In che modo l'occhio secco influisce sul microbioma oculare

Abbiamo tutti sentito parlare del microbioma , che vive nel tratto gastrointestinale umano, ma i microbiomi esistono anche in altre parti del corpo, tra cui pelle, , bocca, , naso, , orecchie e occhi.

Negli ultimi anni, i ricercatori si sono concentrati sullo studio del microbioma oculare e sul suo ruolo nelle malattie degli occhi , compreso l’occhio secco , una condizione che colpisce fino al 50% della popolazione mondiale .

Ora un nuovo studio recentemente presentato al Discover BMB , il meeting annuale dell’American Society for Biochemistry and Molecular Biology, riporta come i microbiomi oculari degli occhi sani e delle persone con occhi secchi differiscono nella composizione microbica.

I ricercatori della Stephen F. Austin State University ritengono che questa scoperta potrebbe aiutare a migliorare il trattamento non solo per l’occhio secco, ma anche per altre patologie oculari.

Qual è il microbioma dell'occhio?

Il microbioma oculare è la comunità di batteri e altri microrganismi presenti sulla congiuntiva e sulla cornea .

La congiuntiva dell'occhio è una sottile membrana trasparente che copre la parte bianca dell'occhio e la cornea è una copertura trasparente a forma di cupola della parte anteriore dell'occhio.

"Studi recenti mostrano che nella disbiosi del microbioma intestinale i microbi patogeni e i loro metaboliti vengono trasportati attraverso il flusso sanguigno e raggiungono altre aree del corpo umano, come l'occhio", ha affermato la dott.ssa Alexandra Martynova Van Clay, professoressa di biologia alla Stephen F. Austin State University e leader del gruppo di ricerca per questo studio. “Pertanto, i microbi identificati nel microbioma oculare possono essere simili al microbioma intestinale”.

Oltre all’occhio secco, gli scienziati stanno studiando l’impatto del microbioma oculare su altre malattie dell’occhio come la degenerazione dei punti gialli legata all’età (AMD), il glaucoma , , la retinopatia diabetica e la cataratta .

L’Acinetobacter predomina nel microbioma della sindrome dell’occhio secco

Per questo studio, la Dott.ssa Martynova-Van Clay e il suo team hanno raccolto campioni oculari da 30 partecipanti volontari utilizzando il tampone. Hanno quindi eseguito il sequenziamento dell’rRNA 16S e l’analisi bioinformatica per scoprire cosa è incluso nel microbioma oculare delle persone con occhi secchi rispetto agli occhi sani.

Nell’analisi, i ricercatori hanno scoperto che le specie batteriche Streptococcus e Pedobacter erano i microbi dominanti nei microbiomi oculari dei partecipanti allo studio con occhi sani.

I ricercatori hanno scoperto che il microbioma degli occhi dei partecipanti con la sindrome dell’occhio secco era dominato dalle specie di batteri Acinetobacter.

"È stato sorprendente apprendere che il microbioma oculare nella sindrome dell'occhio secco è costituito principalmente da specie di Acinetobacter, ma abbiamo scoperto che altre malattie degli occhi, come l'ipertensione e il colesterolo alto, hanno altre specie strettamente correlate tra loro. Una migliore comprensione delle cause La sindrome dell'occhio secco è importante per migliorare la diagnosi, il trattamento e la prevenzione di questa malattia", ha affermato la Dott.ssa Alexandra Martynova-Van Clay.

"Comprendere le cause dell'occhio secco fornisce informazioni preziose che possono contribuire allo sviluppo di nuovi approcci terapeutici che portano a risultati migliori per le persone che soffrono di questa condizione", ha continuato.

"I prossimi passi saranno quelli di aumentare le dimensioni del campione e comprendere le vie di segnalazione associate alle specie indicatrici della sindrome dell'occhio secco. Ciò potrebbe fornire informazioni sui metaboliti responsabili della malattia", ha aggiunto.

Studi che confermano scoperte passate

Dopo aver esaminato lo studio, il dottor David Geffen, direttore dei servizi di optometria e rifrazione presso il Gordon Schanzlin New Vision Institute di La Jolla, in California, ha affermato di averlo trovato molto interessante.

"Se riuscissimo a modificare il microbioma dell'occhio per aiutare i pazienti affetti dalla sindrome dell'occhio secco, sarebbe una vera svolta", ha continuato il dottor Geffen. "L'occhio secco è un problema serio e questo nuovo approccio potrebbe rivelarsi la soluzione per milioni di persone che ne soffrono".