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I ricercatori hanno trovato particelle di fibre e sangue di animali antichi
Ultima recensione: 23.04.2024
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Scienziati-paleontologi di Taiwan hanno dichiarato di essere in grado di estrarre la proteina del collagene dalle ossa di un dinosauro - un animale erbivoro vissuto durante il periodo Giurassico nelle terre del sud-ovest dell'attuale Cina.
Per estrarre il tessuto proteico, è stata utilizzata la microspettroscopia a infrarossi di Fourier. Oltre al collagene, si formavano elementi di ammidi ed ematite, una sostanza minerale, che si formava dall'emoglobina del sangue. Molto probabilmente, era l'ematite che permetteva allo scoiattolo di rimanere nelle ossa.
Gli scienziati di proteine, ammidi e ematite hanno isolato le loro cavità intravascolari delle ossa costali. Questi sono i posti nelle costole dove l'animale aveva vasi e fibre nervose.
"Finora abbiamo lavorato solo con le impronte dei tessuti molli, e ora abbiamo l'opportunità unica di vedere materiale di origine ben conservato" - ha detto il trovare uno dei partecipanti allo studio, i ricercatori canadesi della University of Toronto Paleontologia Robert Reis. "Posso prevedere la situazione che presto saremo in grado di studiare la biologia dei dinosauri in modo più dettagliato, grazie a tali scoperte. Ad esempio, le particelle proteiche trovate possono essere utilizzate come materiale per determinare le affinità di diversi gruppi di animali. Questo permetterà l'identificazione di dinosauri in potenze di evoluzione, per conoscere meglio il loro modo di vivere, per dare loro l'analisi pedigree, e tenere traccia dinosauri relazioni in natura ".
Le proteine trovate rimangono circa duecento milioni di anni - ed è davvero una fortuna che gli scienziati siano stati in grado di identificare queste strutture.
I dinosauri in questione sono i cosiddetti lufengosauri, grandi lucertole di circa 8 metri di lunghezza. Avevano un collo lungo ed espressivo, e zanne e artigli assomigliavano più a quelli dei predatori - nonostante il fatto che i lfengosauri fossero animali erbivori. Presumibilmente, gli artigli servivano le lucertole come difesa contro l'attacco di altra fauna.
Gli scienziati sanno molto sui dinosauri, ma campioni isolati di tessuti proteici aiuteranno gli specialisti a riempire una grande quantità di informazioni mancanti. Tuttavia, i ricercatori hanno anche una nuova domanda: in che modo le particelle proteiche riescono a sopravvivere per così tanto tempo? C'è solo l'ipotesi che ciò sia dovuto alla sostanza minerale che si è formata dopo la decomposizione dell'emoglobina della lucertola. I cristalli formati potrebbero diventare una sorta di strato protettivo dagli effetti dei processi distruttivi.
Il collagene proteico fibrillare è considerato il costituente principale dei tessuti di un organismo vivente. È presente nelle creature pluricellulari, ma non si trova nelle piante, nei microrganismi unicellulari e nei funghi. Il collagene è considerato la sostanza proteica più comune nei mammiferi: la sua proporzione a tutte le proteine del corpo è di circa il 30%.
Le informazioni fornite sono fornite dalla rivista scientifica Nature Communication.
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