Gli elefanti trascorrono 22 ore al giorno senza dormire
Ultima recensione: 23.04.2024
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Gli scienziati americani, insieme ai colleghi del Sud Africa, hanno stabilito che l'elefante africano praticamente non passa il tempo a dormire. I biologi hanno passato molto tempo a monitorare due femmine di elefanti selvatici e hanno scoperto che dormivano solo due ore al giorno. Tra le creature dei mammiferi questo è un record assoluto.
Gli scienziati da molti anni sono interessati ai dettagli della fisiologia di animali così grandi e unici come gli elefanti. I primi esperimenti relativi al periodo del sonno degli elefanti furono stabiliti negli anni trenta del XX secolo. Quindi gli specialisti hanno stabilito che i più grandi mammiferi del pianeta preferiscono dormire la notte, in media 4-6 ore al giorno. Ma i risultati di questi studi si sono rivelati errati, perché gli scienziati hanno studiato le caratteristiche degli elefanti che vivono in cattività. I biologi sanno da tempo che quasi tutti gli animali, mentre sono in cattività, con cibo e bevande, dormono più a lungo che nell'habitat naturale.
Gli scienziati moderni hanno affrontato lo studio più da vicino: hanno osservato le femmine selvatiche che vivono in Botswana. Gli elefanti indossavano dispositivi dotati di rilevatori GPS e dispositivi giroscopici e i loro attivi erano attaccati ai loro bauli - dispositivi che registrano la frequenza dell'attività motoria per un certo periodo di tempo.
Solo per valutare la durata del sonno, analizzando l'attività del cervello degli animali, gli scienziati hanno fallito. Il fatto che gli elefanti abbiano un cranio molto denso e che gli elettrodi di impianto non fossero facili.
Secondo i risultati di esperimenti precedenti, gli scienziati sapevano che l'attività motoria del tronco indica sempre correttamente se l'animale è sveglio o annegato nel sonno. Pertanto, hanno sentito che l'elefante si trova in uno stato di sonno, se il suo tronco è fermo per 5 minuti o più. Le osservazioni a lungo termine hanno permesso di determinare che la durata media del sonno negli elefanti era di 2 ore. Allo stesso tempo, il loro sonno era intermittente - per 20-60 minuti con piccole interruzioni.
In condizioni estreme, quando gli animali dovevano percorrere lunghe distanze, fuggire dalle persecuzioni o cercare cibo, potevano fare a meno del sonno per un massimo di 2 giorni consecutivi. Allo stesso tempo, il loro ulteriore sonno non differiva da quello che era prima del viaggio.
Inoltre, gli esperti hanno anche determinato la posizione dell'elefante durante il sonno. Si è riscontrato che nel 70% dell'elefante preferisce dormire in piedi, e solo occasionalmente cade.
Lo specialista di zoologia John Lescu, in rappresentanza dell'Università australiana La Troba, ha espresso la sua opinione che è molto importante determinare la postura ottimale dell'animale durante le diverse fasi del sonno. "Ad esempio, molti mammiferi con le unghie troncate dormono in piedi, con gli occhi semiaperti e persino masticano il cibo. Pertanto, è probabile che gli elefanti dormano anche a lungo, ma il loro aspetto e i loro movimenti non creano una tale impressione ".
Tuttavia, la durata dichiarata del riposo notturno per gli elefanti è stata fissata e rimane il più breve tra tutti i gruppi di mammiferi. Altri grandi mammiferi famosi impiegano molto più tempo a dormire.
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