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Gli adolescenti sono suscettibili all'epatite B nonostante la vaccinazione
Ultima recensione: 01.07.2025
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Le ricerche condotte dagli scienziati dimostrano che un numero significativo di adolescenti è vulnerabile al virus dell'epatite B, nonostante siano stati completamente vaccinati.
L'infezione da epatite B è uno dei principali problemi di salute globale; si presenta in diverse forme e modalità di sviluppo. L'Organizzazione Mondiale della Sanità cita dati secondo cui due miliardi di persone in tutto il mondo sono infette dal virus dell'epatite B e 360 milioni di persone sono portatrici croniche dell'antigene di superficie dell'epatite B (HBsAg).
Secondo i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie, circa 1,4 milioni di americani convivono con l'epatite B cronica.
Lo studio è stato condotto a Taiwan. Gli scienziati hanno scoperto che la trasmissione del virus da madre a figlio (trasmissione verticale) è responsabile della maggior parte dei casi di epatite B in quel Paese. L'epatite B cronica è un enorme problema di salute pubblica.
Per combattere questa grave malattia, nel 1984 Taiwan ha lanciato il primo programma di vaccinazione al mondo per i neonati di madri malate.
" L'epatite B cronica porta a cirrosi epatica, cancro al fegato (carcinoma epatocellulare) e insufficienza epatica, e riduce la vita umana", ha affermato l'autore principale, il Dott. Li-Yu Wang del Taipei Medical College di Taiwan. "Sebbene la vaccinazione neonatale contro l'epatite sia efficace e mostri buoni risultati, il nostro studio esamina il successo a lungo termine della vaccinazione contro l'epatite B".
Lo studio ha coinvolto 8.733 bambini nati tra luglio 1987 e luglio 1991, che avevano completato tutte le fasi della vaccinazione. Gli esperti hanno valutato la presenza di HBsAg e anti-HBs nel loro organismo, marcatori dell'epatite B che indicano la presenza o l'assenza del virus nel sangue. L'età media dei partecipanti era di sedici anni e il 53% del gruppo era costituito da ragazzi. Tutti i partecipanti frequentavano una scuola nella contea di Hualien, situata nella parte orientale di Taiwan.
Nel quindici percento dei bambini che hanno ricevuto immunoglobuline in combinazione con la vaccinazione è stata riscontrata la presenza dell'antigene di superficie dell'epatite B (HBsAg ), il principale marcatore dell'epatite B acuta e cronica, una percentuale significativamente più alta rispetto al numero di bambini le cui madri sono risultate positive all'HBsAg e che sono stati completamente vaccinati con immunoglobuline secondo il programma.
Studi precedenti condotti da scienziati hanno segnalato una riduzione dell'incidenza della malattia tra i bambini grazie a un efficace programma di vaccinazione.
I ricercatori suggeriscono inoltre che una terapia di routine durante la gravidanza possa contribuire a ridurre il rischio che il bambino contragga il virus dell'epatite B in età adulta. Tuttavia, sottolineano che la sicurezza e l'efficacia di questo tipo di terapia devono essere dimostrate da studi su larga scala prima di poter essere raccomandata.