In che modo una dieta a basso contenuto di colesterolo influisce sulla salute del cuore?

Il colesterolo viene prodotto principalmente nel fegato ed entra nell'organismo attraverso gli alimenti. Si tratta di una sostanza simile al grasso, necessaria all'uomo in quantità adeguate, poiché svolge il ruolo di materiale da costruzione per le membrane cellulari. Inoltre, il colesterolo è necessario per la sintesi di alcuni ormoni umani. Tuttavia, un eccesso è pericoloso e può provocare lo sviluppo di diverse malattie del sistema circolatorio.

Secondo uno studio condotto dal medico Anne Carson dell'American Heart Association, le modifiche alla dieta per abbassare i livelli di colesterolo comportano la sostituzione dei grassi saturi con grassi polinsaturi e migliorano la salute vascolare e cardiaca complessiva.

La maggior parte del colesterolo presente nel sangue è prodotta dal fegato e viene utilizzata per formare nuove strutture cellulari. Tuttavia, il consumo di latticini grassi, carni e salumi grassi e altri prodotti simili aggiunge non solo colesterolo "extra" all'organismo, ma anche molti grassi saturi che possono portare all'accumulo di colesterolo in eccesso nel sangue. A loro volta, tali processi accelerano la deposizione di placche dense all'interno dei vasi arteriosi, che a loro volta portano allo sviluppo di malattie cardiovascolari e ictus.

Nel loro studio, i ricercatori hanno analizzato una serie di studi controllati precedentemente condotti sulla dieta e il suo impatto sull'attività cardiaca. Il processo di analisi ha dimostrato l'esistenza di una relazione dose-dipendente tra colesterolo alimentare e aumento dei livelli di ostruzione arteriosa da colesterolo, ma solo se la quantità di colesterolo che entra nell'organismo supera la norma. Ne è emerso che, per mantenere un sistema cardiovascolare sano, è necessario non solo evitare i grassi saturi, ma anche monitorare i livelli di grassi polinsaturi quando si consumano.

I ricercatori hanno anche osservato che i test inclusi nella serie analizzata sono stati condotti in un contesto in cui ai partecipanti venivano forniti determinati prodotti e richiedevano un budget piuttosto elevato, quindi il numero di soggetti nei gruppi era strettamente limitato. Ciononostante, gli scienziati sono convinti che per la salute del cuore e dei vasi sanguigni sia estremamente necessario seguire i principi di una sana alimentazione: è preferibile consumare verdura, frutta, prodotti integrali, latticini magri, carne bianca di pollame, pesce e frutti di mare, noci e semi. Molti si chiederanno: è possibile includere le uova di gallina nella dieta? I nutrizionisti osservano che, in generale, il consumo di uova in diverse varianti non ha influenzato l'attività cardiaca dei partecipanti allo studio, quindi è possibile consumare un uovo al giorno senza il rischio di danneggiare il sistema cardiovascolare.

Il materiale è presentato in dettaglio in questa pagina.