Diabete di tipo 2 legato ad un aumento del rischio di cancro

Il diabete di tipo 2 aumenta il rischio di sviluppare molte malattie, tra cui vari tipi di cancro; tuttavia, i meccanismi responsabili di questa associazione rimangono poco chiari.

Un recente studio pubblicato su BMC Medicine esamina il rischio di cancro nei diabetici.

Il diabete di tipo 2 è una malattia metabolica causata da fattori sia genetici che ambientali. Ampi studi epidemiologici hanno dimostrato che le persone con diabete hanno un rischio maggiore di sviluppare tumori del fegato, del pancreas, dell'utero, del colon, del retto, della mammella e della vescica.

Il diabete è associato a malattie microvascolari, la manifestazione più comune delle quali è la retinopatia diabetica (DR), che è la principale causa di perdita della vista nella mezza età. Numerosi fattori, come alti livelli di zucchero nel sangue, alti livelli di prodotti tossici della glicazione e l'attivazione di diversi percorsi comuni allo sviluppo del cancro, contribuiscono allo sviluppo della retinopatia diabetica.

Fenomeni comuni come lo stress ossidativo, l'infiammazione, le anomalie vascolari e la formazione di nuovi vasi sanguigni sono comuni sia nel cancro che nella DR. Pertanto, un migliore controllo glicemico può ridurre l'incidenza del cancro in questa popolazione.

L'incidenza complessiva del cancro è aumentata del 20% nei pazienti con diabete, con il maggiore aumento del rischio di cancro al fegato e al pancreas, seguito dai tumori della cavità orale, della cistifellea, del sistema riproduttivo femminile, dei reni e del cervello. Questo aumento del rischio variava dal 25 al 34%, ad eccezione del cancro al rene, dove il rischio era superiore del 44%.

Altri tumori che aumentavano moderatamente il rischio del 17-20% includevano tumori dello stomaco, della pelle e della mammella nelle donne e tumori del tratto urinario. L'unico cancro che è diminuito nella coorte diabetica è stato il cancro esofageo.

Gli uomini con diabete hanno un rischio maggiore di cancro del 20%. I pazienti con ipertensione sottostante avevano un rischio di cancro più elevato del 10%, mentre i pazienti con livelli elevati di lipidi nel sangue avevano un rischio di cancro complessivo inferiore del 14%, ma un rischio maggiore di cancro al seno nelle donne.

L'associazione inversa tra iperlipidemia e cancro può essere associata ad un aumento del rischio di mortalità cardiovascolare precoce; tuttavia, i livelli elevati di colesterolo potrebbero anche avere un effetto antitumorale diretto.

I pazienti con diabete e retinopatia diabetica presentavano un'incidenza complessiva di cancro significativamente più elevata rispetto alla coorte senza retinopatia diabetica: rispettivamente 32% e 20%. L'incidenza di tumori del fegato, del mesotelio, del tratto urinario e dei tessuti molli è aumentata nel gruppo con diabete con retinopatia diabetica.

Altri siti con un rischio moderatamente aumentato di cancro includevano la cavità orale, il labbro, lo stomaco, il colon e il pancreas. Anche i tumori del sistema linfatico e del midollo osseo erano più comuni tra i pazienti con diabete e retinopatia diabetica.

Tra i pazienti affetti da retinopatia diabetica, il rischio era superiore del 13% in quelli affetti da retinopatia diabetica proliferativa (PDR) rispetto a quelli affetti da retinopatia diabetica non proliferativa (NPDR). I tumori dello stomaco, del fegato, ginecologici e del tratto urinario erano più comuni nei pazienti con PDR rispetto ai pazienti con NPDR. Allo stesso modo, gli uomini avevano un rischio maggiore del 25% rispetto alle donne.

Il diabete è un fattore di rischio indipendente e significativo per lo sviluppo del cancro in generale, nonché del cancro in sedi specifiche. Questo rischio è maggiore nelle persone con diabete che sviluppano retinopatia diabetica, il che può essere dovuto a livelli significativamente più alti di fattore di crescita dell’endotelio vascolare (VEGF) e di angiopoietina-2 (Ang-2) in questi pazienti rispetto alle persone con diabete senza retinopatia diabetica. Retinopatia.

L'infiammazione sistemica, che spesso è una risposta al diabete, può anche aumentare il rischio di vari tipi di cancro, tra cui il cancro al fegato, al pancreas, al colon e al seno. Inoltre, nella retinopatia diabetica vengono rilasciati numerosi mediatori infiammatori, tra cui citochine e chemochine proinfiammatorie, che possono anche contribuire alla carcinogenesi.

Questi risultati aumentano la possibilità che il diabete e la retinopatia diabetica possano condividere caratteristiche patogenetiche con il cancro e uno stretto controllo dei livelli di glucosio nel sangue per prevenire la retinopatia diabetica nei pazienti con diabete può ridurre ulteriormente lo sviluppo del cancro.