I biologi hanno trovato protezione efficace contro l'infezione da HIV?

Nell'ultimo anno, scienziati di tutto il mondo hanno studiato un gruppo di potenti anticorpi che hanno la capacità di neutralizzare l'HIV in laboratorio. Speravano di poter creare un vaccino che producesse anticorpi con proprietà simili.

I biologi del California Institute of Technology (Caltech), guidata dal premio Nobel David Baltimore e Robert Andrews Millikan professore di biologia, sono un passo più vicino a questo scopo hanno sviluppato un metodo di consegna degli anticorpi ai topi e quindi, per proteggerli in modo efficace da Infezione da HIV

Questo nuovo approccio alla prevenzione dell'HIV si chiama ImmunoProphylaxis (Immunoprofilassi diretta) o VIP.

Gli sforzi tradizionali per sviluppare un vaccino contro l'HIV si sono concentrati sullo sviluppo di sostanze che suscitino un'efficace risposta immunitaria - sia sotto forma di anticorpi per bloccare l'infezione o le cellule T che attaccano le cellule infette.

"Il VIP ha un effetto del vaccino, ma non è mai fa sì che la tensione del sistema immunitario Di solito, si mette un antigene o batteri uccisi nel corpo e il sistema immunitario inizia a produrre anticorpi contro di essa, ci hanno solo una parte dell'equazione ..", - dice l'autore dello studio Alejandro Balazs .

Poiché i topi non sono sensibili all'HIV, gli scienziati hanno usato topi specializzati che hanno cellule del sistema immunitario umano in grado di rispondere all'HIV. Hanno usato il virus adeno-associato (AAV) - un virus piccolo, innocuo che è stato utilizzato come vettore per la consegna di geni che determinano la produzione di anticorpi. Dopo una singola iniezione di AAV, i topi hanno prodotto alte concentrazioni di questi anticorpi per il resto della loro vita. Questi anticorpi proteggevano anche i topi dalle infezioni quando gli scienziati infettavano il loro HIV.

Il team sottolinea che la differenza tra topi e umani è molto grande - il fatto che questo approccio funzioni sui topi non significa necessariamente che sarà efficace negli esseri umani.

"Non promettiamo di aver effettivamente risolto il problema umano", afferma Baltimore. "Ma l'evidenza di prevenire l'infezione da HIV nei topi è ovvia." Abbiamo qualcosa su cui lavorare. "

Nel modello di topo VIP ha funzionato anche in condizioni di aumentato rischio di infezione da HIV. Per testare l'efficacia degli anticorpi, i ricercatori hanno iniziato introducendo una dose del virus in un nanogramma, che era sufficiente per infettare la maggior parte dei topi. Quando hanno visto che i topi che hanno ricevuto il VIP non si sono infettati, hanno continuato ad aumentare le dosi a 125 nanogrammi del virus.

"Ci aspettavamo che gli anticorpi non proteggessero i topi con una tale carica virale, ma questo non è accaduto, anche quando abbiamo iniettato nei topi virus 100 volte più del necessario per l'infezione", ha detto Balash.

Ora gli scienziati stanno sviluppando un piano per testare il loro metodo negli studi clinici sugli esseri umani.

"Nei tipici studi sui vaccini, la vaccinazione innesca una risposta immunitaria - semplicemente non si sa se combatterà il 100% del virus", spiega Balash. "In questo caso, sappiamo già che gli anticorpi funzionano. È mia opinione che se siamo in grado di causare una produzione sufficiente di anticorpi nell'uomo, allora la probabilità che il VIP abbia successo, in effetti, è piuttosto alta."

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