associazioni sono rimaste significative dopo aver tenuto conto di una serie di potenziali fattori confondenti, evidenziando l'importanza dell'esposizione ambientale nei primi anni di vita sulla salute mentale.

Rispetto agli studi precedenti, questo studio evidenzia gli effetti particolarmente dannosi dell'inquinamento atmosferico prenatale e della prima infanzia sulla salute mentale, in contrasto con i risultati associati all'esposizione degli adulti.

Lo studio è inoltre coerente con le prove esistenti sugli effetti dell'inquinamento acustico sull'ansia, evidenziando il ruolo dello stress e dei disturbi del sonno.