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Sono state create cellule immunitarie in grado di proteggere l'organismo dall'HIV
Ultima recensione: 01.07.2025
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I ricercatori della Stanford University (USA) hanno scoperto un tipo di terapia genica finora sconosciuto che, in futuro, sarà in grado di proteggere l'organismo umano dal virus dell'AIDS. Il personale universitario assicura che, con l'aiuto di questo metodo di trattamento, le cellule immunitarie saranno rese praticamente invulnerabili. In futuro, se i risultati dello studio saranno finalmente confermati, l'AIDS e le malattie infettive che lo accompagnano non saranno così letali per gli esseri umani come lo sono oggi.
Informazioni su un possibile nuovo tipo di terapia genica sono emerse durante studi approfonditi sui geni delle persone infette da HIV. I medici hanno identificato diversi geni che rendono una persona più resistente alle malattie infettive, incluso l'HIV. Studiando le mutazioni di questi geni, gli scienziati hanno isolato diversi frammenti di DNA che, durante la mutazione, possono proteggere l'organismo dalle cellule infette.
L'idea alla base del nuovo metodo è che un retrovirus (un retrovirus è un virus contenente RNA. Il rappresentante più noto in medicina è l'HIV ) venga introdotto artificialmente in diversi frammenti di DNA umano. Le cellule retrovirali, penetrando nelle cellule immunitarie dell'organismo, sono in grado di sostituire alcuni geni vulnerabili con le loro copie più stabili. Inoltre, le cellule retrovirali contengono geni in grado di accumulare una proteina che impedisce lo sviluppo delle cellule HIV.
La ricerca dimostra che la sostituzione completa di diversi geni e l'aggiunta di nuovi rende i linfociti T (globuli bianchi) vulnerabili al virus immunitario, rendendoli molto più resistenti. Di conseguenza, il nuovo metodo genetico protegge l'organismo da diversi tipi di virus, non solo dall'HIV.
È importante notare che la comparsa di nuovi linfociti T "protetti" nel sangue non distrugge il virus dell'immunodeficienza e non è in grado di eliminare completamente il virus dell'AIDS dall'organismo. D'altra parte, queste cellule possono prevenire la rapida distruzione del sistema immunitario, che nel 95% dei casi si verifica dopo l'infezione da virus dell'AIDS. I linfociti T sostituiti con successo saranno in grado di rallentare la distruzione del sistema immunitario da parte del virus.
Al momento, i ricercatori non possono garantire la sicurezza al 100% del metodo genetico. Esiste la possibilità teorica di una mutazione retrovirale in cellule in grado di causare il cancro. I biologi sostengono che, per evitare effetti collaterali imprevisti, siano necessari almeno diversi anni di ulteriori ricerche ed esperimenti su cellule infette da HIV. Se l'esperimento avrà successo, cosa di cui gli scienziati sono attualmente sicuri all'80%, i successivi esperimenti saranno condotti su roditori e animali di taglia maggiore. Secondo gli analisti, tra 5-7 anni saranno possibili sperimentazioni cliniche del nuovo metodo genetico su pazienti reali affetti da HIV. Pertanto, tra 10 anni, i medici saranno in grado di ridurre significativamente il numero di pazienti terminali infettati dal virus dell'AIDS; il metodo genetico permetterà di arrestare la distruzione del sistema immunitario e di aumentare la capacità dell'organismo umano di combattere i virus estranei.
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