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Gli ultrasuoni potrebbero essere un nuovo tipo di contraccezione maschile
Ultima recensione: 01.07.2025
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I ricercatori che stanno sviluppando una nuova forma di contraccezione hanno annunciato che un'onda ultrasonica indirizzata ai testicoli di un uomo può bloccare la produzione di sperma.
Esperimenti sui ratti hanno dimostrato che le onde sonore possono essere utilizzate per ridurre il numero di spermatozoi nel liquido seminale maschile a livelli tali da rendere gli uomini sterili.
In uno studio pubblicato su Reproductive Biology and Endocrinology, gli scienziati definiscono gli ultrasuoni un "candidato promettente" per la contraccezione.
Tuttavia, affermano gli scienziati, saranno necessari molti più esperimenti prima che la tecnica possa essere utilizzata sugli esseri umani.
Questa idea fu avanzata per la prima volta negli anni '70, ma solo ora i ricercatori dell'Università della Carolina del Nord, che hanno ricevuto una sovvenzione per questa ricerca dalla Fondazione Bill e Melinda Gates, hanno iniziato a metterla in pratica.
Hanno scoperto che due sessioni da 15 minuti erano sufficienti per "ridurre significativamente" il numero di cellule produttrici di spermatozoi e i livelli di spermatozoi.
La massima efficacia si ottiene lasciando trascorrere due giorni tra una seduta e l'altra e facendo passare gli ultrasuoni in acqua calda salata.
C'è ancora del lavoro da fare.
Secondo i ricercatori, negli uomini lo stato "subfertile" si verifica quando il numero di spermatozoi nel liquido seminale scende al di sotto di 15 milioni per millilitro.
Nei ratti, questo livello è sceso sotto i 10 milioni di spermatozoi per millilitro.
Il ricercatore principale, il dott. James Tsuruta, ha affermato: "Sono necessarie ulteriori ricerche per determinare quanto dura questo effetto e se è sicuro utilizzare ripetutamente questo metodo".
Gli scienziati vogliono assicurarsi che gli effetti delle procedure ecografiche siano reversibili, ovvero che si tratti di contraccezione e non di sterilizzazione. Inoltre, è necessario stabilire se dosi ripetute creino un effetto cumulativo.
"È un'idea grandiosa, ma c'è ancora molto lavoro da fare", ha affermato il dottor Alan Pacey, docente di andrologia presso l'Università di Sheffield.
Secondo lui, la funzione di produzione degli spermatozoi dovrebbe essere ripristinata nel tempo, ma quando ciò accade, "gli spermatozoi potrebbero danneggiarsi e in futuro il bambino potrebbe nascere con delle anomalie".
"L'ultima cosa che vogliamo è che il danno allo sperma diventi cronico", afferma.