Uno studio esplora il rapporto tra solitudine e problemi di salute mentale

In un nuovo studio, i ricercatori hanno esaminato se le persone sole abbiano maggiori probabilità di sviluppare problemi come depressione e psicosi. In base all'uso di farmaci, la correlazione è evidente.

"Abbiamo scoperto un legame tra la solitudine e diversi problemi di salute mentale ", afferma il professore associato Ruben Rodrigues-Cano del Dipartimento di Psicologia dell'Università norvegese di scienza e tecnologia (NTNU).

"Il rischio che una persona sola soffra anche di problemi di salute mentale è più alto rispetto alle persone che non si sentono sole."

I risultati sono pubblicati sulla rivista BJPsych Open.

Cosa è venuto prima?

I problemi di salute mentale identificati nello studio sono gravi e di varia natura.

"La nostra ricerca dimostra che la solitudine aumenta il rischio di sviluppare psicosi, disturbo bipolare e depressione maggiore ", afferma Rodriguez-Cano.

Ma è la solitudine a causare problemi mentali o sono i problemi mentali a far sentire le persone sole?

È possibile che siano entrambe le cose.

"Valutando come si sviluppa la solitudine dall'adolescenza all'età adulta, abbiamo scoperto che le persone con disturbi psicotici e bipolari avevano maggiori probabilità di sperimentare un aumento della solitudine dopo l'adolescenza.

"Sebbene nel nostro studio non possiamo stabilire una relazione di causa ed effetto, la correlazione tra solitudine e gravi malattie mentali è evidente nel lungo termine", afferma il professore associato Rodriguez-Cano.

Correlazioni multiple

Solitudine e isolamento sono due cose diverse. Alcune persone scelgono di stare sole e si sentono bene senza ripercussioni negative sulla loro salute mentale, ma le persone sole possono soffrire molto.

"Ad esempio, le persone che si trovano nelle prime fasi della malattia mentale durante l'adolescenza possono avere problemi nelle relazioni sociali. Questo può farle sentire più sole, peggiorando la loro psicopatologia", afferma Rodriguez-Cano.

Inoltre, le persone che si sentono sole in generale possono avere una bassa autostima, che può portare alla solitudine, che a sua volta può aumentare i problemi di salute mentale in età adulta.

I ricercatori hanno studiato circa 2.600 persone che hanno partecipato allo studio a lungo termine Young in Norway, in corso dal 1992. Lo studio include migliaia di persone che erano adolescenti negli anni '90.

I ricercatori possono quindi osservare come i partecipanti hanno reagito nel tempo. In questo studio, hanno seguito i partecipanti per oltre 20 anni. Le informazioni raccolte sono state confrontate con i dati sull'uso dei farmaci del Norwegian Prescription Database.

"Oltre l'80% dei partecipanti non assumeva farmaci psichiatrici durante il periodo dello studio", afferma il professore associato Rodriguez-Cano.

In altre parole, la maggior parte delle persone non soffre di problemi di salute mentale. Tuttavia, il 12% ha assunto almeno un tipo di psicofarmaco e il 7% due o più. Insieme, questi gruppi rappresentano quasi 500 persone.

"Ricercatori, decisori politici e diversi attori sociali, sia a livello preventivo che clinico, devono monitorare la solitudine in adolescenza. Dobbiamo creare opportunità affinché i giovani si sentano meno soli, prevenendo così i problemi di salute mentale", ha affermato Rodriguez-Cano.

Fonte: Medical Xpress