Nuove pubblicazioni
I neuroni neonati svolgono un ruolo nella sedazione
Ultima recensione: 02.07.2025
Tutti i contenuti di iLive sono revisionati o verificati da un punto di vista medico per garantire la massima precisione possibile.
Abbiamo linee guida rigorose in materia di sourcing e colleghiamo solo a siti di media affidabili, istituti di ricerca accademici e, ove possibile, studi rivisti dal punto di vista medico. Nota che i numeri tra parentesi ([1], [2], ecc.) Sono link cliccabili per questi studi.
Se ritieni che uno qualsiasi dei nostri contenuti sia impreciso, scaduto o comunque discutibile, selezionalo e premi Ctrl + Invio.
Gli scienziati lo hanno dimostrato: le nuove cellule nervose hanno la capacità di calmare il cervello e neutralizzare gli effetti dello stress.
Il cervello degli animali presenta alcune zone in cui le cellule nervose compaiono durante tutta la vita. Zone simili esistono anche nel cervello umano, sebbene questo fatto sia fonte di molte controversie e dubbi nella comunità scientifica.
Negli adulti, i nuovi neuroni si formano in piccole quantità, ma questo processo è estremamente necessario: le strutture appena nate forniscono i processi più importanti per la memorizzazione delle informazioni. Inoltre, rafforzano il cervello in relazione allo stress, sebbene fino ad ora non si sapesse quali reazioni specifiche avvengano a livello cellulare e degli impulsi.
Gli scienziati della Columbia University hanno condotto un esperimento sui roditori. Hanno osservato la formazione di nuove strutture neurali nell'ippocampo (l'area in cui avviene la neurogenesi). L'ippocampo, oltre a svolgere numerose funzioni, è il centro principale della memoria.
In risposta agli antidepressivi e all'attività fisica, il numero di nuove strutture neurali è aumentato. E quando la neurogenesi è stata soppressa, i roditori sono diventati più suscettibili allo stress e hanno manifestato maggiore ansia.
Con la neurogenesi normale o con il suo potenziamento artificiale, lo stress nei roditori veniva alleviato più rapidamente e dimostravano un migliore adattamento alle nuove condizioni. In questo modo, gli scienziati hanno confermato l'effetto antistress della neurogenesi.
Ma gli scienziati avevano bisogno di sapere quali processi avvenissero nelle cellule. Dopo aver valutato lo stato delle cellule nervose vecchie e neonate, i ricercatori hanno scoperto che con una diminuzione del numero di nuovi neuroni nell'ippocampo, le cellule vecchie diventano più attive, mentre con un aumento del numero di strutture "neonate", le cellule vecchie diventano più tranquille.
Se le strutture nervose venivano influenzate direttamente dall'ambiente esterno, tramite stimolazione o soppressione, la risposta dei roditori allo stress era la stessa di quella ottenuta con la stimolazione o la soppressione della neurogenesi. Pertanto, con l'eccitazione forzata delle cellule vecchie, i topi acquisivano una maggiore sensibilità allo stress e, con la soppressione della loro attività, affrontavano lo stress in modo autonomo e rapido.
In altre parole, i neuroni "vecchi" dell'ippocampo (ovvero il giro dentato, dove si formano le nuove strutture) svolgono un ruolo diretto nello sviluppo di una reazione a una situazione stressante. E affinché tale reazione proceda più rapidamente e facilmente, è necessaria la presenza di nuovi neuroni, in grado di calmare i neuroni "vecchi". Molto probabilmente, processi simili avvengono nel cervello umano. Con un alto grado di probabilità, stimolando la neurogenesi, è possibile superare ansia e depressione, conseguenze comuni dello stress.
I dettagli dello studio sono disponibili sulla rivista Nature e su The Scientist (https://www.the-scientist.com/news-opinion/young-brain-cells-silence-old-ones-to-quash-anxiety-64385).
[