La terapia con cellule staminali è efficace nel trattamento dell'insufficienza cardiaca

La terapia con cellule staminali nel trattamento dei pazienti con insufficienza cardiaca di classe III e IV ha dimostrato di essere molto promettente nel prevenire gravi complicazioni e decessi.

L'azienda australiana Mesoblast Ltd ha affermato che la terapia con cellule staminali si è dimostrata sicura nel trattamento dell'insufficienza cardiaca ed è riuscita a ridurre del 78% in un anno il rischio di gravi complicazioni, come infarto e morte cardiaca improvvisa, rispetto ai pazienti sottoposti a trattamento standard.

I risultati dello studio, a cui hanno partecipato 60 pazienti, sono stati presentati alla conferenza dell'American Heart Association a Orlando.

"È estremamente sorprendente e davvero incredibile che questa terapia sia stata in grado di ridurre il rischio di morte e di gravi complicazioni dell'insufficienza cardiaca in un periodo di follow-up di tre anni", ha affermato il dott. Emerson Perin, autore dello studio e membro del Texas A&M Institute di Houston.

"Se i risultati dimostreranno l'efficacia del trattamento in uno studio più ampio, pensiamo di avere tutte le possibilità di ottenere l'approvazione legislativa della terapia con cellule staminali", ha affermato Perin.

Mesoblast e il suo partner Teva Pharmaceutical Industries prevedono di iniziare ad arruolare pazienti in uno studio clinico di fase III nella prima metà del prossimo anno.

La sicurezza è l'obiettivo principale di questo studio. Non sono stati segnalati effetti collaterali del trattamento con cellule staminali durante l'intera durata dello studio, affermano i responsabili di Mesoblast.

Come è andato il trattamento con cellule staminali?

Da oltre un decennio i ricercatori studiano le cellule staminali provenienti da numerose fonti, nella speranza che la loro capacità di trasformarsi in un'ampia varietà di altri tipi di cellule possa contribuire a curare numerose tipologie di malattie, dalle lesioni del midollo spinale alle malattie cardiache.

Il mesoblasto utilizza cellule staminali derivate dal midollo osseo, note come cellule progenitrici mesenchimali. Le cellule vengono introdotte direttamente nel cuore tramite un catetere, dove stimolano la crescita dei vasi sanguigni.

Poiché le cellule vengono estratte da un donatore non imparentato, i pazienti devono essere sottoposti a screening per assicurarsi che non producano anticorpi contro i trapianti.

Nessuno dei pazienti con insufficienza cardiaca a cui sono state somministrate le cellule ha sviluppato ipersensibilità o livelli significativi di anticorpi contro le cellule, pertanto non è stata osservata alcuna risposta immunitaria significativa.

I pazienti dello studio presentavano insufficienza cardiaca da moderata a grave, in cui il muscolo cardiaco ha una ridotta capacità di pompare sangue. La frazione di eiezione era inferiore al 40%, mentre in una persona sana dovrebbe essere superiore al 55%.

Il trattamento con cellule staminali non ha portato a un miglioramento significativo nella frazione di eiezione, ma si è riscontrata una tendenza al miglioramento nel test del cammino di sei minuti, segno che i pazienti si sentivano meglio.

Gli scienziati hanno testato tre dosi, o concentrazioni, di cellule – 25 milioni di cellule, 75 milioni di cellule e 150 milioni di cellule – su 15 pazienti di ciascun gruppo. Lo studio ha incluso anche altri 15 pazienti sottoposti a trattamenti standard per l'insufficienza cardiaca. Sulla base dei risultati dello studio di Fase II, le aziende hanno dichiarato di prevedere di estendere la sperimentazione alla dose da 150 milioni di cellule.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]