Un nuovo polimero purifica rapidamente l'acqua

In alcune zone, l'acqua pulita è un lusso e, per renderla più o meno potabile, spesso viene semplicemente lasciata in una bottiglia trasparente e pulita al sole. Ma questa "pulizia" può richiedere fino a 2 giorni e un team di scienziati di Stanford ha proposto un metodo più rapido per purificare l'acqua dai contaminanti.

Il nuovo dispositivo, sviluppato dagli esperti, è alimentato anch'esso da luce ultravioletta e può distruggere fino al 99,9% dei batteri in poco tempo.

Il piccolo rettangolo nero sembra vetro comune, ma questo è solo a prima vista: il bisolfuro di molibdeno è applicato al substrato di vetro, i cui bordi sono ricoperti di rame. Sotto l'influenza della luce ultravioletta, sia il rame che il bisolfuro di molibdeno vengono attivati come fotocatalizzatori e iniziano a innescare nell'acqua processi che promuovono la formazione di sostanze battericide, che semplicemente si dissolvono dopo la distruzione dei batteri.

La velocità del nuovo metodo risiede nel fatto che la luce visibile trasmette il 50% dell'energia, mentre i raggi ultravioletti solo il 4%. Gli esperti hanno osservato che il nuovo metodo è adatto solo per acque contaminate da batteri; un dispositivo del genere non è utile in caso di contaminazione chimica.

I test sono stati condotti su 3 tipi di batteri, ma gli scienziati ritengono che il dispositivo possa rivelarsi utile anche con altri tipi di contaminazione batterica.

Gli scienziati di tutto il mondo stanno cercando un modo per purificare l'acqua in modo rapido ed efficace. Di recente, alla Cornell University, gli esperti hanno creato un nuovo materiale che potrebbe cambiare radicalmente l'approccio alla purificazione dell'acqua contaminata, soprattutto nelle regioni in cui si registra una grave carenza di acqua pulita.

Gli esperti hanno sviluppato una nuova versione di ciclodestrina porosa, caratterizzata da una maggiore velocità di assorbimento (la ricerca ha dimostrato che l'assorbimento è 200 volte maggiore rispetto ai metodi tradizionali).

Gli scienziati hanno notato che il materiale è in grado di assorbire i contaminanti dall'acqua in pochi secondi, letteralmente da un rubinetto aperto, ovvero una purificazione efficace dell'acqua con un basso consumo energetico.

La ciclodestrina è utilizzata principalmente nei marchi più noti di deodoranti per ambienti, dove questa sostanza agisce come assorbitore di odori sgradevoli e di sostanze inquinanti presenti nell'aria.

Attualmente il carbone attivo è utilizzato principalmente nei filtri per la purificazione dell'acqua, ma ha una superficie maggiore e una minore capacità di assorbire contaminanti rispetto ai filtri in ciclodestrina.

Secondo il responsabile del progetto scientifico, il nuovo materiale presenta un'elevata area specifica e combina tutti i vantaggi del carbone attivo e della ciclodestrina; inoltre, il polimero risultante può essere processato mantenendo la sua efficienza originale. I filtri a carbone standard richiedono un trattamento termico prima del riutilizzo, mentre i filtri con ciclodestrina possono essere risciacquati con alcol.

A un team di specialisti della Cornell University sono stati stanziati 625.000 dollari per la ricerca. Gli specialisti intendono investire parte del denaro nella ricerca sulle proprietà della ciclodestrina per la purificazione dell'acqua, mentre il resto sarà utilizzato per garantire che il prodotto venga prodotto per il consumo di massa.

[ 1 ], [ 2 ]