La vita può essere cinque volte più lunga

Anche la durata della vita di diversi organismi può variare, e questo dipende da molti fattori. Per decenni, gli scienziati hanno cercato di fare progressi nel campo dell'allungamento della durata della vita e della prevenzione dell'invecchiamento. E col tempo, l'umanità ha davvero trovato una speranza, principalmente grazie alle nuove tecnologie e, naturalmente, alla perseveranza dei ricercatori.

Un gruppo di scienziati provenienti da tutto il mondo ha scoperto come prolungare di cinque volte la vita dei nematodi. Il nuovo metodo ha richiesto solo poche modifiche a livello genetico.

La durata di vita standard dei nematodi è di 2-3 settimane, ma gli scienziati sono riusciti ad aumentarla, addirittura del 500% in un colpo solo. A proposito, non molto tempo prima, era stato possibile raddoppiare la durata di vita di Caenorhabditis elegans sopprimendo artificialmente l'espressione del gene DAF-2. Le terminazioni sensoriali che codificano questo gene sono di fondamentale importanza nel meccanismo della via dell'impulso insulinico. L'estensione della vita dei vermi di circa il 30% si verifica anche con la soppressione dell'attività genica di un'altra proteina segnale, la RSKS-1, che partecipa alla via dell'impulso della rapamicina.

Nel loro nuovo studio, gli scienziati hanno cercato di influenzare simultaneamente due vie metaboliche già scoperte: insulina e rapamicina. Come si è scoperto, dopo aver "rielaborato" queste vie, si è verificata una reazione allo stress mitocondriale, che ha contribuito a prolungare la durata della vita di 4-5 volte.

"Il notevole aumento di efficienza è stato incredibile: era come aspettarsi '1+1=2' e ottenere '1+1=5'", afferma il biologo Dr. Jarod Rollins. Secondo il biologo, questa scoperta ricorda ancora una volta agli scienziati che il processo di invecchiamento non è il risultato di una singola proteina o gene, ma una conseguenza delle loro complesse interazioni.

I ricercatori hanno indicato che l'inibizione della produzione di DAF-2 e RSKS-1 stimola la proteina segnale GLD-1, che riduce a catena l'attività del citocromo e porta all'avvio di processi di difesa mitocondriale in caso di stress. Inoltre, vengono stimolate le protein chinasi, favorendo il passaggio della cellula a una modalità operativa a più basso consumo energetico.

Va notato che le vie di impulso IIS e TOR sono altamente conservate, quindi sono praticamente identiche anche negli esseri umani e in Caenorhabditis elegans. Questo punto può essere utilizzato per ulteriori ricerche, e molto probabilmente ciò accadrà. Tuttavia, oggi è troppo presto per parlare di previsioni di prolungamento della vita umana in questo modo.

Ulteriori dettagli sulla notizia sono reperibili nella pubblicazione Cell Reports e in una pubblicazione speciale del MDI Biological Laboratory.