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È stata scoperta una sostanza in grado di degradare la plastica.
Ultima recensione: 02.07.2025
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Alcuni scienziati del Regno Unito hanno completato lo sviluppo di una nuova sostanza enzimatica che aiuta a decomporre alcuni tipi di plastica.
Circa due anni fa, in una discarica giapponese, gli specialisti hanno scoperto microbi speciali in grado di "mangiare" letteralmente la plastica. Inoltre, questo avviene a una velocità diverse migliaia di volte superiore rispetto alle condizioni naturali.
I ricercatori hanno impiegato due anni per sintetizzare la struttura dell'enzima. Di conseguenza, la sostanza risultante è in grado di assorbire uno dei tipi di plastica più comuni: il PET (polietilene tereftalato).
Il biologo Dr. John McGeehan, rappresentante dell'Università di Portsmouth (Regno Unito), osserva che i risultati del lavoro consentono di sperare in una rapida soluzione al problema della quantità sempre crescente di rifiuti di plastica inutilizzati.
La nuova sostanza enzimatica è in grado di accelerare il riciclo dei rifiuti plastici di circa il 20%. Forse non è così veloce come vorremmo. Ma gli scienziati non si fermeranno qui e andranno avanti, migliorando la loro scoperta. Almeno ora hanno capito in quale direzione cercare una soluzione al problema.
Secondo le statistiche, ogni anno le "riserve" di plastica negli oceani del mondo si rigenerano con 8 milioni di pezzi di rifiuti plastici. Se questo processo non viene fermato, tra trent'anni l'oceano sarà pieno di più plastica che pesci.
Gli scienziati del Regno Unito lavorano da tempo a una soluzione a questo problema. Non molto tempo fa, nel porto di Portsmouth è stato installato uno speciale dispositivo chiamato Seabin, in grado di "aspirare" vari tipi di rifiuti dall'oceano, tra cui plastica e prodotti petroliferi fuoriusciti. Il dispositivo creato dagli scienziati è stato chiamato "bidone della spazzatura": è costituito da una stazione di pompaggio, un collettore in fibra a maglie larghe e una stazione di attracco. La funzione principale del dispositivo è quella di raccogliere rifiuti di diverse dimensioni. La particella più piccola che può entrare nella rete del dispositivo è di 2 mm. Il dispositivo funziona come segue: l'unità pompa aumenta il flusso, che aspira tutti i rifiuti galleggianti in un enorme contenitore, ad esempio cellophane, bottiglie di plastica, stoviglie usa e getta, imballaggi, ecc. In un giorno, il dispositivo è in grado di "aspirare" un chilo e mezzo di rifiuti, e in 12 mesi questa cifra sarà di circa 500 kg di rifiuti, equivalenti a 20.000 bottiglie di plastica o 83.000 sacchetti di cellophane.
Il problema dello smaltimento dei rifiuti che inquinano gli oceani è più attuale che mai. I rifiuti inquinano l'atmosfera, le acque del pianeta e causano danni irreparabili alla vita marina. Gli scienziati lanciano l'allarme: la plastica ha un impatto negativo meccanico e fisico sui pesci, rilasciando sostanze tossiche che finiscono nelle acque e negli alimenti.
Le scoperte degli scienziati britannici sono descritte sulle pagine di Realist.online.
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