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Prospettive per il trattamento con cellule staminali delle lesioni del midollo spinale
Ultima recensione: 02.07.2025
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Il trattamento con cellule staminali aiuta a ripristinare il controllo urinario e a eliminare il dolore post-traumatico dopo una lesione del midollo spinale nei roditori da esperimento.
Il successo nell'uso delle cellule staminali è stato ottenuto dagli scienziati dell'Università della California di San Francisco, in particolare dal dott. Arnold Kriegstein e dai suoi colleghi.
La ricerca suggerisce che la chirurgia del trapianto di cellule staminali può aiutare a superare alcune delle condizioni post-traumatiche più gravi.
In passato sono stati fatti tentativi di trattare le lesioni spinali in modo simile, ma finora non si sono ottenuti risultati positivi evidenti.
Oggi i ricercatori scientifici sono convinti che questo metodo possa ripristinare il controllo sulla minzione e ridurre o eliminare il dolore neuropatico.
"Si tratta di un importante risultato in medicina. Siamo riusciti a dimostrare la possibilità e la necessità di utilizzare la terapia cellulare per il disagio neuropatico e la disfunzione urinaria, anche in un organismo animale con una lesione del midollo spinale. Il nostro prossimo obiettivo è condurre studi clinici su volontari. Presumibilmente, apriremo la strada a un nuovo metodo FDA", afferma il Dott. Krigstein.
In caso di lesione del midollo spinale, la reazione infiammatoria o l'impatto fisico diretto danneggiano le fibre nervose responsabili del controllo della minzione e del dolore. Per risolvere radicalmente questo problema, è necessario ripristinare la funzionalità delle cellule nervose danneggiate.
Sulla rivista Cell Stem Cell, alcuni ricercatori californiani hanno riferito sull'uso di cellule staminali embrionali create in laboratorio, capaci di maturare in strutture precursore delle cellule nervose gangliari.
Queste cellule rappresentano un sottogruppo speciale di neuroni che consentono il controllo della sensibilità e svolgono anche altre importanti funzioni.
Dopo aver trapiantato tali cellule in roditori con lesioni al midollo spinale, gli specialisti hanno potuto osservare la rigenerazione di neuroni e sinapsi già dopo pochi mesi.
Nello stesso periodo di tempo, i roditori del gruppo non operabile non si sentivano bene e mostravano una reazione pronunciata anche a stimoli dolorosi minori.
Gli animali trattati con cellule staminali si sono ripresi quasi completamente nel tempo: hanno riacquistato sensibilità e sono riusciti a controllare nuovamente la loro funzione urinaria.
"Grazie alla ricerca condotta, siamo stati in grado di dimostrare la possibilità di rigenerazione dell'innervazione nervosa dopo l'uso di cellule staminali. Ci auguriamo che in breve tempo il nostro metodo venga utilizzato nel trattamento di pazienti realmente malati: da oggi in poi inizierà una nuova era nella medicina", afferma l'autore della ricerca.
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