La malattia di Kawasaki può essere associata alle correnti del vento

La malattia di Kawasaki è una grave malattia infantile che la maggior parte dei genitori, e anche alcuni medici, sono scambiati per una banale infezione virale. Infatti, se la malattia di Kawasaki non viene diagnosticata e avviata in tempo, può portare a danni irreversibili al muscolo cardiaco. Negli ultimi 50 anni, svolgendo numerosi studi, compresi quelli genetici, gli scienziati non sono stati in grado di determinare la causa esatta della malattia.

Un team internazionale di scienziati, organizzata da Jane C. Burns Rady Hospital (San Diego, Stati Uniti d'America), suggerisce che i casi di malattia di Kawasaki sono associati con correnti di vento su larga scala che vanno dall'Asia al Giappone, oltre che attraversano la parte settentrionale dell'Oceano Pacifico.

"La nostra ricerca mostra l'impatto dei meccanismi ambientali, come il vento, sullo sviluppo della malattia di Kawasaki", ha detto Burns. L'articolo è stato pubblicato sulla rivista Nature.

I sintomi della malattia di Kawasaki comprendono febbre prolungata, eruzione cutanea, segni di congiuntivite, arrossamento della pelle della bocca, labbra e lingua, gonfiore delle mani e dei piedi. In 1/4 dei casi non trattati, la malattia è accompagnata da danni alle arterie coronarie e può portare a gravi problemi con il cuore in età adulta. Ad oggi, non ci sono criteri diagnostici specifici per la malattia di Kawasaki. Il trattamento non è in grado di prevenire il danno dell'arteria coronaria in ogni bambino di 10. I decessi sono registrati in 1 caso su 1000.

Nonostante il fatto che la stagionalità della malattia sia stata osservata in molte regioni - in particolare, in Giappone, il paese dove la più alta incidenza della malattia di Kawasaki - la ricerca di fattori che potrebbero contribuire alla diffusione della malattia di Kawasaki, non ha avuto successo. Studiando i casi di malattia di Kawasaki in Giappone a partire dal 1970 è stato segnato da tre epidemie a livello nazionale drammatici, ciascuna della durata di diversi mesi e ha raggiunto un picco nel mese di aprile 1979 (6.700 casi), 16 maggio 1982 (100 casi) e marzo 1986 ( 14.700 casi). Questi tre massimi rappresentano la più grande epidemia della malattia di Kawasaki mai registrata nel mondo.

Per studiare il possibile impatto di fattori ambientali su larga scala, gli scienziati hanno analizzato un numero di parametri atmosferici e oceanografici che hanno mostrato la relazione tra la pressione atmosferica e le correnti del vento. Si è scoperto che durante i mesi estivi prima delle epidemie c'era un movimento su larga scala di masse d'aria dalla superficie terrestre agli strati intermedi della troposfera.

"I dati del servizio meteorologico giapponese hanno dimostrato che la bassa incidenza della malattia di Kawasaki coincide con il periodo di venti provenienti dal sud durante i mesi estivi", ha affermato Rodo, il project manager. "I picchi di morbilità coincidevano con il soffio dei venti dall'Asia nella direzione sud-est", ha detto Burns.

È importante notare che dopo tre epidemie, il successivo aumento dell'incidenza della malattia di Kawasaki in Giappone è dovuto all'aumento dei venti locali nord-occidentali, come risultato della concentrazione di bassa pressione nel nord.

Burns riferisce che i risultati di questo studio in futuro possono identificare e isolare la causa di questa devastante malattia dell'infanzia. "Può essere che l'agente infettivo che causa la malattia di Kawasaki viene trasportato attraverso l'oceano da forti correnti d'aria", ha detto, aggiungendo che il ruolo dei contaminanti e delle particelle inerti nello sviluppo della malattia non può essere ignorato. Queste ipotesi sono attualmente in fase di studio.

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