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La luce notturna peggiora l'impatto dell'inquinamento atmosferico sul rischio di ictus
Ultima recensione: 09.08.2025
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Un nuovo studio pubblicato sul Journal of the American Heart Association ha scoperto che non solo la luce esterna notturna (LAN) aumenta di per sé il rischio di malattie cerebrovascolari, ma aumenta anche i danni causati dall'inquinamento atmosferico. È noto che l'esposizione cronica all'inquinamento atmosferico aumenta il rischio di coronaropatia, ictus e altre malattie cardiovascolari (CVD). Negli ultimi anni, l'inquinamento luminoso è stato aggiunto ai classici fattori di rischio: l'illuminazione artificiale notturna (luce notturna, NTL) può sopprimere la produzione di melatonina, disturbare il sonno e i ritmi circadiani, con potenziali effetti sulla funzionalità vascolare e sul metabolismo.
Progettazione dello studio
- Coorte: oltre 24.000 residenti della città di Ningbo, Cina, seguiti dal 2015 al 2018.
- Valutazione dell'esposizione:
- LAN - I dati satellitari con una risoluzione di 500 m hanno stimato la luminosità media dei lampioni stradali.
- Inquinamento atmosferico: i modelli di regressione dell'uso del suolo locale hanno calcolato le concentrazioni di PM₂.₅, PM₁₀ e NO₂.
- Esito: ictus di nuova diagnosi registrato nella cartella clinica.
Risultati chiave
- Effetto indipendente della LAN: ogni aumento dell'IQR (intervallo interquartile) della luminanza della luce stradale ha aumentato il rischio di ictus del 22% (HR = 1,22; IC al 95% 1,15–1,30).
- Effetto indipendente di PM₂.₅, PM₁₀ e NO₂: i corrispondenti aumenti delle concentrazioni sono stati associati a un aumento del rischio del 20-23%.
- Sinergia di LAN e NO₂: è stato riscontrato un significativo effetto additivo e moltiplicativo nei termini di interazione: ad alti livelli di NO₂, una luminosità aggiuntiva di LAN ha comportato un aumento ancora maggiore del rischio e viceversa.
Meccanismi
- Alterazioni del ritmo circadiano e stress: la luce notturna interrompe la produzione di melatonina e aumenta l'infiammazione vascolare.
- Danni ossidativi ed endoteliali: la combinazione di LAN e aerosol provoca uno stress ossidativo maggiore rispetto all'esposizione a ciascuna delle due singolarmente.
"Abbiamo dimostrato che le luci notturne delle città non sono innocue: aumentano il carico vascolare dovuto ai gas di scarico e alla polvere", commenta l'autore principale, il dott. Yu Wu.
Commenti degli autori
- Jiahui Zhang, MMed (autore principale): "Il nostro studio è il primo a combinare due tipi di stress ambientale (inquinamento atmosferico e luce artificiale notturna) e a dimostrare il loro effetto cumulativo sul rischio di eventi cardiovascolari".
- Junru Wang, MMed: "Quasi un quinto dell'effetto dell'inquinamento atmosferico sulle malattie cardiovascolari è mediato dai disturbi del sonno indotti dall'inquinamento luminoso, il che apre nuove opportunità di intervento."
- Huihui Wang, PhD: “È necessario sviluppare standard per una città 'tranquilla' e 'buia', in cui l'illuminazione notturna sia regolamentata in modo altrettanto rigoroso quanto le emissioni nell'atmosfera.”
- Yue Yang, PhD: "Le linee guida cliniche sull'igiene del sonno e sui fattori ambientali dovrebbero far parte dei programmi di prevenzione delle malattie cardiovascolari nelle future megalopoli".
Implicazioni sanitarie
- Pianificazione urbana: è importante non solo ridurre le emissioni, ma anche ottimizzare l'illuminazione stradale (lampioni scuri, schermi con controllo dello spettro) per ridurre al minimo i danni della luce notturna.
- Consiglio pubblico: gli abitanti delle città possono proteggersi da questo doppio colpo utilizzando tende, campagne di oscuramento del cielo e app mobili per monitorare i livelli di luce e inquinamento.
- Ricerche future: è necessario individuare quali frequenze e intensità LAN siano particolarmente pericolose e sviluppare standard per un'illuminazione stradale "salutare".
Questo lavoro evidenzia come l'illuminazione notturna e l'inquinamento atmosferico agiscano in sinergia, accelerando il percorso verso l'ictus e richiede soluzioni complete per proteggere i vasi sanguigni dei residenti urbani.