Il consumo di carne ben cotta aumenta il rischio di sviluppare un cancro alla prostata aggressivo

Un nuovo studio condotto da ricercatori dell'Università della California, San Francisco (UCSF) fornisce ulteriori prove del legame tra il consumo di carne rossa ben cotta e il cancro alla prostata aggressivo. I ricercatori sperano che i risultati aiutino a identificare potenziali composti cancerogeni nella carne rossa e, di conseguenza, a individuare strategie per prevenire il cancro alla prostata.

Lo scopo di questo studio era determinare l'associazione tra lo sviluppo di diversi tipi di cancro alla prostata e diversi tipi di lavorazione della carne rossa durante la cottura, nonché analizzare i diversi composti e agenti cancerogeni che possono aumentare il rischio di cancro alla prostata.

Lo studio caso-controllo ha seguito 470 uomini con cancro alla prostata aggressivo e 512 controlli senza cancro alla prostata tra il 2001 e il 2004. Intervistando i partecipanti, i ricercatori sono stati in grado di valutare non solo la quantità di carne consumata negli ultimi 12 mesi, ma anche il tipo di carne, il modo in cui era stata cotta e il suo grado di cottura.

Gli scienziati hanno utilizzato un database del National Cancer Institute contenente informazioni sulla quantità di mutageni per ciascun tipo di carne, a seconda del metodo di preparazione e del grado di cottura. Questi dati, insieme alle informazioni sulla quantità di carne consumata dagli intervistati, hanno aiutato i ricercatori a stimare i livelli di sostanze chimiche che possono essere convertite in composti cancerogeni, o cancerogeni, presenti nei partecipanti, come le ammine eterocicliche (HCA) e gli idrocarburi policiclici aromatici (IPA).

Utilizzando strumenti statistici, hanno poi analizzato i dati raccolti per stabilire un collegamento "tra il metodo di cottura della carne (bollitura, grigliatura), il grado di cottura, gli agenti cancerogeni e il rischio di sviluppare un cancro alla prostata aggressivo".

Gli scienziati hanno scoperto che:

• Il consumo di carne macinata o lavorata in grandi quantità è strettamente associato allo sviluppo di un cancro aggressivo alla prostata.
• Mangiare carne ben cotta alla griglia o al barbecue è stato associato a un rischio più elevato di cancro alla prostata aggressivo.
• Gli uomini che mangiavano grandi quantità di carne ben cotta avevano il doppio delle probabilità di sviluppare un cancro alla prostata aggressivo rispetto agli uomini che non mangiavano carne.
• D'altro canto, non è stata trovata alcuna associazione tra il consumo di carne mediamente cotta e lo sviluppo di un cancro aggressivo alla prostata.
• Si è scoperto che MelQx e DiMelQx sono potenziali cancerogeni quando la carne viene cotta ad alte temperature, aumentando il rischio di sviluppare un cancro aggressivo alla prostata.

Nella loro analisi dei risultati dello studio, gli scienziati evidenziano diversi meccanismi attraverso i quali potenziali composti cancerogeni o i loro precursori si formano durante la cottura di carne ben cotta. Ad esempio, le ammine eterocicliche (HCA) e gli idrocarburi policiclici aromatici (IPA) sono sostanze chimiche che si formano quando carni come manzo, maiale, pesce o pollo vengono cotte in padella o su una fiamma libera.

Pertanto, cuocere la carne su un fuoco aperto fa sì che il grasso e i succhi gocciolino nel fuoco, formando IPA che, quando la fiamma è alta, ritornano alla carne.

I risultati dello studio dimostrano che mangiare grandi quantità di carne (soprattutto ben cotta) aumenta significativamente il rischio di sviluppare un cancro aggressivo alla prostata.