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In America, le zecche sono portatrici di un virus letale per l'uomo

 
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Ultima recensione: 02.07.2025
 
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12 March 2015, 09:00

I medici degli Stati Uniti d'America sono allarmati dalla diffusione di un nuovo virus mortale sconosciuto alla comunità scientifica. Gli specialisti hanno già riscontrato il primo caso mortale di una malattia sconosciuta trasmessa da una zecca.

Per sei mesi, epidemiologi e specialisti dell'università pubblica di ricerca statunitense del Kansas hanno stabilito le cause della morte di un cinquantenne residente nel Kansas, nella contea di Bourbon.

Come è riuscito a stabilire il gruppo di ricerca, la morte dell'uomo è stata causata da una malattia causata da un virus sconosciuto alla scienza. Come hanno notato gli esperti, il genoma del virus assomiglia a quelli identificati in Africa, Europa orientale e Asia, ma i paesi dell'Europa occidentale non avevano mai incontrato virus di questo gruppo prima. Nonostante il fatto che il decesso a causa del nuovo virus sia stato registrato in un solo caso, gli esperti sono preoccupati, poiché non è ancora stato sviluppato un vaccino e questo potrebbe portare a un'epidemia.

Gli scienziati hanno chiamato il nuovo virus Bourbon, dal nome del luogo in cui è stato scoperto per la prima volta. Gli esperti hanno anche trovato somiglianze tra il virus Bourbon e il virus Heartland, scoperto nel 2009.

Diversi anni fa, gli specialisti dell'Heartland Regional Medical Center descrissero un virus precedentemente sconosciuto, trasmesso dalle zecche e che causava affaticamento, febbre, diarrea e un aumento delle piastrine nel sangue. Il virus Bourbon presenta sintomi simili a quelli dell'Heartland, ma provoca anche una grave spossatezza.

Entrambi i virus vengono trasmessi all'uomo dalle zecche. Come è noto, le zecche possono trasmettere malattie sia batteriche che virali. La malattia più comune trasmessa dalle zecche alle nostre latitudini è il virus dell'encefalite da zecche. Gli infettivologi di tutti i paesi concordano sul fatto che l'encefalite sia più facile da prevenire con speciali dispositivi di protezione (abbigliamento, spray, ecc.) che da curare.

La comunità scientifica è inoltre preoccupata per la costante mutazione del virus Ebola, che ha causato numerose vittime nell'Africa occidentale e continua a diffondersi tra la popolazione. Gli esperti hanno espresso il timore che il virus mutato inizi a diffondersi in tutto il pianeta attraverso le goccioline trasportate dall'aria. Secondo i microbiologi, il virus che causa la febbre mortale ha quasi raggiunto lo stadio in cui inizierà a essere trasmesso da persona a persona per via respiratoria, come l'influenza, ma le conseguenze di un'epidemia di questo tipo diventeranno una vera e propria catastrofe globale.

Alcuni ricercatori ritengono che le particelle microscopiche della mortale febbre da Ebola siano già in grado di diffondersi nell'aria e causare malattie nelle persone che le circondano. Tali particelle hanno origine nel tratto gastrointestinale umano e penetrano nell'aria attraverso i polmoni.

Tuttavia, i virologi ritengono che la febbre mortale continuerà a essere trasmessa esclusivamente attraverso il contatto diretto con i fluidi biologici del paziente (sangue, saliva e altre secrezioni). Allo stesso tempo, gli esperti di virus sono convinti che, affinché il virus sia in fase attiva, debba essere presente nel sangue.

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