Epatite: cosa c'è da sapere

Ogni anno, il 28 luglio, si celebra la Giornata Mondiale dell'Epatite e l'OMS ha deciso di richiamare l'attenzione su questo problema. In molti paesi, le misure preventive contro le malattie infettive, in particolare l'epatite virale, così come la diagnosi e il trattamento dei pazienti infetti sono insufficienti.

Quest'anno l'OMS si è concentrata sull'epatite B e C, che insieme causano più di un milione di morti ogni anno.

L'epatite può essere contratta attraverso trasfusioni di sangue di scarsa qualità, strumenti per le iniezioni, iniezioni non sicure (siringhe riutilizzabili, contagocce, ecc.).

Oltre 10 milioni di persone che si iniettano droghe sono affette da epatite. Anche i neonati le cui madri sono infette sono ad alto rischio di infezione, così come i partner sessuali dei pazienti infetti.

L'OMS ha sottolineato che i servizi sanitari dovrebbero adottare misure per ridurre i rischi di infezione, in particolare utilizzando solo attrezzature di iniezione sterili ed eseguendo test approfonditi sul sangue dei donatori e sui componenti del sangue utilizzati per la trasfusione.

Inoltre, l'uso del preservativo, la riduzione del numero di partner sessuali, ecc. aiuteranno a ridurre la diffusione dell'infezione.

Circa 2 milioni di persone contraggono l'epatite ogni anno a causa di iniezioni di scarsa qualità. Tali casi di infezione possono essere prevenuti utilizzando siringhe monouso. Inoltre, l'OMS raccomanda di effettuare solo le iniezioni vitali e, se possibile, di prescrivere farmaci per via orale. Secondo le statistiche, nel mondo vengono effettuate 16 miliardi di iniezioni all'anno, il 90% delle quali consiste nell'introduzione di farmaci che, nella maggior parte dei casi, non sono vitali e possono essere sostituiti senza rischi per la salute del paziente con la terapia orale.

Oggi esistono farmaci piuttosto efficaci contro l'epatite che aiutano a eliminare la forma C e a tenere sotto controllo la forma B. I pazienti che ricevono una terapia adeguata hanno una bassa probabilità di sviluppare cancro al fegato o cirrosi epatica e riducono anche il rischio di contagiare i propri cari.

L'OMS incoraggia le persone che potrebbero essere state esposte all'epatite a sottoporsi al test per verificare la propria salute e ridurre il rischio di contagiare altri.

Quest'anno, l'OMS ha già pubblicato una serie di raccomandazioni per il trattamento dell'epatite B, che prestano particolare attenzione ai test diagnostici semplici (non invasivi), che aiutano a determinare lo stadio della malattia epatica e a identificare i pazienti che necessitano di trattamento. Inoltre, è necessario condurre una terapia completa per i pazienti con cirrosi in fase avanzata e dare la preferenza ai farmaci più efficaci ad oggi: entecavir e tenofovir.

Nel 2015, l'OMS organizza un evento in Egitto. La scelta del Paese non è casuale: l'Egitto ha attualmente i tassi di epatite più alti al mondo (circa il 10% della popolazione tra i 15 e i 60 anni è affetto da epatite C ).

È importante sottolineare che la prevenzione di questa malattia in Egitto è a un livello adeguato, grazie al supporto dell'OMS. I servizi sanitari del Paese vengono supportati nello sviluppo di standard nazionali di sicurezza del sangue. Inoltre, l'Egitto sta implementando un programma per la sicurezza delle iniezioni e l'OMS sosterrà la pratica di somministrare ai pazienti solo iniezioni salvavita e di utilizzare esclusivamente siringhe monouso.

Questo autunno si terrà la prima conferenza in assoluto dedicata all'epatite, in cui non solo si discuterà dei problemi associati all'epatite, ma si condivideranno anche le migliori pratiche per combattere la malattia. La conferenza sarà sponsorizzata dall'OMS, dal governo scozzese (poiché l'incontro si terrà in una delle città di quel paese) e dalla World Hepatitis Alliance.

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