L’accettazione da parte dei genitori durante l’infanzia predice la capacità di perdonare in età adulta.

La capacità di perdonare e dimenticare potrebbe non essere così facile da acquisire per alcuni come per altri, secondo una nuova ricerca che suggerisce che le persone sviluppano questa abilità attraverso la forza delle loro prime relazioni con i genitori.

Uno studio condotto su quasi 1.500 adolescenti e adulti in cinque paesi a maggioranza musulmana ha rilevato che l'accettazione da parte dei genitori durante l'infanzia era associata a una predisposizione al perdono in età adulta, mentre il rifiuto da parte della madre, del padre o di entrambi i genitori portava a una tendenza verso vendetta quando una persona cresce.

Questa scoperta non sorprende Ronald P. Rohner, professore emerito dell'Università del Connecticut e direttore del Centro per lo studio dell'accettazione e del rifiuto interpersonale, basato sui suoi 60 anni di ricerca sulle relazioni umane nel mondo. p>

"Comprendere come percepiamo l'essere accuditi, o la mancanza di cure, è fondamentale per prevedere il nostro comportamento, che in genere va oltre le nostre aspettative", afferma.

"Ad esempio, abbiamo scoperto che il concetto di Dio tra gli adulti rifiutati da bambini è qualitativamente diverso dal concetto di Dio tra coloro che sono stati accettati", aggiunge Rohner.

"Il sentirsi amato o non amato da bambino continua a influenzare le tue preferenze nell'arte e nella musica. Queste predisposizioni non sono semplici coincidenze."

Dopo aver studiato le risposte di diverse centinaia di migliaia di persone nel corso dei suoi sessant'anni di carriera, Rohner sostiene che, quasi senza eccezioni, le persone ovunque, indipendentemente dal sesso, dalla razza e dalla cultura, capiscono di essere curate o meno, a seconda del contesto. Stessi quattro modi. p>

E quando non si sentono amati, in genere accadono una serie di 10 cose, tra cui ansia, insicurezza e rabbia, che possono portare a idee suicidarie e abuso di sostanze.

Una recente ricerca condotta da Samblyn Ali, PhD 2021, con Rohner e il professore HDFS Preston A. Britner, ha sottoposto un gruppo di giovani adulti che avevano vissuto esperienze di abbandono infantile in uno scanner MRI e ha mostrato loro un'esperienza virtuale progettata per sfidare i sentimenti di rifiuto. I recettori del dolore nel cervello sono stati immediatamente attivati.

"Quando qualcuno ferisce i tuoi sentimenti, non è solo una metafora. È dolore", afferma Rohner, che ha insegnato nei dipartimenti di antropologia e scienze dello sviluppo e della famiglia (HDFS) presso l'Università del Connecticut.

"La differenza con il dolore fisico è che ricordi che ti faceva male la gamba quando hai calciato tre settimane fa, ma non senti quel dolore", continua. "Con il rifiuto, ogni volta che ci pensi, il tuo cervello può attivarsi come quando l'hai sperimentato per la prima volta. L'esperienza del rifiuto da bambino può tormentarti per il resto della tua vita."

L'aspetto religioso del perdono

Tutto questo fa parte della teoria di Rohner sull'accettazione-rifiuto interpersonale, nota come IPARTheoria. È una teoria basata sull'evidenza della socializzazione e dello sviluppo nell'arco della vita.

Rohner afferma di aver recentemente iniziato a chiedersi se l'accettazione dei genitori influisce sulla capacità di perdonare e lui e Ali hanno presentato una richiesta internazionale affinché i ricercatori collaborassero sulla questione.

La risposta più forte è arrivata dai colleghi dei paesi a maggioranza musulmana: Bangladesh, Egitto, Iran, Pakistan e Turchia.

Roner e Ali, insieme a Jennifer Lansford della Duke University, hanno raccolto dati da partner in queste regioni, pubblicando l'articolo "Memories of Parental Acceptance and Rejection Predict Forgiveness and Revenge in the Muslim World: Introduction and Overview" in Il giornale di psicologia genetica.

Questo articolo, uno dei pochi negli ultimi anni ad esaminare il perdono e la vendetta, fa parte di un numero speciale della rivista uscito questo mese ed è stato curato da Rohner e Ali.