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Gli scienziati hanno creato il primo farmaco al mondo che rallenta lo sviluppo della cataratta
Ultima recensione: 30.06.2025
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Gli scienziati che hanno creato il primo farmaco al mondo che rallenta lo sviluppo della cataratta e ne ritarda la formazione sono stati nominati tra i cinque finalisti di un concorso di progetti aziendali organizzato dall'Università del Queensland (Australia).
L'unico metodo esistente per curare la cataratta è la rimozione chirurgica del cristallino opacizzato e la sua sostituzione con uno sintetico.
Il farmaco di Calpain Therapeutics agisce su una proteina presente nel tessuto oculare che, quando attivata da vari fattori scatenanti, compresi quelli associati all'invecchiamento, causa l'opacizzazione del cristallino. La cataratta grave è una delle principali cause di cecità.
Sebbene la maggior parte della cataratta si sviluppi con l'avanzare dell'età, a volte può essere scatenata da diabete, traumi oculari, esposizione ai raggi ultravioletti del sole, uso prolungato di farmaci steroidei, fumo e consumo eccessivo di alcol. L'Agenzia Internazionale per la Prevenzione della Cecità stima che oggi quasi 18 milioni di persone siano cieche a causa della cataratta, molte delle quali vivono in paesi poveri.
Attualmente non esistono farmaci in grado di prevenire o invertire la cataratta. L'unico trattamento è la rimozione chirurgica del cristallino opacizzato e la sua sostituzione con uno sintetico. Ogni anno in Australia vengono eseguiti più di 200.000 interventi di questo tipo e circa 3,4 milioni negli Stati Uniti.
I test sul farmaco sviluppato da Calpain Therapeutics hanno dimostrato che rallenta significativamente la progressione della cataratta. Il farmaco può essere somministrato sotto forma di gocce o crema, da applicare sugli occhi ogni sera prima di coricarsi. La cataratta può essere diagnosticata in una fase precoce con una visita oculistica di routine. Non appena la malattia viene diagnosticata, è possibile iniziare ad assumere un nuovo farmaco che ne rallenterà la progressione. Anche se la cataratta interessa un solo occhio, c'è un'alta probabilità che interessi anche il secondo, quindi è necessario trattare entrambi gli occhi.
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