L'olio di semi di zucca protegge la prostata: uno studio preclinico ne dimostra l'efficacia nell'iperplasia benigna

Gli scienziati hanno valutato il potenziale terapeutico dell'olio di semi di zucca (Cucurbita pepo L.), estratto su etere di petrolio (CPSO), in un modello sperimentale di iperplasia prostatica benigna (IPB) in ratti Wistar castrati. Il lavoro ha dimostrato che l'assunzione giornaliera di olio a dosi di 40 e 80 mg/kg per 28 giorni non solo riduce il peso della prostata, ma normalizza anche i parametri metabolici e infiammatori. Lo studio è pubblicato sulla rivista LUTS.

Modello e protocollo sperimentale

• Preparazione animale: 48 ratti sono stati castrati attraverso lo scroto, poi a metà di loro è stato somministrato contemporaneamente testosterone (10 mg/kg) per 28 giorni per indurre l'iperplasia prostatica benigna (BPH).
• Fase terapeutica: Dopo l'induzione dell'iperplasia, gli animali hanno ricevuto quotidianamente:
  • La finasteride (5 mg/kg) è il farmaco standard per il confronto,
  • CPSO-1 (40 mg/kg) o CPSO-2 (80 mg/kg) per via orale per altri 28 giorni.

• Gruppi di controllo: sani (senza castrazione) e castrati senza testosterone.

Risultati principali

1. Riduzione del peso della prostata: nei ratti trattati con CPSO, il peso della prostata è stato significativamente ridotto rispetto all'iperplasia non trattata.
2. Normalizzazione della biochimica del sangue: ritorno ai livelli normali di proteine totali, lipidi, calcio e glucosio; ripristino della funzionalità epatica e renale.
3. Riduzione dei marcatori ormonali: riduzione del testosterone circolante e del PSA a valori fisiologici.
4. Effetto antiossidante e antinfiammatorio: è stata osservata una diminuzione dei marcatori dello stress ossidativo e dell'infiammazione nel tessuto prostatico.
5. Recupero istologico: la microscopia ha rivelato un appianamento delle escrescenze iperplastiche e una regressione delle lesioni.

Meccanismi d'azione

Gli autori attribuiscono l'effetto protettivo del CPSO alla sua ricca composizione di acidi grassi polinsaturi, carotenoidi e fitosteroli, che hanno proprietà antiossidanti, antinfiammatorie e antimitotiche.

Significato dello studio

L'iperplasia prostatica benigna (IPB) è uno dei problemi urologici più comuni negli uomini over 50; i farmaci tradizionali presentano numerosi effetti collaterali. I risultati di questo studio preclinico indicano che l'olio di semi di zucca può diventare un'alternativa naturale o un complemento ai trattamenti esistenti, combinando la sicurezza con un meccanismo multifunzionale:

• Diminuzione del volume del tessuto prostatico
• Migliorare il metabolismo e l'omeostasi
• Protezione contro i danni ossidativi e infiammatori

Gli autori sottolineano i seguenti punti:

1. Effetto protettivo multifattoriale del CPSO
   "Abbiamo scoperto che l'olio di semi di zucca non solo rallenta la crescita della prostata, ma migliora anche contemporaneamente i parametri metabolici, riduce lo stress ossidativo e l'infiammazione", osserva l'autore principale dello studio.

2. Confronto con la finasteride
   “A una dose di 80 mg/kg, il CPSO ha effetti simili alla finasteride, pur avendo un profilo di sicurezza più favorevole in termini di metabolismo dei lipidi e del glucosio”, aggiunge il coautore.

3. Prospettive per l'uso clinico
   "I nostri dati forniscono una motivazione per condurre sperimentazioni cliniche sul CPSO negli uomini affetti da BPH, in particolare in coloro che cercano trattamenti più 'delicati' e naturali", conclude il responsabile del team.

I prossimi passi sono le valutazioni tossicologiche a lungo termine e gli studi clinici su pazienti affetti da IPB per confermare la tollerabilità e l'efficacia del CPSO negli esseri umani.