I preparati vitaminici e minerali sono inutili?

Gli scienziati dell'Università di Toronto e dell'ospedale Saint-Michel assicurano che l'uso sistematico di preparati bioattivi di vitamine e minerali nella pratica non produce l'effetto benefico atteso.

Molte persone cercano di compensare la mancanza di alcune sostanze che dovremmo assumere con l'alimentazione assumendo preparati bioattivi. Gli integratori alimentari più noti di solito non sono clinicamente testati: molti di essi riportano la dicitura "non correlato a farmaci". Il giro d'affari di questi pseudo-farmaci non è generalmente tracciabile.

Gli esperti hanno analizzato i risultati di studi precedenti e hanno scoperto che la stragrande maggioranza degli integratori multivitaminici comuni non apporta alcun beneficio reale alla salute umana. Inoltre, non vi sono prove che l'assunzione di integratori vitaminici riduca in alcun modo il rischio di sviluppare malattie cardiovascolari.

Fanno eccezione farmaci come l'acido folico e preparati complessi di vitamine appartenenti al gruppo B: tali integratori si sono dimostrati utili per normalizzare il funzionamento del sistema nervoso.

"Siamo rimasti sorpresi nel trovare così pochi benefici negli integratori da banco più diffusi", ha affermato il professor David Jenkins, co-responsabile dello studio. "Il nostro lavoro ha dimostrato che i multivitaminici non fanno male a nessuno. Ma non fanno nemmeno bene a nessuno."

Inoltre, lo studio ha rivelato che alti livelli di vitamina B3 e antiossidanti nel sangue possono rappresentare un fattore di rischio per la morte prematura. Gli scienziati spiegano questo fenomeno con il fatto che dosi elevate di vitamina B3 influiscono negativamente sui livelli di zucchero nel sangue e un eccesso di antiossidanti può "rompere" le difese antitumorali naturali dell'organismo.

Secondo i ricercatori, è l'assunzione incontrollata di tutti i tipi di integratori vitaminici e minerali a portare a un eccesso di vitamine e minerali.

Gli scienziati hanno anche scoperto che persino l'acido ascorbico, ampiamente pubblicizzato, non ha alcun beneficio pratico nella prevenzione del raffreddore. Gli integratori contenenti zinco si sono rivelati una misura preventiva molto più efficace: tali preparati hanno ridotto la durata dei sintomi gravi del raffreddore.

"Dato che non abbiamo notato effetti positivi significativi degli integratori vitaminici, riteniamo che sia molto più ragionevole passare a una dieta sana, in modo che tutti i nutrienti di cui il corpo ha bisogno provengano direttamente dal cibo", afferma il dott. Jenkins.

"Non siamo a conoscenza di un singolo esperimento che possa dimostrare che gli integratori di vitamine e minerali offrano maggiori benefici di una dieta sana e completa, ricca di verdura, frutta e noci", aggiunge lo specialista.

Le scoperte degli scienziati sono state pubblicate sul Journal of the American of Cardiology.