Il cibo piccante è la causa degli incubi

Gli scienziati dell'Università di Cleveland hanno scoperto uno schema inaspettato: il cibo troppo piccante può provocare incubi vividi. Mangiare prima di andare a letto accelera il metabolismo corporeo in ogni caso, e il cibo condito con spezie in abbondanza, ancora di più. Inoltre, il cibo piccante contribuisce ad aumentare la temperatura corporea. La combinazione di azioni che si verificano nel corpo porta a un aumento dell'attività cerebrale e, di conseguenza, agli incubi.

Gli incubi si verificano durante la fase REM del sonno e sono considerati un disturbo del sonno non fisiologico. La fase REM del sonno dura dai 5 ai 40 minuti nell'adulto e dai 5 ai 25-30 minuti nel bambino. È durante questo periodo che una persona di solito fa un sogno vivido e realistico, che di solito si conclude con un risveglio improvviso e la successiva consapevolezza che si trattava di un sogno. Tra le principali cause degli incubi, i medici solitamente evidenziano lo stress, una reazione a farmaci o narcotici e un eccessivo stress mentale.

Scienziati dell'Ohio (USA) hanno condotto uno studio che ha rivelato come il cibo consumato almeno 3 ore prima di dormire possa influenzare i sogni. Recentemente, gli psicologi dello stato hanno notato un elevato numero di lamentele di incubi da parte degli adulti. Le statistiche mostrano che gli adulti raramente hanno incubi (le persone di età superiore ai 35 anni non più di una volta ogni pochi mesi). Durante l'esperimento, sono stati intervistati 120 adulti che hanno lamentato ansia causata da visioni notturne nell'ultimo anno. Di solito, gli incubi sono una manifestazione vivida e inconscia di quelle emozioni che una persona cerca di non mostrare nella vita reale. Le trame più comuni che "si presentano" nei sogni sono: trappole difficili da cui uscire, cadute da piani alti, perdita di dati o documenti importanti. Gli specialisti hanno anche posto ai partecipanti domande sul cibo che mangiano abitualmente prima di andare a letto, sulla quantità di bevande alcoliche che consumano e sui loro programmi TV preferiti.

Analizzando i dati ottenuti, gli scienziati sono riusciti a stabilire un modello evidente: gli amanti del cibo piccante, in particolare quello messicano, lamentavano con gli psicologi incubi 2,5 volte più frequenti. Dopo aver analizzato queste informazioni, i medici sconsigliano di mangiare cibi molto piccanti diverse ore prima di coricarsi. Questa raccomandazione si spiega con il fatto che gli incubi si verificano solitamente durante la fase REM del sonno (fino a un'ora dopo l'addormentamento). Il cibo piccante attiva il metabolismo, aumentando l'attività cerebrale e favorendo la formazione di un'"immagine" di ciò che accade nel sogno.

Tuttavia, i medici non consigliano di rinunciare al cibo piccante. L'effetto del peperoncino sul metabolismo può contribuire alla perdita di peso. La capsaicina, contenuta nel peperoncino, può aumentare la frequenza cardiaca e la temperatura corporea. La sensazione di calore che si avverte dopo una piccola porzione di zuppa messicana, ad esempio, non è casuale. Il peperoncino, presente nella composizione, rafforza le pareti dei vasi sanguigni, dilatandoli contemporaneamente, con un effetto benefico sulla pressione sanguigna.

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