È stato trovato un modo per rinnovare la pelle per 30 anni in una volta sola

Gli scienziati del Babraham Institute hanno trovato un modo non solo per fermare l'invecchiamento cutaneo, ma anche per invertirlo. In un nuovo studio, sono riusciti a ripristinare la capacità funzionale delle cellule "vecchie", aggiornando così l'età biologica. Il mondo scientifico sta già annunciando una possibile svolta rivoluzionaria nel campo della medicina rigenerativa.

Nel corso degli anni, le strutture del nostro corpo si indeboliscono funzionalmente e il nostro genoma accumula segni di cambiamenti legati all'età. La medicina rigenerativa cerca di trovare modi per risvegliare o sostituire le cellule che hanno perso la loro forza. In questo senso, una capacità importante del corpo umano è la creazione di cellule staminali "indotte", sebbene ad oggi gli scienziati non siano ancora stati in grado di definire chiaramente le possibilità di differenziazione ripetitiva delle cellule staminali in altre varianti.

La nuova tecnica permette di affrontare il problema della perdita di identità cellulare. Gli specialisti hanno scoperto un chiaro equilibrio tra la riprogrammazione cellulare, che ringiovanisce le cellule, e la possibilità di rigenerare la loro funzione specifica.

Circa 15 anni fa, gli scienziati erano già in grado di trasformare cellule normali in cellule staminali. L'intero meccanismo di "riavvio" delle cellule staminali dura fino a cinquanta giorni e coinvolge quattro molecole di base chiamate fattori di Yamanaka (dal nome dello scienziato). Utilizzando una nuova tecnica chiamata "riavvio transitorio della fase di maturazione", le cellule vengono riprogrammate in meno di due settimane. Durante questo periodo, tutti i segni dell'invecchiamento vengono cancellati e le strutture cellulari stesse perdono temporaneamente la loro individualità. Alle cellule non completamente riavviate è stata data l'opportunità di svilupparsi in condizioni normali, al fine di tracciare la possibilità di ripristinare la loro funzione specifica. Lo studio del genoma ha dimostrato che le cellule hanno riacquistato i marcatori tipici dei fibroblasti: il collagene ha iniziato a essere prodotto nelle strutture riavviate.

Per confermare il ringiovanimento, gli esperti hanno esaminato tutti i cambiamenti nei tratti legati all'età e diversi indicatori dell'invecchiamento cellulare. Ad esempio, è stato valutato l'indicatore dell'orologio epigenetico: i segnali chimici nel genoma indicano la fase dell'età. Successivamente, si è prestata attenzione al trascrittoma, che nasconde tutte le letture geniche eseguite dalla cellula. I cambiamenti in queste letture indicavano direttamente che le cellule erano diventate trent'anni più giovani, e non solo apparivano in quel modo, ma funzionavano anche come cellule giovani. I fibroblasti rinnovati producevano più collagene rispetto alle stesse cellule, ma non quelle rigenerate. Una scoperta così promettente indica che presto saranno disponibili tecniche terapeutiche completamente nuove. In particolare, sarà possibile guarire le ferite più velocemente, prevenire o curare il morbo di Alzheimer e la cataratta.

Sebbene questa scoperta sia ancora in fase di studio, è già considerata promettente per il futuro della medicina. Secondo gli stessi scienziati, questa ricerca potrebbe avere implicazioni molto interessanti per l'eliminazione dei cambiamenti legati all'età.

Link alla fonte Babraham Institute