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Il 2010 è stato un anno record in termini di riduzione del volume del ghiaccio marino artico estivo
Ultima recensione: 30.06.2025
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L'anno scorso, l'estensione estiva del ghiaccio marino artico ha raggiunto un minimo storico.
Il precedente detentore del record negativo era il 2007.
Stimare il volume del ghiaccio è irto di evidenti difficoltà. I satelliti forniscono dati piuttosto accurati sulla superficie del ghiaccio, ma questo non è sufficiente per comprendere cosa stia accadendo nell'Artico. Molti esperti osservano che la riduzione della superficie del ghiaccio rappresenta solo metà del problema. Il ghiaccio si sta assottigliando: la spessa coltre pluriennale viene sostituita da una più giovane, sottile e instabile. Pertanto, anche un possibile aumento della superficie del ghiaccio non è sufficiente a tranquillizzare gli esperti.
Nel frattempo, è impossibile misurare lo spessore del ghiaccio nell'Artico. Dobbiamo ricorrere a modelli basati su misurazioni limitate. Molti scienziati non si fidano dei modelli: l'incertezza e la probabilità di errore sono troppo elevate.
Tuttavia, Axel Schweiger della Washington State University (USA) e i suoi colleghi ritengono che, anche tenendo conto di tutti gli errori, il volume di ghiaccio nel settembre 2010 (nel suo punto più basso) fosse inferiore a quello del 2007.
I ricercatori hanno utilizzato il consolidato modello PIOMAS (Pan-arctic Ice Ocean Modeling and Assimilation System). Hanno dimostrato che per ottobre 2010 l'errore poteva essere di ±1,35 mila km³, e per il calcolo del tasso di riduzione del volume del ghiaccio nel periodo 1987-2010 di ±1,103 km³ per decennio. Pertanto, la stima più conservativa del tasso di riduzione del volume del ghiaccio estivo è di 2,8 mila km³ per decennio.
Alcuni esperti ritengono che la rapida perdita di ghiaccio estivo nell'Artico sia il risultato di un assottigliamento a lungo termine, presumibilmente iniziato ben prima dell'attuale riscaldamento globale. Ma il nuovo studio non ha trovato nulla nel passato che corrisponda all'attuale tendenza di perdita di ghiaccio, che dura da 32 anni.
In questo momento, l'estensione del ghiaccio artico è sulla buona strada per raggiungere un nuovo record negativo. La scorsa settimana, la copertura di ghiaccio occupava una superficie di 4,6 milioni di km² e mancano ancora circa due settimane allo scioglimento. Il minimo del 2007 è di 4,13 milioni di km².
Per fare un paragone: all'inizio degli anni '70, questa cifra si aggirava intorno ai 7 milioni di km². Non c'è dubbio che entro la fine del secolo l'Artico sarà completamente privo di ghiacci in estate. L'unica controversia riguarda la data esatta.
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