Vendicarsi o non vendicarsi? Gli psicologi stanno approfondendo il modo in cui le persone percepiscono la vendetta e le persone vendicative

La vendetta è spesso considerata socialmente inappropriata e moralmente condannata: una forma di "giustizia selvaggia". La maggior parte delle persone concorda sul fatto che la vendetta sia immorale. D'altra parte, le persone amano le storie in cui la vittima si vendica efficacemente del colpevole. Inoltre, ricerche precedenti hanno confermato che le persone sono naturalmente inclini alla vendetta.

Pertanto, il team di ricerca della professoressa Karoline Dydukh-Khazar (Università Julius-Maximilians di Würzburg, Germania) e del professor Dr. Mario Gollwitzer (Università Ludwig Maximilian di Monaco di Baviera, Germania) ha studiato se le persone condannino moralmente l'atto di vendetta in sé o piuttosto il piacere che il vendicatore può provare.

In una serie di quattro sondaggi, tre dei quali condotti su gruppi di studenti polacchi accuratamente selezionati e uno su un campione analogo di adulti americani, i ricercatori hanno notato differenze interessanti tra le situazioni in cui i colpevoli dichiaravano di provare orgoglio nel commettere vendetta rispetto a quelle in cui ne traevano piacere, e tra le situazioni in cui i partecipanti al sondaggio si immaginavano come vendicatori immaginari rispetto a quelle in cui si consideravano semplici osservatori.

Nel loro studio, pubblicato con accesso libero sulla rivista Social Psychological Bulletin, il team ha confermato che, anche se le persone che si vendicano possono ricevere approvazione, sono comunque moralmente condannate rispetto a coloro che scelgono di non vendicarsi.

È interessante notare che quando i partecipanti al sondaggio hanno valutato situazioni ipotetiche in cui i vendicatori si dimostravano soddisfatti delle proprie azioni, sono stati giudicati più competenti (ovvero sicuri di sé, capaci, efficaci) rispetto alle persone immaginarie che si sentivano in colpa per essersi vendicate dei loro aggressori, o a quelle che non si erano vendicate affatto.

Qui i ricercatori spiegano che la vendetta e la successiva soddisfazione vengono percepite piuttosto come una prova della capacità dell'attore di raggiungere gli obiettivi.

D'altro canto, quando i vendicatori immaginari venivano descritti come persone che provavano piacere, i partecipanti al sondaggio li consideravano particolarmente immorali.

"La sensazione di piacere dopo la vendetta potrebbe indicare che la motivazione originale non era quella di impartire una lezione morale al colpevole, ma piuttosto di sentirsi bene: una motivazione egoistica e moralmente discutibile", commentano gli scienziati.

È interessante notare che ci sono state differenze significative tra gli stessi scenari in cui i partecipanti al sondaggio si immaginavano come vendicatori e quelli in cui erano semplicemente osservatori. Quando immaginavano di vendicarsi, i partecipanti si consideravano meno morali di, ad esempio, un collega che faceva la stessa cosa.

Inoltre, se qualcun altro avesse compiuto la vendetta, quella persona sarebbe apparsa più competente. Questi risultati, affermano gli autori, contraddicono ricerche precedenti che dimostrano che, quando si valutano gli altri, le loro azioni vengono valutate da una prospettiva morale, mentre l'autovalutazione si basa solitamente sulla competenza.

Tra le altre interessanti scoperte emerse dalla serie di sondaggi, i ricercatori hanno notato che l'impressione di sentirsi bene (rispetto a male) in merito alla vendetta non incideva sulla probabilità di vendicarsi.

In media, i partecipanti hanno affermato che non avrebbero punito il trasgressore. Inoltre, è emerso che la paura di essere giudicati a loro volta non ha avuto alcun effetto sulla loro propensione a reagire o meno.

Sebbene riportino una serie di risultati interessanti, la maggior parte dei quali contrastano con le conoscenze e le conclusioni precedenti, i ricercatori evidenziano diversi limiti del loro studio che richiedono ulteriori ricerche per confermare le loro osservazioni.

In primo luogo, i loro risultati potrebbero essere culturalmente specifici. Ricordano che, ad esempio, i vigilanti non sono giudicati con la stessa severità nelle società e nei paesi in cui l'onore è particolarmente apprezzato. In secondo luogo, le indagini si basavano su situazioni ipotetiche.

Infine, gli autori dello studio hanno sottolineato che i partecipanti dovevano semplicemente immaginare la vendetta e i sentimenti positivi/negativi che ne derivavano.